Ждите неожиданного

Тут она их увидела. Они стояли на тропинке в самом низу и о чём-то ожесточённо спорили.

Подойти было никак нельзя – они бы её заметили совершенно точно, – и Таша полезла в бурьян. Закачались высокие стебли репейника, крапива выше человеческого роста моментально обстрекала руки и лицо, но Таша ни на что не обращала внимания – она была Джульбарсом на задании.

…Розалия Карловна кричала: «Милиция! Джульбарс!»

Кто сейчас помнит этого знаменитого милицейского пса, которого звали так странно – Джульбарс, – и он совершал какие-то необыкновенные подвиги, ловил преступников и шпионов? Сейчас и милиции никакой нет, есть полиция, как во всех цивилизованных странах.

Таша знала Джульбарса и любила его – дед читал ей книжки о нём!

Стараясь не слишком шуршать в кустах, она подбиралась всё ближе и уже могла расслышать голоса.

– …чего тебе нужно?! – спрашивал Саша, и голос у него был ледяной и злобный. – Только не вздумай мне врать, слышишь, кисуль?! Как ты тут оказалась?! Кто тебя послал?!

– А ты? – шипела Ксения. – Я ведь тоже всё про тебя знаю! Ты зачем явился?! Хлеб мой отбивать?!

– Твой хлеб?! Ты что, дура?! Мы от разных хлебов едим!

Таша выглянула из репейника. Саша тряс Ксению за плечи.

– Если ты полезешь в мои дела или пикнешь хоть слово, я тебя не с борта, я тебя в машинное отделение башкой суну, поняла?!

– Не трогай меня, сучонок!

Он намотал на руку волосы Новицкой и рванул. Таша зажмурилась.

– Ты поняла меня?!

– Поняла, отстань! Я в твои дела не лезу!

– Не лезешь! А откуда ты взялась?! Ты чё, речные круизы полюбила, что ли?!

– Мне заплатили!

Тут Саша пришёл в полное неистовство:

– Кто?! Кто тебе заплатил и за что?!

– От…сь от меня! За что всегда платят, за то и заплатили! Ты тут ни при чём! Понял?!

– А этот откуда?! Хрен с бородой?! Он с тобой?

– Да ничего он не со мной!

– Если хоть одно слово скажешь…

– Иди ты! Ничего я никому не скажу!

Они помолчали, тяжело дыша. Таша присела в своих репейниках и крапиве, чтобы её не заметили.

– Всё, хорош, надо возвращаться, – выговорил Саша. – Фу, жара какая. Где этот твой, бородатый?

– Х… знает, где он! На что он тебе сдался?!

– На то! Мало мне тебя, ещё за ним смотри, чтоб он в Интернете ничего не ляпнул!

– Да он совсем по другой части, – сказала Ксения так, как будто ничего не произошло, как будто Саша только что не тряс её, и голова у неё не моталась как у куклы, и он не наматывал на кулак её светлые волосы. – Я ему нравлюсь. А кому я не нравлюсь!

– Ты, кисуль, всем нравишься! Всем козлам бывшего Советского Союза.

– Сам такой, – огрызнулась Ксения. – Дай мне руку, я в туфлях приличных, а тут кругом… дерьмо сплошное!

– Это не дерьмо, а твоя родная земля!

Они прошли очень близко от Таши, засевшей в лопухах, поднялись к музею и пропали за углом.

Таша выбралась на тропинку. Ей отчего-то трудно было дышать – словно это её только что таскал за волосы Саша, – на белую блузку налипли зелёные репейные колючки и какие-то серые длинные полосы, похожие на выдранные седые космы. Джинсы были все в серой пыли.

Таша стала отряхивать блузку. Серые липкие космы размазывались по кружевам, и там, где они размазывались, оставались неровные пятна.

Колокол, унявшийся на время засады, опять забил набат.

Таша побрела вверх, к музею, запах стружки ударил в нос так сильно, что её чуть не стошнило. Да что с ней такое?!

Народу возле музейного крыльца поубавилось, хотя скоморохи всё продолжали кричать про мышей, огород и бабку с дедом, вся Ташина компания стояла тут же возле лавочек.

Первым её заметил Герцог Первый, крутившийся на клумбе, обрадовался и побежал.

– Таша! – Наталья Павловна всплеснула руками. – Господи! Где ты была?! Мы тебя потеряли! Что с тобой?!

– Ничего, ничего, – сухими губами выговорила Таша. – Всё в порядке! Я немного прошлась. Там, за музеем, тропинка, она ведёт на соседнюю улицу.

– Ты что, упала? – спросила Наталья Павловна с ужасом. – Что у тебя с блузкой?!

– Я в какие-то заросли забрела, – оправдывалась Таша, – а там репьи и крапива.

– Позвольте предложить вам руку, – сказал Владислав и сделал локоть кренделем. – Я могу проводить вас на теплоход! Я могу выполнить любое ваше желание! Вы же моя спасительница, моя крёстная мамочка!

Владимир Иванович переглядывался со Степаном Петровичем, и Таше не нравились их переглядывания.

– Со мной ничего не случилось, я просто гуляла, – сказала она с нажимом и посмотрела Степану Петровичу в лицо.

Ей казалось, всё дело в нём. Именно его необходимо убедить, что с ней всё в порядке.

Она нагнулась – в ухе произошёл небольшой взрыв – и взяла на руки Герцога Первого.

Степан поддержал её, она отстранилась.

– Давайте памятник посмотрим, – предложила она. – Здесь есть ещё памятник мышам, я читала в путеводителе. Когда нам нужно возвращаться?

Собака мелко дышала ей в лицо, и это успокаивало.

– Да ещё не скоро, – сказал Владимир Иванович, словно сомневаясь в собственных словах. – У нас здесь ещё полдник запланирован.

– Какая красота! – сказала Таша, изо всех сил изображая радость. – Полдник в Мышкине, что может быть лучше?!