Жажда смерти

Он не нашелся что ответить и только презрительно фыркнул. Елена опять засмеялась. Между тем, появилась сияющая Маша в короне, которую ей каким-то образом удалось пристроить на голове. С двух сторон от нее плелись вице-миссы. Победу Мышонка они считали украденной у них и криво улыбались. Все трое тут же принялись позировать перед камерам и избрав в качестве подходящего фона наш стол, причем Мышонок активно стреляла глазами в сторону Лисецкого.

Ко мне подскочил неопрятный толстый москвич, заросший густой щетиной — администратор продюсерской компании, которая отвечала за гастроли Кривоносовой и Пажова. Звали его Костя.

— Старик, ты тут пьянкой командуешь? — фамильярно обратился он ко мне.

От него несло перегаром и на редкость неприятным лежалым запахом, словно, экономя на командировочных, он спал не в отеле, а где-нибудь на лестнице, в подъезде. Я кивнул, подавляя отвращение.

— Тут такое дело, — деловой скороговоркой продолжал он. — Кривоносова просила как бы извиниться. Ты понял, да? Она с дороги устала, все такое. Она как бы не сможет сюда явиться. В этом смысле.

Как безнадежного провинциала меня столичный жаргон завораживает отсутствием в нем связи между словами и вот этим «как бы».

— В каком смысле? — вежливо уточнил я, отступая на шаг, чтобы избежать его ароматов.

— Ну, она сказала, чтобы ей в номер принесли что-нибудь пожевать. Не возражаешь? Мы тут как бы прихватим ей чего-нибудь.

И не дожидаясь моего ответа, он сделал знак своему помощнику. Вдвоем они направились к столам и, не смущаясь присутствием гостей, принялись сметать с них дорогой коньяк, складывая его в заранее припасенную вместительную коробку. Упаковав с дюжину бутылок, они перешли на вино.

— А она не умрет с похмелья? — поинтересовался я, подходя.

— Старик, — усмехнулся Костя, — ты ее не знаешь! Пьет как лошадь. Трезвая на сцену не выходит. Ты же сам видел. Еле на ногах стояла.

Я не успел выразить своего удивления привычками звезды. Потому что в эту минуту сама звезда в той же игривой тунике, поверх которой, правда, уже была небрежно накинута длинная шуба, появилась в зале. Все сразу заволновались и повернулись к ней. Те, кто стоял сзади, вытянули шеи.

— Кривоносова! Кривоносова! — прокатился шепот.

— Привет всем! — громко объявила она. В отличие от звучавшего на концерте мелодичного сопрано, ее бытовой голос был хриплым и грубоватым. — Не опоздала? Холод в зале был собачий. А я голая совсем. Скакать приходилось, чтоб не околеть. Вань, чего стоишь как пень? Познакомь меня с народом, — последняя реплика адресовалась Вихрову.

Он по-хозяйски сгреб ее в охапку и подвел к нашему столу.

— Знакомься, Элка, — начал он. — Это мой друг, Егор, губернатор Уральской области. Это его супруга. Это семейство. Так, кажется.

Он, по-видимому, не запомнил ничьих имен, кроме имени губернатора, и потому просто тыкал пальцем в тех, о ком говорил. Лисецкие улыбались и приветственно наклоняли головы.

— А это еще один мой друг, Вова Храповицкий, — завершил Вихров, подталкивая ее к шефу. — Он здесь главный человек.

— Главный человек тут все-таки Егор Яковлевич, — поспешно поправил Храповицкий, чуть наклоняясь в сторону губернатора.

— Ну, а меня вы все и так знаете! — прервала его Кривоносова. — Я вообше-то собралась уже в отель ехать, завтра же вылетать ни свет ни заря. Да вдруг поняла, что проголодалась до смерти. Покормите девушку? Что тут у вас есть съедобное?

— Вам как раз тут легкий завтрак в дорогу собирали, — заметил я.

Она посмотрела на коробку с бутылками, потом перевела взгляд на Костю. Глаза ее потемнели. Она поманила его пальцем.

— Это что? — грозно прошипела она. Костя дрогнул.

— Элла Львовна, — залепетал он. — Да мы же как лучше хотели. Как бы ребятам вашим... — он ткнул пальцем в кордебалет. — «Перекусить, там...

В ответ она развернулась и влепила ему такую затрещину, что у него дернулась голова.

Все выдохнули. Кто-то уронил вилку на пол и полез поднимать. Елена в восторге хлопнула в ладоши. Костя схватился за горевшую щеку.

— Вы что делаете? — заскулил он. — Я вам штрафные санкции за это выставлю!

— Засунь их себе знаешь куда? — огрызнулась она. — Мразеныш долбанный! А ну катись отсюда!

Она властно махнула рукой и прибавила пару фраз, от которых даже у Плохиша отвисла челюсть.

Костя на цыпочках метнулся к выходу. Его помощник забился куда-то в угол.

— А теперь с бизнесом закончили, можно и разговеться, — сообщила она как ни в чем не бывало.

— Вам помочь? — к ней рванулись сразу два официанта.

— Отдыхайте, мальчики, — успокоила она их. — Я девушка самостоятельная.

Она щедро наложила себе в тарелку различных закусок и вооружилась вилкой и ножом.

Гости смотрели на нее с обожанием. Особенно наслаждались близостью к звезде Ольга и Анжелика, предвкушая, как потом будут рассказывать об этом подругам.

— Я так люблю, как вы поете, — светски протянула Елена Лисецкая.

— Да ладно, — отмахнулась Кривоносова. — Раньше, бывало, голосила. А сейчас на одном мастерстве выезжаю. Мастерство-то не пропьешь.

Она принялась за еду.