Жажда смерти

Они толкались и мешали друг другу. Витюша верещал без перерыва и топал ножками. В своих тщетных попытках ему помочь родители только дергали мальчика и делали ему больно. От напряжения и страха на пухлом хорошеньком личике ребенка полопались капиллярные сосуды, и круглые перепуганные глазенки налились кровью. Перила были белыми, под мрамор, из прочного синтетического материала, с деревянной основой. Сдвинуть их Виктор не мог, как ни старался.

— За охраной беги! — заорал он на Анжелику. — Да скорее же, мать твою!

Кубарем скатившись вниз и не теряя времени на поиски радиостанции, Анжелика прямо в тонком халате выскочила на крыльцо. Через минуту появились двое охранников. Анжелика метнулась назад к Виктору и сыну, а охранники, не решаясь ступить в обуви на ковры, замешкались у входа, снимая ботинки.

— Вы что копаетесь, олухи! — рявкнул на них Виктор. — Да плевать на ваши валенки! Сюда, быстрее!

Охранники, пихаясь, поднялись к ним.

— Давайте мы раздвигать будем, а вы голову тащите, предложил один.

— Бесполезно! — огрызнулся Виктор. — Пилить надо!

— Да он задохнется к этому времени! — запричитала Анжелика.

При этих словах ребенок разразился новым приступом плача.

В это время второй охранник, усатый, большой, грузный, немолодой, осторожно отодвинул Анжелику в сторону плечом и, протиснувшись к застрявшему мальчику, положил ему на затылок свою лапищу, почти полностью закрыв ладонью его хрупкую голову.

— Тихо-тихо, — успокаивающе забасил он. — Чего ты расшумелся? Вон мамку с папкой как испугал.

Он мягко повернул голову ребенка и медленно, боком, начал ее вытаскивать. Витюша скользнул курносым носом по гладкой поверхности перил, пискнул и через секунду оказался на свободе.

— Мамочка! — закричал он и плача бросился к Анжелике.

Та, тоже плача, но уже улыбаясь, подхватила его, прижала к себе и без сил опустилась на ступеньки.

— Как это у тебя получилось? — выдохнул потрясенный Виктор.

— Да, чай, свои есть, — самодовольно усмехнулся охранник. — Тоже озоруют.

Они начали спускаться по лестнице.

— Стой! Стой! — закричал Виктор, бросаясь за ними вслед.

Он пошарил в карманах, достал две стодолларовые купюры и сунул их Витюшиному освободителю. Потом вынул еще одну и отдал второму, который предлагал Раздвигать. Руки у Виктора все еще тряслись.

— Спасибо вам, — проговорил Виктор. — Спасибо, Ребята.

— Да за что, Виктор Эдуардович? — укоризненно проговорил усатый. — Не надо мне. Я не возьму.

Второй охранник между тем уже спрятал деньги в карман своей куртки.

— Возьми, возьми, я прошу, — заспешил Виктор. — Ты не представляешь...

Он не смог договорить, сбился и покрутил головой.

— Да представляю я все, — отмахнулся здоровяк. — У меня же двое пацанов...

— Да не понимаешь ты! — перебил Виктор. И, преодолевая неловкость, закончил со смущенной улыбкой: — Я же уже старый. Ну, я имею в виду, для молодого отца-то. Этот ведь у меня последыш, Витюшка-то.

— Да какой вы старый! — засмеялся охранник. — А я тогда какой же?

Он и впрямь был лет на десять старше Виктора. Невзирая на протесты хозяина, он положил деньги на перчаточный столик под зеркалом, и охранники вышли.

Анжелика уже унесла Витюшу в спальню. Виктор прошел на кухню, налил себе еще коньяку, выпил и опять вприпрыжку побежал наверх.

Свет был погашен. Анжелика и Витюша лежали рядом в Витюшиной кроватке, сделанной в форме автомобиля. Анжелика гладила его по пострадавшей голове, и тот изредка всхлипывал.

Стараясь не шуметь и не натыкаться в темноте на углы, Виктор вошел и сел в изножье кровати.

— Папа, а ты испугался, да? — вдруг встрепенувшись, громко спросил Витюша.

— Испугался! — хмыкнул Виктор. — Да я думал, меня кондрашка хватит!

— А почему она тебя хватит? — заинтересовался Витюша.

Сейчас, когда опасность осталась позади, он был не прочь вступить в дискуссию, чтобы увильнуть от необходимости засыпать.

— Ну, так, — пробормотал Виктор, не зная, как объяснить ребенку то, что в нем происходило. — За тебя я переживал.

— А я совсем не испугался! — объявил Витюша. — Вот нисколечки.

Виктор только крякнул.

— Правда, пап! — настаивал Витюша.

— Хвастун, — засмеялся Виктор, нащупал под одеялом маленькую ногу ребенка и легонько ее сжал.

— Ой, щекотно! — радостно воскликнул Витюша, отдергивая ногу. — Пап, а может, ты еще хочешь поиграть?

— Ну уж нет! — выдохнул Виктор. — Как-то я сегодня наигрался. Ладно, спите, хомяки.

В темноте он поцеловал обоих и вышел, а Анжелика осталась с сыном.

Примерно через полчаса она спустилась вниз. Виктор сидел на диване перед телевизором.

— Заснул, что ли? — спросил Виктор. Она кивнула.

— Выпить хочешь?

Она отрицательно покачала головой.

— Беда с этими детьми! — вздохнул Виктор. — До сих пор отойти не могу. Надо же, а?

Она села рядом и погладила его по голове.

— Вить, — начала она, осторожно, — а можно я у тебя кое-что спрошу.

— Спрашивай.

— А правда, что тебя могут арестовать?

— С чего ты взяла? — фыркнул он. — За что меня арестовывать? Я вроде не хулиганю.

Анжелика не приняла его шутливого тона.

— Ольга говорит... Я ее сегодня видела.