Ждать у моря погоды

- Ага, заказчик кражи установлен, - хмыкнул Коган, прочитав сообщение, - ему уже дали понять, что если он баллотируется по округу, негоже ему краденые экспонаты покупать, так можно и из списков вылететь. И он согласился "звякнуть" курьеру и сыграть атанде.

- Ты это сделал! - по-девчачьи захлопала в ладоши Навицкая.

- А ты еще сомневаешься в том, что я не останавливаюсь, пока не добьюсь намеченного? - гордо вскинул голову адвокат. - Эх, тряхануть бы его домашнюю коллекцию - сколько было бы "открытий чудных"! Но это едва ли возможно, не та фигура, чтобы дали ордер на обыск его дома, а скоро и подавно неприкосновенным станет. Если только ни на чем другом не споткнется - так и останется его домашнее собрание ценностей тайной за семью замками...

- Бог ему судья, - махнула рукой Наташа, - главное - что вы сможете добиться оправдания Светлова и вернуть диадему в музей. А курьера арестуют на автовокзале, если он будет встречать автобус... Если мы раньше его не вычислим.

- Да, Аверин сказал, что автовокзал уже весь прослеживается, там всюду дежурят, и ходы-выходы под контролем, кошка незаметно не пробежит. Автобус перевозчика уже знают и как только он въедет на стоянку, глаз с него не спустят - кто к нему подходит, что делает, и так далее, - Коган принял еще одно СМС, - скоро бабочка будет в сачке, и на прениях я с судьей буду иначе разговаривать!

- "Последняя бабочка теплого лета лилового цвета.

Куда ты летишь, на какие вопросы ты ищешь ответа?", - тихонько пропела Наташа, вспомнив некогда популярную песню.

- "Кончается август, на сердце дожди,

Тепло не вернется, напрасно не жди", - Коган раздавил окурок в пепельнице. - Пойдем ужинать или переждем первый поток?

- Переждем. О, у меня тоже появился сигнал. Попробую позвонить Белле.

- Мы в Крымске, - ответила подруга, - заправляемся, приходится ехать объездными путями, и автобус уже все топливо сожрал. Но напрямую три дня простояли бы, пробки тут!.. Ната, вы там на рожон не лезьте, - обеспокоенно предупредила хорошо знающая подругу и мужа Измайлова, - им все равно уже каюк, вы их сделали.

- МЫ их сделали, - поправила Наташа, - все вместе. Ладно, будем осторожными. Счастливого пути!

- Что ж, Томский умеет признавать свои ошибки и исправлять их. Еще не безнадежен, - резюмировал Ефим.

* КУРЬЕР

Он устроился на своей любимой скамейке у главной аллеи, где любил отдыхать, глядя на море, и достал телефон. Сигнал уже возобновился, и он решил позвонить заказчику и сообщить, что скоро товар прибудет. И надо заказать машину, чтобы, получив диадему, выехать без проволочек. Не стоит здесь задерживаться. Ситуация напряженная... да и надоело уже это "бабье лето".

Если бы еще не этот вымогатель! Дурень, нашел, кого шантажировать, не понимал, что поставлено на карту и у кого он хочет срубить легких денег. Но за бесплатный сыр плата одна - пружиной по хребту.

Всего один раз он забыл осмотреться, нет ли посторонних, когда звонил с улицы заказчику, и у фруктового навеса оказался этот вьюн, ко всякой бочке затычка, затюканный к тому же безденежьем. Это тебе не малолетка, которая, не интересуясь, зачем ему это надо, стянула сумку, взяла "Владивосток" на расходы и осталась довольна.

Интересно, было ли на самом деле видео, или парень блефовал, пытаясь развести его и взять деньги ни за что? Может и было. Пришел шантажист на встречу с опозданием, хмурый, прихрамывал, а колени были испачканы землей и гравиевой пылью. Куропаткин замямлил, что не взял с собой телефон, для гарантии оставил в номере, но деньги просит вперед, а завтра сотрет видео. Но четверть часа назад курьер звонил Куропаткину, и тот ответил, что идет по аллее и скоро будет. И вдруг где-то завис и заявился без телефона. Или он - полный идиот, который сам не помнит, что врет, или считает его идиотом.

Изначально убивать Куропаткина курьер не собирался. Если бы парень сдержал свое слово - принес телефон с видео и на его глазах уничтожил запись - получил бы свои сто тысяч. Это невелика потеря, если сравнить с гонораром, который заказчик заплатит за диадему.

Но Куропаткин начал увиливать, что-то плести, путаться в болтовне, глаза забегали... Заврался. А этого курьер не любил. Есть и у него свои понятия о честности. Да, бизнес у них часто вступает в противоречие с Уголовным Кодексом. Но они никогда не "разводят" и не "кидают" подельников.

- Вот утром и получите свои деньги, - сказал он. - Сначала видео, потом - деньги.

- А к утру оно может быть уже в полиции, - зловеще посулил Куропаткин, - может, вы вообще сбежите, а я, как дурак, буду ждать денег?

- Хорошо, расскажите на словах: что это за видео?

- Жаль, я в первый раз вас не записал, когда вы под навесом разговаривали, у ворот. Но потом прицепился вам на хвост и нарыл такой эксклюзив!

- Что на видео?

- Вы не думайте, что я хочу вас развести или тянуть деньги без конца. Бизнес есть бизнес. Один платеж, и больше вы обо мне не вспомните.

- Кто бы вам позволил напомнить.