Жажда власти 5. Фрагментация

Знать бы точно, как во время минувшей императорской гонки, кто является твоими конкурентами, и выстраивать военно-политическую стратегию было бы проще. Но в любой момент может зажечься Ловчая Сеть, и количество конкурентов возрастёт в неизвестных пропорциях. С момента прошлого открытия порталов миновало немногим больше года, но новая Ловчая Сеть до сих пор не зажглась. Некоторые аналитики начали строить прогнозы на тему изменения настроения Экстервита, но большинство ожидает Ловчую Сеть буквально со дня на день. СМИ вовсю строят предположения, кто ещё может вынашивать тайные планы вступить в императорскую гонку, а букмекеры принимают ставки на точное количество порталов. Приходится держать наготове флоты для экстренного броска к порталам. Не столько для того, чтобы бесплатно обеспечить себя запасом претендентов, сколь ради недопущения сильного увеличения численности конкурентов.

Владыка Тенок касанием светосенсора вызвал посреди своего кабинета стратегическую карту Империи и окинул её задумчивым взглядом. Итак, каков расклад сил сейчас, за пару дней до новой Ловчей Сети…

В первом спиральном рукаве сразу три конкурента: Великие Дома Ица-Уэрги, Мезтеки и Цапотеки. Каждый из них уже организовал собственный альянс, традиционно одноимённый. Уэрги численно меньше остальных, но традиционно более опасны, учитывая финансовые возможности, превышающие суммарные средства всех прочих конкурентов. Владыка Золин строит и покупает боевые корабли везде, где только может. Это наиболее опасный противник в первом спиральном рукаве. Участь Пэчуа есть прямое этому доказательство. Уэрги в буквальном смысле раздавили змей, лишив их выхода в космос, после чего швырнули под ноги Массиву Тс. Официально связь Уэргов и столь виртуозной операции Массива по перезахвату пространства Пэчуа не доказана. Но аналитики уверены, что без тайного договора тут не обошлось.

Хотя бы уже потому, что Массив атакует пространство Уэргов вяло, зато остальные конкуренты по императорской гонке испытывают на себе мощное давление Тс. Уэрги сразу же заявили, что слишком малочисленны для ведения полномасштабной войны с Массивом и потому вынуждены сидеть в обороне. Владыка Тенок коротко усмехнулся. Очень удобно, учитывая, что Тс атакуют и Мезтеков, и Цапотеков, да ещё не в одиночку, а с удовольствием продают транзит прочим Диким кланам. Это не даёт возможности ни Мезтекам, ни Цапотекам наносить удары по Уэргам. Раньше, во время прошлой императорской гонки, альянс «Мезтеки» затаптывал Уэргов своим многократным численным превосходством. Теперь Мезтеки остались без Цапотеков, и их численность сократилась почти вдвое. Это всё равно больше, чем у Уэргов, но уже не даёт решающего перевеса в силах. Так что в ближайшие три года реальной угрозы для альянса «Цетеки» из первого спирального рукава Владыка Тенок не видит.

Тенок перевёл взгляд на третий спиральный рукав. Тут конкурентов всего два: Великие Доминионы Кетцали и Ичтеки, оба являются соседями друг другу. Кетцали теперь в союзе с Чиалори, а к Ичтекам присоединились все цивилизации Теков, находящиеся в зоне относительно быстрой прыжковой досягаемости. Альянс получился разношёрстный, но довольно большой. Вряд ли они станут проблемой, потому что никогда ранее в альянсах не состояли и необходимого политического опыта не имеют. В военном плане им тоже забот хватает: рядом система Кин*Оль, откуда Ххззуты непрерывным потоком исторгают транзитные войска из глубины пространства Хаоса. Пожалуй, сейчас именно пространство альянса «Ичтеки» подвергается максимальной агрессии Чичимеков. Посмотрим, что с ними станет через пару лет, к моменту начала агитационной кампании. Возможно, кого-то удастся переманить на свою сторону, и тогда в день Мишкоатли можно будет нанести удар по Кетцали. Это вынудит птиц оставить часть войск на защите родного пространства. Пока же угрозы оттуда нет. Если не считать Чиалори, но Чиалори – это угроза перманентная, о ней Цетеки помнят постоянно.

Теперь четвёртый спиральный рукав. Фактически это границы Империи с Хаосом. Там трое конкурентов: Ксистеки, Десятый Великий и Ажжу. Первые двое сколотили многочисленные альянсы. Ажжу тоже собрали вокруг себя всех, кто был поближе, но численность их альянса получилась значительно меньше, потому что амфибии слишком долго собирались. За это время половина пространства четвертого рукава была захвачена Дикими. Сейчас обстановка во всех трёх альянсах более-менее стабилизировалась: они со всех сторон окружены войсками различных кланов Чичимеков и сидят в глухой обороне. Но это не навсегда. Сейчас Дикие развивают наступление, захватывая всех, кто географически не смог присоединиться к какому-либо альянсу. Как только захватывать станет некого, Чичимеки примутся за всех остальных.