Жажда власти. История заговоров от Рюриковичей до Романовых

Петр, сына в Копенгагене не дождавшийся, объявил розыск, и вскоре его посланники напали на след; Алексею не помогло даже то, что Карл VI приказал тайно переправить Алексея в Неаполь. И здесь царевича нашло отцовское послание, переданное дипломатом графом Толстым, где Петр просил сына вернуться на родину, обещая избавить от всякого наказания. Но — горе изменнику! — если Алексей не возвратится, с ним как с предателем будут впредь обращаться: «Буде же побоишься меня, то я тебя обнадеживаю и обещаю богом и судом его, что никакого наказания тебе не будет, но лучшую любовь покажу тебе, ежели воли моей послушаешь и возвратишься. Буде же сего не учинишь, то, яко отец, данною мне от Бога властию, проклинаю тебя вечно, а яко государь твой, за изменника объявляю и не оставлю всех способов тебе, яко изменнику и ругателю отцов, учинить, в чем Бог мне поможет в моей истине»[52]. До царевича в Европе доходили слухи о подготовке восстания в России против власти Петра, о поражении русской армии, о болезни маленького сводного брата Петра, которому, как он полагал, отец отдаст престол, и тот, воодушевленный столь приятными для него известиями, решился вернуться в Россию. За полтора года скитаний по Европе он возомнил, что стоит ему лишь появиться на родине, как все бывшие сторонники отца переметнутся на его сторону, и уже разрабатывал планы будущего царствования, главным из которых был отказ от всех перемен, сделанных на Руси отцом.

31 января 1718 г. Алексей Петрович прибыл в Москву. При первой встрече с отцом он рассказал, кто помог ему бежать в Вену, кто был среди его друзей и поддерживал его замыслы. Он подписал уже заготовленное отречение от престола, клятвенно обещая «наследства никогда ни в какое время не искать и не желать и не принимать его ни под каким предлогом»[53].

Петр учинил расследование заговору: немедленно арестовали А. В. Кикина и Ивана Афанасьева, причастных к бегству царевича (в марте их казнили); за ними последовали и другие. Поскольку Петр знал, что его первая жена Евдокия, жившая в Суздальском монастыре как инокиня Елена, имеет связь с сыном, он и ее привлек к розыску по делу об изменничестве Алексея, но не сумел доказать, что она способствовала сыну в побеге. Ее перевели в Ладожский монастырь (оттуда в 1728 г. ее вызволил внук, Петр II), а любовника ее Степана Глебова, посещавшего келью инокини Елены неоднократно, посадили на кол после страшных пыток.

Сына он пока не трогал, пока не ведал, что сокровенным желанием его было свергнуть отца и самому править. Любовница Алексея Ефросинья прибыла в Петербург в апреле 1718 г., и после ее допроса царю стали очевидны замыслы цесаревича. В июне цесаревич был отдан под суд. Он был заключен в Петропавловскую крепость и подвергнут допросам с истязаниями. Все время Алексей впадал то в агрессию, объявляя себя открыто защитником страны против засилья Петра, своего отца, то в апатию. Поговаривали, что у него помутился рассудок. Духовному и светскому суду на решение предоставил Петр приговор над сыном. Алексей Петрович Романов был приговорен к смертной казни как изменник; казнить его не успели, так как от пережитого в застенках ужаса он умер 26 июня 1718 г. Жизнь в государстве шла своим чередом: отпраздновали на следующий день девятую годовщину Полтавской битвы, спустили на воду и освятили новый корабль…

Царь Петр продолжал свои великие преобразования, делая из России державу европейского масштаба. Его стараниями была создана гвардия, главная участница переворотов; породнился с Германией, значительно увеличив число претендентов на престол и посадив на трон России немцев…

Петр со смертью маленького Петра Петровича лишился единственного наследника. Эту утрату царь очень переживал. Больше сыновей у Екатерины и Петра не было. И, памятуя о проступках старшего сына, великий царь учредил в 1722 г. новый порядок наследования престола, ставший причиной дворцовых переворотов XVIII столетия: «…заблагоразсудили мы сей устав учинить, дабы сие было всегда в воле правительствующего государя, кому оной хочет, тому и определит наследство, и определенному, видя какое непотребство, паки отменит, дабы дети и потомки не впали в такую злость… имея сию узду на себе»[54].

Глава 3 Эпоха дворцовых переворотов

Термин «эпоха дворцовых переворотов» был введен в обиход В. Ключевским. Период этот, когда на троне России сменяли друг друга разные по весу и значимости, да и по степени правомерности занимать это место персоны, начинается со смертью Петра Великого, а заканчивается 1762 г. В конце XIX в. тайна восшествия на престол империи Александра I Павловича еще не была открыта широкой публике. Мы также будем придерживаться традиционной хронологии, в отдельные главы выделив события Петровской эпохи и перевороты Екатерининского века.