Ждать у моря погоды

- Се ля ви, Наташа, - Антон, казалось, уже смирился с тем, что проиграл по всем фронтам. Но он еще присматривался, примеривался - не получится ли сделать рывок: достать ловким финтом ногой в голову Когана, скрутить Навицкую и, прикрываясь ею, попробовать прорваться. Хотя нет - писательница начинала в ВДВ и хорошо знает, как выйти из любого захвата. Может, прихватить какую-нибудь дурищу из толпы зевак - такую, которая от страха оцепенеет и не станет сопротивляться? - Сильный выживает, слабый идет ко дну. Естественный отбор. И иногда приходится делать тяжелый выбор. В данном случае на одной чаше весов стоял этот недотепа Светлов со своей женой, кредитами и машиной, ржавеющей без топлива во дворе. А на другой - диадема, за которую коллекционеры готовы были отдать целое состояние. И мы сделали выбор.

- А кто вам дал право ставить на весы человеческую судьбу? - возмутилась Наташа и незаметно, молниеносно переместилась так, чтобы блокировать Антону путь для броска в толпу. Она вспомнила, как Вальтер точно так же выбрал контракт с Антоновым и свадьбу с его дочерью да еще и убеждал свою бывшую возлюбленную сделать признание и отсидеть "всего-навсего" 5-6 лет... - Каждый человек - сам хозяин своей жизни! И...

Смех Антона прервал ее на полуслове. Воронежец попытался обойти Наташу. Она снова заступила ему путь, не давая схватить заложника из зевак.

- Это анриал, Наташа, - сказал Антон спокойно, как будто они не скользили, подобравшись для броска, друг против друга, а снова беседовали в прибрежном кафе за чашкой кофе, - сильные люди распоряжаются и своей жизнью, и другими. А слабакам до поры дают иллюзию самостоятельности, пока они не попадут в радиус действия чьих-то интересов. Сможешь - вынырнешь. Не сможешь - значит, не повезло.

- Ну вот, значит, тебе тоже сейчас не повезло, - ответил Коган. - Сначала разыгрался шторм, потом ты нарвался на Куропаткина...

- Да, лучше бы я ему заплатил, - не стал спорить Антон, - вот так, из-за этого дрища все рухнуло.

- А я бы на твоем месте узрел в его появлении перст Судьбы, которой надоело тебя баловать, - парировал Коган. - Не случайно все так совпало. Да еще и мост закрыли для прокладки рельсов!

По аллее к ним уже бежали полицейские, шумно топая форменными ботинками по гравию.

- Потом Куропаткин развесил уши на твои переговоры, да еще и мы оказались твоими соседями в "Волшебнице" и первыми нашли телефон этого бедолаги, - заключил адвокат.

- У меня к тебе только один вопрос, Наташа, - обратился к Навицкой Антон.

- Да?

- Как ты вычислила меня?

- Даня, который сам п...р, - ответила Наташа. - Ты ведь тоже обратил внимание на трансформаторную будку, за которой вы беседовали перед ужином?

К ним уже подходили следователь Аверин и трое бойцов местного ОМОНа.

- Да... - "Все, надо было срываться раньше. Теперь уже не получится, положат при попытке бегства". - А откуда ты знаешь?

- Я тоже видела эти надписи на двери.

Антон молчал.

- И слышала ваш разговор.

- И что ты там делала?

- Сбилась с пути. Шла в медпункт и свернула не туда. И сама посмеялась над накалом страстей у помойки. А потом услышала ваши голоса.

- Еремин Антон Петрович? - подошел к ним Аверин. - Следователь...

- Я понял. Еще минуточку, Пожалуйста, - небрежным жестом прервал его Антон и, не обращая внимания на уставившихся на него, как коты перед броском, из-под своих шлемов "омонтосов", спросил:

- И что же ты там услышала?

- Почти все. А вот увидела мало. Как раз когда ты выходил, мне приспичило чихнуть, глаза заволокло слезами, и я увидела только твою спину.

- А как же я тебя не заметил?

- Моя ветровка, - Наташа дотронулась до рукава своей оливковой куртки. - И профессиональные навыки.

Когда Антона уводили, Ефим и Наташа шли рядом.

- Господин Коган, - сказал Антон, - у меня есть кое-какие деньги на банковском счету, и я мог бы оплатить ваши услуги. Мне понадобится ОЧЕНЬ хороший адвокат.

- Поищите кого-нибудь другого, - ответил Ефим, - у меня тоже есть принципы и моральные критерии, от которых я не отступаюсь. И вас я ни за какие деньги защищать не буду. Да, иногда я отказываю клиентам - могу себе позволить такую роскошь - иметь совесть. А то деньги проем, а стыд останется, как говорила...

- Фаина Раневская, - подхватил Антон. - Знаю. Читал.

Уже за воротами, у машины, он остановился:

- А заказчик, Дрёмов из Владивостока? Ведь это он оплатил нам кражу диадемы. Его вы тоже прищучите?

Коган развел руками:

- Если бы он вовремя не обрубил канаты, то прищучили бы. А так, боюсь...

- Ясно. Его побеспокоить вы не сможете. А после выборов до него и подавно ни один судья не доберется. Значит, крайними будем мы, а он выйдет сухим из воды?

- Закон о неприкосновенности не мы придумали, - развел руками адвокат.

- Короче, все ясно, - скривился Антон, - всегда вы на стрелочниках отыгрываетесь, а против таких, как Дрёмов, кишка тонка.

- Однако я добился, чтобы он отменил свой заказ, - самолюбиво парировал Ефим.

- Се ля ви, Антон, - напомнила Наташа, - ты же сам так сказал!