Жажда Смерти

— Я еще вернусь. — зло пообещало оно, сверкая глазами, и растворилось в стене.

Викториус выронил из рук свой меч и грохнулся на пол. Его силы закончились. Он тяжело глотал воздух, издавая пугающие хрипы, и, казалось, вот-вот задохнется. Руки и ноги не двигались.

В этот момент, в помещении пронесся ветер, и оно наполнилось каким-то необъятным туманом. Лампочка затрещала и быстро погасла. Наступила абсолютная тьма, но в это же мгновение резко со щелчком включился какой-то другой источник света, и в комнате стало невероятно светло. По углам поползли белые тени. Непонятное облако окутало собой тело победителя, постепенно заживляя его окровавленные раны. Какая-то невидимая сила принесла с собой мир и утешение. Время остановилось. Священник знал — теперь он в полной безопасности.

Но только одна мысль никак не давала ему покоя. Он выиграл битву, и от осознания этого на глазах наворачивались слезы. Но победа далась ему слишком большой ценой. Он в любой момент мог проиграть, и в раз потерять абсолютно все. В любой момент его сила могла надломиться, и тогда бы все полетело прахом. В любой момент он мог сдаться, и тогда бы его уже ничто не спасло. В любой момент он мог опуститься на колени, и больше уже не подняться. И это пугало его. Он словно находился на краю огромной пропасти и балансировал на канате при порывистом ветре. Еще бы чуть-чуть, и его жизнь не имела бы уже больше никакого смысла. Битва потребовала от него полной отдачи. Ему пришлось потратить на нее все свои силы. А что, если бы он не смог сделать этого? Что, если бы он не смог выложится на все сто процентов и где-то дал бы небольшую слабинку? Что тогда? Он видел воинов, гораздо более превосходнейших себя, но и они когда-то тоже проигрывали. И самое ужасное, что эта война еще не закончена. Сколько еще будет таких изнуряющих, на грани поражения, битв? Сколько? Десятки? Сотни? Тысячи? И что, если в другой раз у него не хватит сил? Что, если в другой раз он не сможет отразить атаку? Что тогда? Он устал. Он был невероятно измотан. Он был изможден. Но, самое главное — он боялся. Он боялся, что когда-нибудь эта схватка повторится, и тогда он проиграет и потеряет все. И от осознания этого сердце охватывал ужас. Он не хотел больше драться. Он хотел, наконец-то, обрести долгожданную свободу и получить то, к чему так долго шел. Но он знал, что война еще продолжается, и скоро у его дверей снова окажется враг — его самый опасный и жестокий враг — его самый назойливой и непримиримый враг — его враг, с которым он встречался уже не в первый раз и которого он больше всего ненавидел — тот, которого ему сегодня удалось победить — Сомнение.

34.