Жажда смерти

Плохиш вновь засмеялся. Сырцов натянуто улыбнулся.

— Что у вас там насчет Лихачева слышно? — поинтересовался Плохиш. — Тебя самого еще не дергали?

Сырцов сразу потускнел.

— Жду со дня на день, — удрученно признался он. — Извелся весь.

— Да не бойся! — ободрил его Плохиш. — Все нормально будет. Я тут с губером по этому поводу на днях общался, — добавил он важно. — Он сказал, что лично отвечает.

— Про меня он ничего не говорил?

— Говорил. — Плохиш посерьезнел и надул щеки. — Не очень хорошо, между нами, говорил.

— Что он говорил? — переполошился Сырцов.

— Мало, говорит, стройплощадок подписывает! — отрезал Плохиш.

У Сырцова на секунду отвалилась челюсть. Но в следующую секунду, видя, как зашелся в хохоте Плохиш, он понял, что его разыгрывают.

— Да ну тебя! — замахал он на Плохиша руками. — До инфаркта меня доведешь своими шутками. Я, может быть, вообще до Нового года уйду из мэрии.

— А вот это зря, — заметил Плохиш, наливая по новой. — Там хорошие бабки можно зарабатывать. Где ты еще такие поднимешь?

Хотя Сырцов чувствовал себя с Плохишом свободнее, чем с остальными, и говорил более откровенно, но рассказывать ему всю правду о своих взаимоотношениях с Кулаковым не собирался.

— Всех денег не заработаешь, — отделался он расхожей фразой. — Да и губернатор не больно хочет, чтобы я там оставался. Помнишь, как он у тебя на меня за это наезжал?

— Да плевать тебе на губернатора! — убежденно воскликнул Плохиш. — Ты о себе думай! Вот если бы Лисецкий тебя к себе звал — тогда другое дело.

— Да мне прогибаться надоело.

— А прогибаться так и так придется, — возразил Плохиш. — Все прогибаются. Ты что думаешь, Вова, что ли, не прогибается? Еще как! И Лисецкий прогибается. Просто перед другими людьми.

— Я хочу свой бизнес начать, — заупрямился Сырцов. — Устал я от всего от этого. Замотался. Там налоговая. Тут Кулаков. Хочу спокойно пожить. Я тут фирму открыл на жену. Пару площадок туда скинул. Может, торговый центр построю. Что-нибудь в этом роде. На жизнь мне хватит. Я уже сто раз считал.

На самом деле он успел подписать на свою фирму больше десятка крупных земельных участков, но не видел необходимости сообщать об этом Плохишу.

— К Вове, значит, не собираешься возвращаться? — понимающе подмигнул Плохиш.

— Шутишь! А то ты не знаешь, что там сейчас творится! Куда возвращаться-то? К Пахомычу в камеру? Нет, спасибо. Я уж как-нибудь сам по себе.

— Может, и правильно ты рассуждаешь, — почесал в затылке Плохиш. — Я вот тоже иногда думаю. Украду, думаю, что можно, на этом проекте и отвалю.

То, что Плохиш выражался с такой прямотой, Сырцова слегка покоробило.

— Кстати, ты так без охраны и рассекаешь? — вдруг спросил Плохиш. — Не взял никого?

— А зачем мне? — забеспокоился Сырцов. — Я ни с кем не ссорюсь. Мне никто не угрожает.

— Как сказать! — с сомнением покосился на него Плохиш. — Я бы на твоем месте на это не надеялся.

— Что ты имеешь в виду? — живо спросил Сырцов, у него сразу всколыхнулись все его страхи.

Плохиш подцепил вилкой кусок шашлыка и отправил в рот.

— Ну, во-первых, мусора, — принялся рассуждать он. — Пахомычу вон — раз! И ствол паленый подкинули. А ты чем лучше? Охрана, она хоть в свидетели потом сгодится.

— Да, действительно, — пробормотал Сырцов. — Я как-то не подумал.

— Во-вторых, Вова, — добавил Плохиш многозначительно. И замолчал.

— А что Вова? — вскинулся Сырцов. — Его-то почему я должен опасаться?

Плохиш выразительно поморщился и почмокал губами.

— Что ты хочешь сказать? — упавшим голосом прошептал Сырцов. — Я что-то не улавливаю.

— Сейчас все от твоих показаний зависит, — внушительно произнес Плохиш. — Как ты скажешь, так с Вовой и поступят.

Глаза Сырцова округлились.

— Ты намекаешь, что...

У него сразу пересохло в горле. Он сглотнул и с трудом закончил:

— Ты думаешь, что Храповицкий может меня убрать?! Плохиш взглянул в его бледное, искаженное страхом лицо.

— А сам-то ты как думаешь? — вопросом ответил он.

— Я... я не думал... — залепетал Сырцов. — Он не может... Мы же с ним друзья...

— В таких делах друзей не бывает, — ответил Плохиш мрачнея.

— Что же мне делать? — Сырцов смотрел на Плохиша с ужасом. — Может быть, попросить у милиции защиту? Сказать, что мне угрожают? По работе. Милиция не сможет мне отказать.

— Да угомонись ты, — снисходительно заметил Плохиш. — Не гони! Не в Вовином это характере — на глушняк ставить. Да и смысла особого ему нет — лишний шум поднимать. Зачем? В принципе, ему выгодно все по-мирному разрулить. Это уж я так, страхуюсь по привычке.

— Так мне брать охрану или нет? — растерянно спросил Сырцов, ероша волосы.

— Конечно, брать! — без тени сомнения ответил Плохиш. — Само собой. Береженого Бог бережет.

Сырцов уже не мог успокоиться.

— Я, наверное, поеду, — проговорил он, думая о чем-то своем. — А то сейчас темнеет рано.

— Да погоди, — попытался удержать его Плохиш. — Посиди еще. Девок щас возьмем. Ко мне поедем — замутимся.

— Нет, не могу, — возразил Сырцов. — У меня жена последнее время с ума сходит, когда я с работы задерживаюсь. Ей всякие страхи мерещатся. Сам понимаешь, за меня волнуется.

8