Жажда власти 2

– Мы полагаем, что Ксипил. Точных данных пока нет, но Малый Доминион Ичтеки, в пространстве которого предположительно скрываются Ловчие, прячущие последнего Претендента, традиционно оппозиционен Великому Доминиону Цетеки. Вряд ли между ними возможно сотрудничество в нынешних условиях. Особенно после того, как во время утверждения бюджета Большая Тройка не поддержала требования Ичтеков.

– Чиалори тоже проголосовали против, – напомнил Владыка Золин.

– Это так, но сейчас между Чиалори и Великим Доминионом Цетеки идёт война, на начальном этапе явно выигрывает Ксипил, и Владыке Теноку не до тайных действий на территории других субъектов Империи, находящихся в другом спиральном рукаве Галактики. Согласно нашим данным, агенты Чиалори не были замечены ни в пространстве Малого Доминиона Ичтеки, ни в пространстве Кетцали, но Ксипил наверняка действует чужими руками, если это он.

– Слишком много «если», – недовольно одёрнул его Золин.

– Кто бы это ни был, шансов получить последнего претендента у него нет! – поспешил сообщить министр внешней разведки. – Взять живым и тем более доставить его невредимым в другой спиральный рукав – задача близкая к невыполнимой. Ведь с захватом претендента ничего не закончится. Деньги получит тот, кто доставит искомое в офис посреднической организации, а кто это будет и при каких обстоятельствах он обрёл искомое – никто вопросов не задаст. Криминальные круги прекрасно понимают, что приз ещё нужно суметь довезти до плательщика. И отдают себе отчёт в том, что худой индюк в сарае лучше, чем мясистый страус посреди прерии и на полной скорости. Тем более сумма, обещанная нашими посредниками за труп Величайшего Сла-В-Ика, чрезвычайно заманчива.

– Последний претендент должен быть либо наш, либо мёртв! – властно заявил Золин. – Делайте всё, что сочтёте нужным. Кажется, в те края собрался Тототль? Завербуйте агентов во флоте этой Янай, пусть обеспечат наблюдение и сбор информации в наших интересах, не мне вас учить!

– Это мало что даст, потому что на данный момент герцог Тототль не планирует посещать пространство Малого Доминиона Ичтеки, а в пространство Кетцали прибудет слишком поздно. Мы ожидаем, что к тому времени ситуация с последним претендентом уже разрешится. Но мы используем все возможности, в том числе эту! – вновь заверил его министр. – Я буду информировать вас ежесуточно!

– Не упустите его! Нам не нужны сюрпризы! – предостерёг Владыка Золин. – Вы нашли, где Мезтеки держат своего запасного претендента? Министерство обороны доложило о готовности наших диверсионных сил к заброске!

– Нам требуется ещё немного времени! Великий Доминион Мезтеки не просто закрыл своё пространство, фактически они прекратили любые перемещения через границу. Даже автоматические торговые караваны проходят тщательную и длительную многоуровневую проверку! Торговые конгломераты несут убытки, множество совместных предприятий на грани разорения, но Владыку Мазатля это не останавливает! Министерство финансов Великого Доминиона Мезтеки объявило о подготовке массовых дотаций пострадавшим компаниям, параллельно их министерство обороны вдвое увеличило штаты Сил Самообороны и подняло личному составу жалованье до тарифов военного времени.

Министр внешней разведки вывел рядом с собой карту космического пространства с двумя подсвеченными системами, расположенными вдали друг от друга.

– В пространстве Малого Доминиона Мезтеки ажиотаж, – продолжил он, – популярность военной службы среди рядовых граждан резко возросла, их рекрутинговые центры испытывают наплыв желающих получить хорошую работу. Владыка Мазатль лично обратился к гражданам и попросил всех патриотов своего Доминиона проявлять бдительность и оказывать силовым структурам помощь в выявлении агентов враждебных сил. За информацию, которая приведёт к конкретным результатам, объявлено крупное вознаграждение. На этом фоне антишпионские настроения в обществе резко пошли вверх, и наша работа серьёзно затруднилась.

Министр указал на подсвеченные на карте системы:

– На данный момент мы абсолютно уверены, что Владыка Мазатль прячет своего запасного претендента, Величайшую Карину, в одной из этих систем. Для более точной информации требуется время. В ходе поисков мы потеряли две агентурные сети, это были глубоко внедрённые, хорошо законспирированные агенты, но наши активные поиски позволили спецслужбам Мезтеков выйти на их след.

– Сделайте паузу в её поисках, – велел главному разведчику Золин. – Пусть Мезтеки переключатся на поиск агентов других участников Императорской гонки. Величайшая Карина не является номером один в списке кандидатов на престол, это может подождать. Сосредоточьтесь на выявлении слабых мест в защите их основного претендента. Это сейчас приоритетная цель для всех, не только для нас. Наверняка мы не одни ищем способы добраться до Величайшего Гиля. Попробуйте объединить усилия с нашими конкурентами.

– Уже ведём переговоры через третьих лиц! – тут же сообщил министр.

– С кем? – уточнил Владыка Золин. – Есть понимание, кто конкретно вышел на охоту за Величайшим Гилем?