Жажда смерти

В восемь часов вечера Ефим Гозданкер принимал у себя начальника областной налоговой полиции генерала Лихачева. Вернее, не совсем у себя, поскольку встречаться в загородном особняке Гозданкера оба считали неосмотрительным. И потому их свидание проходило в одной из принадлежащих Гозданкеру квартир, располагавшейся в тихом престижном районе города, куда они приехали порознь: Гозданкер — заранее, а Лихачев — чуть припозднился.

Квартира была просторная, с красивой дорогой мебелью, но выглядела какой-то холодной, необжитой, поскольку большую часть времени пустовала. Конспиративный характер их встречи нравился обоим.

Долго прослужив в КГБ, генерал привык к казенным чужим квартирам с их легким запахом пыли и по-своему любил их. Они навевали ему воспоминания. В такие квартиры, только, конечно, попроще, он прежде приводил нужных людей и, случалось, женщин.

Скрытный Гозданкер вообще старался каждый свой шаг окружать таинственностью. В отличие от своего врага Храповицкого, он не выносил публичности. Каждое незапланированное упоминание в прессе заставляло его вздрагивать и искать чей-то умысел.

Они сидели за большим круглым обеденным столом из красного дерева друг напротив друга и пили чай, который Гозданкер заваривал сам. Причем не очень умело.

— Вы прочли документы, которые мне Покрышкин передал? — прыгающим шепотом спрашивал Гозданкер. — Он прямо в истерике был после их объяснения с Храповицким. Я этих бумаг от него несколько недель не мог их добиться. А тут он мне в один день их переслал. Допекли старика.

Гозданкер перебирал руками и говорил торопливо, немного суетясь.

— Читал, — ответил Лихачев. — Завтра их с собою в Москву беру. Покажу начальству. Вместе кое с какими документами, которые мы здесь нарыли.

Лихачев, напротив, произносил слова отрывисто и словно нехотя. Сейчас он не кривлялся и не ёрничал. Наоборот, держался отстраненно и свысока. Он чувствовал в Гозданкере не то нетерпение, не то страх перед ним, Лихачевым. Словом, какую-то слабость. И умышленно давил на него высокомерием.

— По-моему, это бомба, — поспешно вставил Гозданкер, заглядывая в глаза генералу и стараясь предугадать его реакцию.

— Бомба-то бомба, — проворчал генерал. — Да только без взрывателя.

Не спрашивая у Гозданкера разрешения, он достал сигареты и закурил.

— Почему же без взрывателя? — забеспокоился Гозданкер. — Там очень серьезные преступления вскрываются. Разве не так?

Прежде чем ответить, генерал покосился на него, отпил чаю и стряхнул пепел в изящное фарфоровое блюдце. Гозданкер не нравился Лихачеву. В нем не было надежности. А вот неряшливость была. Кстати, про преступления Храповицкрго Гозданкер и вовсе упомянул зря.

Поступки генерала вообще определялись странной смесью цинического своеволия и идеологических принципов. Работа в КГБ, организации, которой когда-то было позволено все, выработала в нем убеждение, что никакого закона на самом деле не существует. По большому счету, ему было не так уж важно, преступник Храповицкий или нет. За неуплату налогов в России можно было сажать любого. И в президентской администрации, и в правительстве, как было хорошо известно Лихачеву, основную часть зарплаты выдавали в конвертах. Хотя зарплата эта составляла сотую часть доходов тамошних чиновников.

Важно было то, что, по убеждению Лихачева, Храповицкий являлся законченым негодяем. И подлежал наказанию. Гозданкера, кстати, Лихачев тоже считал негодяем. Как и губернатора. Но Гозданкер был все-таки не таким бесстыдным и вызывающим. Природная трусость заставляла его таиться.

— По этим документам Покрышкина надо первого арестовывать, — усмехнувшись, сказал наконец генерал. — Там его подпись есть. А Храповицкого подписи, между прочим, нет. Улавливаете разницу? За Храповицкого его люди бумажки подмахивали. С этим делом, Ефим Соломонович, мы еще ох как намучимся! Очень оно замороченное, это дело.

— Вам ли говорить, Валентин Сергеевич? — льстиво заметил Гозданкер. — Вы и не с такими делами разбирались.

— А я с ним уже разобрался, — невозмутимо отозвался генерал. — Как воровали, сколько воровали. Все знаю. Только ведь я не суд. А меру наказания ему суд будет определять. Тут доказательства нужны. А их как раз и не хватает.

— Как же так? — удивился Гозданкер.

— А так, — наставительно ответил генерал. — Допустим, компания Храповицкого перечисляла деньги другим фирмам. Законным, заметьте себе, фирмам. На основании договоров. За определенные работы. Что эти работы не выполнялись, это наши с вами догадки. Но согласно документам — все делалось как надо. Акты приемки — передачи, отчеты, ведомости, платежные поручения — все в порядке. Дальше. Эти законные фирмы перечисляют деньги третьим, обналичивающим. Тоже по договорам. Обратите внимание, не просто так. Обналичивающие фирмы мы не найдем. Их не существует. Вы это лучше меня знаете, поскольку ваш собственный банк такие фирмы десятками создает.

— Это неправда! — поспешно возразил Гозданкер, завозившись.