Жаждущий крови

Я торопливо прошел по коридору, спустился по лестнице и выскочил из дома. В конце улицы Спроул переходил через дорогу. Мои подошвы громко затопали по асфальту. Фотограф услышал звуки шагов и свернул в аллею. Она была длиной приблизительно в квартал и соединялась с параллельными улицами. Добежав до ее середины, я остановился, так как не видел в дальнем конце Спроула, и посмотрел назад. Фотограф, извиваясь словно угорь, пытался протиснуться между двумя мусорными баками. Он услышал, что я остановился, понесся по тротуару, часто оглядываясь на меня, стал пересекать улицу и не смог увильнуть от выскочившего откуда-то такси, Я увидел, как машина ударила его, увидел взлетевшее в воздух, похожее на тень тело с болтающимися руками и ногами. Спроул будто повис над мостовой, а затем развернулся и рухнул головой вниз.

Я остановился, поскольку понял, какую увижу картину, если подойду к фотографу.

Такси затормозило. Шофер вышел из машины, оперся о крыло и стал что-то бормотать по-испански. Увидев меня, он тут же перешел на английский.

- Парень выскочил из темноты, синьор! Как из земли вырос. У меня не было времени свернуть. Вы видели, синьор? Пожалуйста... Вы видели?

- Да, - ответил я. - Вы не виноваты. Мой взгляд не мог оторваться от безжизненной, бесформенной массы, лежащей в грязи на мостовой.

Глава 18

Усталый и изможденный, потерявший последние следы обаяния, Делани сидел под ярким светом лампы. Глаза на худом лице покраснели и ввалились, подкрашенные волосы растрепались. Он переводил загнанный взгляд с одного на другого из окружающих его людей и сутулился, словно грустная старая собака в ожидании побоев. Вопросы сыпались на него непрерывным потоком.

- Как давно вы работаете на Квинтона, Делани?

- Я не работаю.

- Просто любовник его дочери?

- Да.

- И все?

- Да.

- Считаете, что мы поверим вам?

- Это правда. Она не единственная богатая дурочка, которая сходит с ума от моей музыки. Можно стакан воды?

- Позже.

- Хорошо. Как прикажете.

- А вы довольно крепкий парень.

- Нет, просто я не знаю, о чем вы говорите.

- Да все о том же. Квинтон, Спроул, порнография.

- Я ничего не знаю. Вы позволили Риверсу ввести себя в заблуждение. К тому же вы не имеете права задерживать меня. Я подам в суд на Риверса и на вас.

- Вы не настолько чисты, Делани.

- Докажите.

- В деле на вас уже есть одна запись.

- Несколько лет назад я действительно немного приторговывал. Моя музыка тогда никому не была нужна, и мне пришлось ждать своего часа.

- Несколько месяцев.

- Не понимаю.

- Это значит, что вы выслушали недавно одно грязное предложение и согласились в случае, если ставки будут достаточно высокими.

- Где адвокат, о котором я просил?

- Допустим, его нет дома сегодня вечером. Поздний обед, понимаете?

- - Отлично, приятель. Он не может обедать вечно, а вы обязаны предоставить мне адвоката. Итак, подождем, когда я встречусь с ним. Мне некуда торопиться.

- Посмотрим, - Вы сорвали мое вечернее выступление в Клубе Д. Мы теряем посетителей. Я подам на вас в суд и за это тоже.

- Мы составим список всего, на что вы собираетесь жаловаться, Делани. Сколько человек вы наняли для работы на Квинтона?

- Вы лаете в темноту. У вас ничего нет, кроме сомнительной истории, которую Риверс рассказал о Спроуле, да подозрений, зачем-то раздуваемых этим частным сыщиком.

- Решили играть в молчанку, Делани?

- Нет, зачем же.

- Мы даем вам шанс выбраться из заварухи.

- Премного благодарен.

- Квинтон взял вас в долю, чтобы вы разнюхивали обстановку, подбирали людей и подписали договор со Спроулом. Сколько порнофильмов было снято, Делани?

- Понятия не имею, о чем вы.

- Скорее всего немного. Десятиминутной пленки вполне достаточно. Вы могли сделать с негатива тысячи копий. Десять-пятнадцать долларов за штуку. Большие деньги за ничтожно короткий срок. Так же обстоит дело и с фотографиями. Загрузили пару судов товаром, провезли контрабандой из Латинской Америки сюда, и вы уже крупные бизнесмены. Только в одной из камер Рэйлфорда все будет выглядеть несколько по-иному.

- Я так трясусь от страха, что с меня сейчас сползут носки.

- Где ваша выгребная яма, Делани? Где Квинтон прячет товар?

- Разве вы не знаете? В нижнем холле, прямо в кабинете господина капитана.

- Похоже, вы стремитесь занять место в тюремном оркестре.

- Гм. Если вы так хорошо осведомлены о Квинтоне и его дочери, почему бы вам не арестовать их?

- Успеется.

- Это так же верно, как то, что я скоро буду плавать в Мексиканском заливе. Мне нужен адвокат.

- Конечно, Делани. Как только расскажете нам, где товар.

- Не знаю.

- У нас много времени. Где он, Делани?

- Я сказал все.

- Где, Делани?

Один и тот же вопрос стал повторяться в разных углах комнаты.

- Где?

- Где?

- ГДЕ?

Пот катился по лицу Чучела. Он немного втянул голову в плечи и сидел, не произнося ни слова.

Чья-то рука коснулась моего локтя. Следом за Стивом Иви я вышел в коридор и мягко прикрыл за собой дверь. Здесь сразу стало заметно, как нуждается в сне лейтенант. Он протер блестящую лысину носовым платком.

- Мы не сможем задержать его, Эд.

- Знаю.

- Жаль, нет Спроула. Он мог бы предоставить доказательства твоей версии.