Жажда власти 2

«– Срочные новости с фронтов! Боевые действия против сил Хаоса, подло вторгшихся на территорию Империи в столь сложные для нас времена, успешно продолжаются! Только что мы получили информацию из генерального штаба, подтверждённую пресс-службой Регентского Совета! Доблестные имперские войска под командованием герцог-адмирала Атля нанесли сокрушительное поражение силам Ххззутов! Наш удар был столь болезнен, что жуки оказались вынуждены прекратить вторжение в систему Уахиль и срочно вывести из неё все свои войска! Система Уахиль была освобождена без единого выстрела, связь с ней восстановлена, соответствующие имперские ведомства уже начали проведение консультаций по вопросам оказания помощи пострадавшим планетам! Поздравляем население системы Уахиль! Империя с вами каждую секунду! Была, есть и будет!»

Картинка из студии сменилась кадрами видеосъёмки. Похоже, трансляция велась с поверхности осаждённой планеты снизу вверх, потому что пул летающих камер, а Славик сразу понял, что их было несколько и они летающие, то поднимался выше, то прятался в развалинах гигантских строений. Изображение часто дёргалось и периодически рябило помехами, но в целом качество было нереально крутым, особенно кратность зума. Видео показывало силы вторжения, напавшие на обитаемую планету Империи. Небо над громадным мегаполисом было густо усеяно боевыми кораблями, дизайн которых не оставлял никаких сомнений в том, что принадлежит эта армада совсем не людям. Людей здесь называют Теками, так именуют себя краснокожие, это Славик уже понял, и корабельный дизайн у тутошних индейцев совсем другой. Гарантированно отличать Имперские корабли от кораблей Хаоса он пока ещё не натаскался, а вот корабли Ххззутов и Тс узнавал сразу. Настолько непохожи они на творения Теков.

И сейчас бесконечные сотни этих кораблей, заполонившие небо над имперским мегаполисом, безраздельно хозяйничали в атмосфере планеты. Огромные корабли жуков просто висели на месте, видимо, основные имперские силы были уже уничтожены, и делать им особо нечего. Большие корабли неторопливо перемещались по небу, изредка постреливая куда-то вниз какими-то сгустками энергии, наверное, добивали последние очаги сопротивления. Маленькие и очень маленькие корабли, наоборот, носились туда-сюда быстрыми юркими роями, то заполняя какой-нибудь район мегаполиса, то устремляясь к другому. Славик сразу понял, что жуки ведут зачистку, чтобы их десант не сбили во время снижения. Он сам так делал в одной из космических игровых стратегий. Интересно, где тут десантные корабли с наземными войсками? Почему с неба на землю не спускается овердофига шаттлов с пехотой?

Одна из камер, следящая за мчащимся вдали роем истребителей Ххззутов, неожиданно резко рванулась вниз и укрылась в каких-то высотных развалинах. Направление съёмки быстро сместилось вниз, меняя фокус, и Славик увидел густой поток тускло поблескивающих силовой броней десантников Чужих. Десант жуков уже на планете, их многочисленные отряды перемещались по замершему мегаполису, беря под контроль районы один за другим. Жуки в боевых скафандрах бегали со скоростью спортивного автомобиля, запросто карабкаясь по стенам высотных строений, и один из таких отрядов явно засёк летающие камеры. Десантники жуков пока не открывали огонь, но двигались точно в направлении камер, и панорамная картинка показала, как один из истребительных роёв изменил направление и тоже помчался к камерам, планируя поддержать своих бойцов с воздуха.

Славик невольно подумал, что сейчас камерам придёт крышка, как вдруг что-то изменилось. Все видимые на трансляции силы Ххззутов одновременно пришли в движение и развили бурную активность. Огромные корабли жуков начали подниматься ввысь, быстро исчезая в небе, остальные срочно объединялись в огромные облака и следовали за ними. Десантники жуков изменили направление движения на противоположное, и стало видно, как вдали их примеру следуют другие подразделения Ххззутов. Карабкавшиеся по стенам зданий боевые жуки разворачивались на сто восемьдесят и бежали вниз. Пехота Ххззутов быстро накапливалась на более-менее открытых участках мегаполиса, на которые уже приземлялись десятки кораблей. Транспортные корабли жуков забирали десант и немедленно взлетали, сопровождаемые роями истребителей. В течение каких-то минут оккупированный Чужими мегаполис опустел, и в небе над городом не осталось ни одного корабля Чужих.

«– Они уходят! – Приступы помех пропали, и Славик услышал чей-то голос, похоже, принадлежащий оператору летающих видеокамер. – Постановка помех пропала! Нас больше не глушат!»

«– Связь появилась! – возбуждённо ответил оператору кто-то. – Я тебя слышу! Где они?! Ты их видишь?!»

«– В атмосфере их нет! Камеры выше не поднимутся, это максимум! Всё, что могло летать выше, жуки сожгли электромагнитным ударом! Пошлите сигнал бедствия!»

«– Уже посылаем! Есть связь с рудником на астероиде! Они передают видео!»