Жажда. Трилогия

Мы слышали о Радхе, чье имя значило «желающая». Ее назвали так потому, что ее желание быть с Кришной было сильнее желания дышать. Когда мы встретили ее, она собирала жасмин у прозрачных вод Ямуны. Она совсем не испугалась; на самом деле, увидев нас, она улыбнулась. Ее красота была необыкновенна; за пять тысяч лет ни разу я не видела такой изящной женщины. Ее кожа была удивительно светлой, от ее лица исходил мягкий лунный свет, ее формы были совершенны. Она двигалась словно в радостном танце. Каждое ее движение, казалось, несет благословение, потому что каждый свой шаг она делала с мыслью о Кришне. Когда мы подошли к ней, она пела о нем, и первое, что она спросила, не хотим ли мы выучить эту песню.

Якша сразу взял ее в плен. Она не пыталась скрыть, кто она. Мы связали ей запястья и лодыжки, и меня поставили сторожить ее. Якша послал нескольких из наших в леса кричать, что мы схватили Радху, и убьем ее, если Кришна не согласится встретиться с ним в битве один на один. Кришна ответил скоро. Он прислал Юдхиштхиру, брата Арджуны, с посланием: он встретит нас на краю Вриндаваны, там, где мы зашли в лес. Если мы не знаем, как найти это место, Юдхиштхира покажет нам дорогу. У него было только два условия: мы не причиним вреда Радхе, и он выберет, как будет проходить битва. Якша отослал Юдхиштхиру обратно, сказав, что принимает вызов. Возможно, ему сначала следовало спросить у Юдхиштхира дорогу. Лес был дремучий, а Радха молчала. Она совершенно не казалась испуганной. Время от времени она смотрела на меня и улыбалась с такой спокойной уверенностью, что в меня закрадывался страх.

Якша был просто в экстазе. Он верил, что никакой смертный не сможет его одолеть в любой схватке. Он был так в этом уверен, что, казалось, сбрасывал со счетов все рассказы о божественном происхождении Кришны. Когда я спросила его об этом, он не ответил. Но его глаза горели. Он сказал, что был рожден для этого момента. Лично я боялась подвоха, у Кришны была репутация обманщика. Якша отмахнулся от моих сомнений. Он сказал, что уничтожит Кришну, а потом сделает Радху вампиром. Она будет его супругой. Я не чувствовала ревности. Я не думала, что такое случится.

В конце концов мы нашли дорогу до того места, где мы вошли в лес. Мы вспомнили его по большой яме в земле. Очевидно, Кришна хотел использовать ее, когда принял вызов Якши. Когда мы вышли из леса, его люди стояли вокруг ямы. Они не пытались напасть на нас, хотя численностью мы были примерно равны. Я увидела Арджуну, стоящего рядом со своими братьями, с луком в руках. Когда он посмотрел на меня и увидел, что я удерживаю Радху, он нахмурился, взял в руку стрелу и провел ею по своей груди. Больше он не сделал ничего. Он ждал своего учителя. Мы все ждали. В тот момент, хотя мне еще не исполнилось семидесяти, я почувствовала, будто жду этого человека с момента сотворения мира. Я, которая держала в плену его главную драгоценность.

Кришна вышел из леса.

Кожа Кришны не была голубого цвета, как позже его изображали. Художники рисовали его так только потому, что голубой цвет был символом неба, что для них означало стремление к бесконечности и, как они полагали, было сущностью Кришны; это вечный вездесущий брахман, и над ним и вне его нет ничего более великого. Внешне он ничем не отличался от обычных людей: две руки, две ноги, одна голова на плечах, кожа цвета кофе с молоком, не такая темная, как у большинства в Индии, но не такая светлая, как моя. Но в то же время он ни на кого не был похож, и с первого взгляда я увидела, что в нем было что–то особенное, чего я никогда не смогу до конца понять. Он вышел из леса, и все взгляды обратились на него.

Он был высоким, почти таким же, как Якша, что было необычно для того времени, когда люди редко вырастали выше метра восьмидесяти. У него были длинные черные волосы — одним из его многих имен было Кешава, мастер чувств или длинноволосый. В правой руке он держал цветок лотоса, в левой — свою легендарную флейту. Он был крепкого телосложения с длинными ногами, каждое его движение завораживало. Казалось, что он ни на кого не смотрел прямо, только искоса. Но этого было достаточно, чтобы стоящие по обе стороны испытали трепет. На него невозможно было не смотреть, хотя я все равно пыталась. У меня было такое чувство, будто он пытается наложить на меня заклинание, от которого я никогда не приду в себя. На мгновение мне удалось отвернуться, и я почувствовала прикосновение руки к своему лбу. Это была Радха, мой предполагаемый враг, которая успокаивала меня своим прикосновением.

— Кришна значит любовь, — сказала она, — но Радха означает желание. Желание старше любви. Я старше его. Ты знаешь об этом, Сита?

Я посмотрела на нее:

— Откуда ты знаешь мое имя?

— Он сказал мне.

— Когда?

— Однажды.

— Что он еще говорил обо мне?

Ее лицо омрачилось:

— Тебе лучше этого не знать.

Кришна подошел к краю ямы и жестом велел своим людям отойти к лесу.