Жажда - не безумие

Даже так? Вот теперь я был по-настоящему заинтригован. Мануэль считался сильнейшим колдуном еще лет десять назад. Но как же беспощадно время. Он начал слабеть, и к тому же устал от вечных капризов Вазила. Я понимаю его желание скрыться в тихом местечке и просто пожить в свое удовольствие. Помимо него я знаю только двоих колдунов – Закари и Клода. Братья, которые всегда по разные стороны баррикад. Мама доверяла Закари. Я даже не думал о том, чтобы вернуться в Софию, но если и наступит этот день, я бы предпочел пригласить его в качестве своего связного. Но согласится ли он? Зак в принципе не любитель сидеть на одном месте.

- Глупо отказываться от помощи колдуна, Нико, - с насмешкой произнес Клод. Он говорил так, будто уже убедил меня. Хм… Неужели я сейчас всерьез задумался о том, какой бы могла быть жизнь с ним? – Сам понимаешь, что вампирам мало кому нравится служить. У вас прескверный характер, да еще и эта ваша жажда... Большинство кланов только мечтают о такой роскоши, как придворный колдун. А я сам к тебе пришел! Потому что знаю, что ты единственный достоин моей силы. Ну же, Нико! Думай! Дай мне хотя бы шанс проявить себя.

Он достал свой клинок и начал играть им, крутя между пальцами. Одно мое «Да», и он даст клятву верности. И все же я не торопился. Чутье прямо-таки вопило не доверять тому, кто помогал ранить мою девочку. Это ведь абсурд! Мэй накостыляет мне за это!

- Добей его, Нико, - высказался Юла, будто кто-то его спрашивал.

- Да, добей меня, Нико, - передразнил Клод. – И никто не научит тебя усмирять твоего демона прежде, чем ты навредишь Невесте. Добей меня, и клан ирландских вампиров станет самым могущественным в Европе, как только избавится от тебя. А знаешь ли, мало кому понравится то, что стойкий встал у руля. Тебя за это всю жизнь считали слабым, вот и сейчас все кому не лень будут испытывать тебя. Тебе снова и снова придется доказывать, что ты сильнейший и достоин трона. Принимать и отбивать атаки, набеги, битвы чести. Добей меня, и очень скоро поймешь, какую ошибку совершил. Без колдуна вы долго не протянете. У Вазила было больше сотни соратников. А сколько кровососочек в твоем миленьком клане, а?

Логика в его доводах была. Если и возвращаться в Болгарию, то с подкреплением. Одного Клод не учел: не так уж я и хочу вернуться, не так уж одержим властью. Я, быть может, только начал познавать все прелести семейной жизни, и война с кланами вовсе не входит в мои планы на ближайшее будущее. Медовый год с Мэй – вот это да! К черту! Я только что вспомнил, что все пошло не так, и теперь она даже не от моих клыков обращена. И кому стоит сказать за это «спасибо»?

- Ты, ублюдок, не дал мне помочь ей! – процедил я наступая. Клод отшагнул и хмыкнул.

- Я специально не вмешивался. Не помогал ни тебе, ни Дану, чтобы это был честный поединок. Только так тебя бы признали.

 Я мотнул головой.

- Ты вроде не тупой, но элементарных вещей не понимаешь. Когда вампир находит Невесту, плевать ему на трон и политику. Он минимум десятилетие занят исключительно Невестой. Это часть нашей природы. А ты ни черта не знаешь обо мне.

- О, он знает многое, Никола! -  донесся знакомый голос. И только прозвучал, Клодий мгновенно изменился в лице, помрачнел. Я же, напротив, оскалился.

- Здравствуй, Зак! – поприветствовал я, боковым зрением отмечая, как он выходит из леса. Решил не спускать глаз с Клода – уж очень нравилась его неподдельная реакция. Он явно не ждал брата. - Признаться, я уже подумал, что ты пропустишь событие.

- Как я мог! Сегодня, как верно подмечено, судьбоносная ночь. Верно, брат?

Глава 28

Он поравнялся с Клодом, но они так и не посмотрели друг на друга. Хм… А я и не замечал раньше, насколько они похожи. Те же глаза, тот же орлиный нос и квадратный подбородок. И все же они как день и ночь.

- Как ты узнал? – спросил Клод, даже не пытаясь изобразить радушие.

- Твоя дочь получила видение. И блоки не помогли. Рэйн сильнее, чем ты думаешь.

- Вся в мать, - со смешком произнес Клод. Меня не волновали их семейные разборки.

- Погоди, ты знал? – поразился я, разглядывая Зака. – И Блэр знала? Знала, что этот ублюдок приведет Дана и тот ранит Мэй? И не исправила это?!

- Все знали, Нико, - меланхолично ответил Закари. – И Блэр исправила смерть Мэй, она послала тебе охотника, не так ли? Десять процентов из ста, помнишь? Поверь, это лучший вариант из всех.

Он все же повернулся к Клоду и заявил:

- Эту битву ты проиграл.

Тот тоже к нему повернулся, посмотрел в глаза и сцепил челюсти, будто ему было больно. Они оба мгновенно отвели взгляды.

- Ты так в этом уверен? – задал встречный вопрос Клод и опять начал крутить этот свой ножик между пальцами. Клинок колдуна – его реликвия. Он его напитывает силой и защищает от врагов. Я знал, что если хочу напасть, сначала нужно избавиться от оружия.

И Зак, конечно, это понимал, наверное, потому достал свой клинок.

- Твои планы провалились по всем фронтам, просто ты еще не знаешь об этом, - заверил Закари и обратился ко мне. – Что он тебе пообещал? Силу, власть, трон, верно? Все скучно, как всегда.