Ждать у моря погоды

- Расовая дискриминация, - негодовал Коган, шумно хлебая воду из бутылки, - и ведь не докажешь, никто не слышал в вокзальном шуме! Хитрый, гад, знает, как нахамить и безнаказанным остаться! И сейчас, небось, сидит в своем плацкартнике и радуется, что так легко ушел! Ладно, повстречаю я его наедине, - зловеще посулил адвокат.

- Фима, охлади мотор, - попросила Наташа, - а то вместо процесса окажешься в отделении.

- Да я его только слегка жизни поучу, чтобы язык свой скользкий на привязи держал, - заверил ее Коган.

На технической стоянке поезд простоял больше часа. Устав слушать колкости Ефима по поводу вида за окном - заросший, дичающий фруктовый сад, раритетная водонапорная башня, разбитая проселка и стадо коров, флегматично разбредшихся у насыпи в поисках еды - Наташа достала смартфон и вышла в коридор - "Ну хоть сигнал тут есть!".

- Слушай, тут та-акой ветер! - воскликнула в трубку Белла, и Наташа живо представила, как подруга эмоционально округляет черные глаза. - А вид из внутреннего дворика - пусти-вырвусь! Море - хоть картину пиши. Жанна и Лэтти так и делают. Спрятались под навесом от ветра, поставили мольберты и изображают штормовое море. Лэтти говорит: жаль упускать такой вид! Вот же малахольные! А ну как сдует!

Наташа улыбнулась. 35-летняя вдова дяди Вилибалда Виолетта (в семье - Лэтти) и ее 16-летняя дочь Жанна были лучшими подругами, и с трудом верилось, что еще три года назад Жанна была ожесточенным задерганным подростком, а Лэтти мечтала сдать "это чудовище" в интернат для трудновоспитуемых детей.

- У Алисы беда, - продолжала Белла, - представляешь, она решила украсить арку своего нового салона шариками перед открытием, так гирлянду сорвало ветром и унесло!

- Куда? - спросила Наташа.

- Знали бы, куда, уже достали бы. Алиса ломает голову, чем лучше украсить вход, чтобы опять не сдуло.

- А что, ветер очень сильный?

- О, дааааа, - протянула Белла. - С утра сделали штормовое предупреждение. МЧС запретило в прибрежных районах даже на улицу выходить. У Гены пять кофеен обесточило: ветер повалил дерево, оно упало на провода и оборвало их, да еще загорелось от искры. Еле пожар погасили, хорошо, что на здания не перекинулся! Мы с Витькой сидим в кабинете, готовимся к прениям, если судья не захочет их перенести из-за погодных условий. Благо Интернет в твоем доме качественный - и скайп, и соцсети работают прекрасно!

- А как Игнат? - спросила Наташа о дворецком Винтерштернов. Немногословный Игнатий умел появляться словно из пустоты именно когда был нужен, и предугадывал желания хозяев, ведя управление домом со шпилем твердой рукой.

- Все такой же. Ты бы видела, Ната: тут вся дорога, до самого Пятого километра, усыпана ветками, цветами и обрывками венков, а во дворе дома и вокруг него - ни листочка, ни ленточки! Игнатий точно волшебник: как только он это делает?..

- Спроси у него.

- Ага, так он и ответил. Ну как вы едете?

- Стоим, - ответила Наташа, - техническая стоянка.

- Фима там нормально себя ведет - обостренная интуиция цыганки почти никогда не подводила Беллу. - Ни с кем не воюет?

- Нормально, - Наташа оглянулась в сторону купе. Дверь была открыта. Купе пустовало. "Может, пошел на площадку, сделать селфи? А я увлеклась разговором и не заметила...". Навицкая прислушалась, надеясь услышать баритон Ефима из купе проводников или с площадки, но в вагоне стояла сонная послеобеденная тишина. Оба "уголка задумчивости" оказались свободны.

- Будет шалить - ты ему сразу по рукам, - посоветовала Белла, хихикнув. - А я уж ему на месте добавлю!

- Непременно, - пообещала Наташа, попрощалась и вышла на площадку, где скучала молоденькая проводница.

- А он ушел, - ответила девушка на ее вопрос о Ефиме.

- В ресторан?

- Нет, вон туда, - проводница указала в другую сторону. Туда, где находился пятый вагон.

"Фима, ты сам не лучше этого горлопана! Только бы успеть, пока он полвагона не разнес в пылу гнева!".

Наташа спешно заперла купе, пересекла СВ, два купейных вагона и наконец очутилась в пятом, плацкартном. В межвагонном пространстве мрачно курили две дородные девицы в коротких, на грани приличия, шортиках и долговязый парень, щеголяющий в тех самых "гавайских бриджах", больше всего похожих на мятые ситцевые семейные трусы до колена.

- Вы не видели тут мужчину в джинсах и серой рубашке? - спросила Наташа.

- Минут пять назад прошел здесь, нам навстречу, - ответила одна из кустодиевских нимф, благоухая смесью запахов пота, сигарет, семечек и перченого "Доширака". Похоже, в пути эти дамы не обременяли себя мытьем и чисткой зубов, предпочитая потратить это время на еду.