Жажда справедливости. Избранный

Через шесть с половиной минут подошел следующий электропоезд, Виталий вошел в салон. «Осторожно, двери закрываются,— раздалось женским голосом из динамика над головой Серебрякова.— Следующая станция— «Советская».

Поезд тронулся, в вагоне зашумело, загулял воздух, запахло резиной.

Виталий сел на свободное место, закрыл глаза, и сосредоточился. Внутренним зрением он видел, что поезд, в котором ехала девушка в оранжевой куртке, прибыл на конечную станцию. Девушка вышла и смешалась с толпой. Тут он ее потерял. «Ты должен чувствовать сердцем»,— услышал рядом с собою голос и осмотрелся. Никого из знакомых поблизости не было. А где находится девушка, Виталию так и не удалось определить.

Миновав две станции, поезд прибыл на конечную.

Выйдя из метро, Виталий направился вдоль пестревшего множества всяких ларьков и палаток. В обе стороны в беспорядке сновал народ, немного впереди слышались звуки музыки и пения на английском языке; там стоял парень в тени палатки и торговал аудиокассетами. Виталий с большим трудом, словно сквозь чащу леса, продирался вперед, поминутно натыкаясь на торопящихся в метро людей. «Что,— подумал он,— отходит последний поезд?» Заметив невдалеке латок с книгами, поспешил туда. Пробрался сквозь толпу и стал пробегать глазами названия книг, высматривая что-то. Он потянулся было за книгой, но тут за правый рукав его кто-то легонько дернул. Решив, что это молчаливая просьба посторониться кого-то из покупателей, стараясь никого не задеть, Виталий подвинулся.

—Привет,— услышал мелодичный голос справа от себя и повернулся. Рядом стояла девушка в оранжевой куртке и улыбалась ему. Искренняя радость светилась в ее блестящих, серых, больших глазах.

С Виталием тут что-то произошло, он застыл, как истукан.

Потом, поняв, что их вытеснили из толпы, совладал с собою и сказал:

—Привет. Ты что здесь делаешь?

Девушка молчала, только озорные огоньки блестели в ее глазах. Наконец она спросила:

—Как дела? Почему не заходишь?

—Да...— Виталий замолчал, потом сказал: — Как-то не получается. Весь в заботах.

—А я— к тебе,— объяснила она, кокетливо хлопнув ресницами.— Поможешь мне по моделированию?

«Ну вот, опять,— с грустью подумал Виталий,— прямо наказание какое-то. У них в общаге и более светлых умов предостаточно. С чего бы это я ей понадобился? Странное создание. Никогда не знаешь, что она выкинет». А вслух сказал:

—Ладно, пойдем ко мне.

—Ну,— сказала с некоторой долей кокетства девушка,— если не против...

—Я не против,— ответил он.

И они направились по тротуару мимо торгующих всякой всячиной и покупающих эту всячину людей.

Объяснимся: девушка эта— одноклассница Виталия. Она в данный момент училась в том же институте, что и он, но на другом факультете. Звали ее Наташей. Виталия она считала лучшим другом. Когда-то он часто заходил к ней в общежитие, помогал по некоторым предметам, потом она познакомилась с Мишкой, и Виталий перестал бывать у нее.

Пока они шли, девушка раз поскользнулась и, чтобы не упасть, ухватила за руку Виталия. А когда двинулись дальше, ее маленькая ручка так и осталась в его руке. И мысли его вследствие этого события приняли известное направление, и частота сердцебиения удвоилась. Как бы электрический ток пробежал вдоль руки. Виталий ничего не ощущал, только теплоту ее ладони.

Водрузилось молчание. Виталий чувствовал себя неловко, ему казалось, что нужно что-нибудь сказать, казалось— он виновник молчания.

Наконец произнес:

—Как дела? Как Михаил? Работает?

—Дела идут. А что до него...— Наташа замолчала, потом все же сказала— никак. Мы... Мы поссорились.

Неподдельную грусть и огорчение уловил Виталий в ее голосе. «Она любит его,— подумалось ему.— Да, мой друг, видимо тебе на роду написано быть советчиком. Сейчас она попросит в который раз о посредничестве. Он меня и так ненавидит. И не зря. Интересно, в какой форме на этот раз прозвучит ее просьба?»

Но Наташа молчала. Тогда заговорил Виталия

—Чего не бывает. Помиритесь.

Девушка вдруг остановилась, повернулась и посмотрела ему в лицо. Виталий отвернулся, чтобы не выдать чувств. Он думал, что у него на лице написаны все его переживания. Однако, пересилив себя, он посмотрел в прекрасные глаза девушки. В них стояли слезы. Он видел, что она еле сдерживается, чтобы не заплакать,

—Что случилось?— спросил как можно тише Виталий. Наташа сжала с силой его руку. И достаточно больно. Серебряков удивился, что в изящной, маленькой женской ручке так много силы.

—Ничего,— прошептала она и опустила глаза. Серебряков хотел прижать ее к себе, но передумал, решив, что это ни к чему.

—Как, ничего?— Виталий тщетно искал ответ.— Ты можешь мне сказать? Что произошло?

Какой-то не в меру любопытный прохожий бросил на них полный любопытства взгляд, но, заглядевшись, споткнулся, чуть не упал и поспешил дальше.

Наконец девушка взяла себя в руки и тихо сказала:

—Позже расскажу. Пойдем.