Жажда власти 5. Фрагментация

– То есть метеориты на планету Тлац по-прежнему падают? – уточнил Семён.

– Система противовоздушной и космической обороны у Ажжу является одной из лучших в Империи. – Каменный разведчик вывел на отдельный экран крупный массив сравнительных характеристик. – Согласно официальным имперским рейтингам, ПВО и космическая оборона цивилизации Ажжу занимают вторую строчку совместно с цивилизацией Кетцали, уступая лишь Чиалори. Впрочем, в области технологий пространству Чиалори уступают все. И не только в Империи, если брать в расчёт технологии невоенного характера, например, медицину и электронику высших категорий сложности.

– Ажжу являются третьим по величине технологическим лидером Империи? – Семён нахмурился. – До сих пор я не видел на эту тему никакой информации.

– Общий уровень технологий Ажжу является средним по имперским меркам, – отрицательно прогудел икс-генерал. – Ажжу лидируют только в области ПВО и космической обороны. По причине исторической обусловленности, как уже было сказано. После того как цивилизация Ажжу полностью обезопасила материнскую планету, космическая оборона пропускает в её атмосферу только мелкие метеориты, которые гарантированно полностью сгорят в верхних слоях атмосферы. Но даже такие метеориты всегда отслеживаются системами ПВО. Ажжу не прекращают совершенствование противометеоритной и космической обороны, так как выход за пределы собственной солнечной системы и дальнейшая космическая экспансия привели их цивилизацию к необходимости постоянного развёртывания защитных систем на новых территориях.

– Если у них есть экспансия, почему тогда их цивилизация столь мала? – У Семёна в голове начали зарождаться первые очертания сложного плана, и для его конкретизации требовалось точно понимать, с каким противником нужно столкнуться.

– Созвездие Ажжу расположено на имперских окраинах, окружающие его звёздные скопления либо полностью лишены ресурсов ещё во времена Второй Всеобщей, либо находятся в области нового звёздообразования. – Икс-генерал сфокусировал карту Империи в интересующем Семёна сегменте. – Им некуда расширяться в глобальном плане. Все планеты, доступные для колонизации, находились в их созвездии под постоянным давлением метеоритных потоков. Все они давно заселены. Отсюда и превалирование космической обороны. Дальнейшая экспансия проводится Ажжу в основном в границах своего созвездия исключительно в виде орбитальных гидропоселений. Синтез воды в условиях космоса – это дорогое удовольствие. Поэтому расширение зоны влияния идёт медленно. За одно и то же время Массив Тс закрепил за собой пространство, в тридцать раз большее.

– Что подчёркивает эволюционное преимущество Массива Тс над менее приспособленными имперскими видами, – многозначительно произнёс Семён. – В чём же в таком случае заключаются обстоятельства, которые могут стать непреодолимыми?

– В узкой приспособленности цивилизации Ажжу. – Икс-генерал вывел на один из экранов новый видеопоток.

На этот раз видео демонстрировало столичный город Ажжу. Видевшийся огромным с высоты птичьего полёта мегаполис, прижавшийся вплотную к воде, оказался громаднее вдвое при снижении невидимого оператора. Потому что на суше лежала ровно половина столицы. Вторая половина мегаполиса-гиганта располагалась под водой, причём граница между водой и сушей никак не выделялась. Городские строения словно заползли в воду, виднеясь из-под неё где-то на половину, где-то на треть, а где-то и вовсе едва-едва.

– Город продолжается под водой? – Семён с интересом вглядывался в кадры подводной съёмки. – Какой обрывистый берег… подводная часть столицы находится на существенной глубине. Это и есть осложняющий фактор?

– Если быть точным, то абсолютно каждый город цивилизации Ажжу имеет надводную и подводную части, – подтвердил каменный икс-генерал. – Равно как каждая семья его обитателей в обязательном порядке имеет жильё в обеих городских частях. Недвижимость у Ажжу не может считаться полноценной, если не имеет надводной и подводной составляющих одновременно. Эта особенность характерна не только для Ажжу. В пространстве Хаоса имеется достаточно цивилизаций, являющихся амфибиями, и большинство из таковых придерживаются аналогичных правил.

Камера начала ускоренное погружение, и Семён понимающе покачал головой:

– Подводная часть города уходит на глубину в несколько километров… Наша техника испытывает проблемы с погружением на большие глубины? Понимаю.

– Наша техника не испытывает никаких проблем с погружением, – отверг его догадку каменный разведчик. – Мы разрабатываем несколько газовых гигантов на глубинах, давление на которых превышает показатели, свойственные подводной среде Ажжу. Но техника не сможет проникнуть в ряды охраны или обслуживающего персонала Ажжу. Для этого требуются живые агенты.

– У нас нет возможности нанять таковых среди самих Ажжу? – нахмурился Семён.