Желаете бросить вызов Богам? (СИ)

В две трети её немаленького роста, собранный из железных пластин, колёсных блоков и тонкой стальной тетивы. Этот лук был создан специально для Эйленталь по заказу патриархов одним известным магическим кузнецом из Гор Талага и после ещё дополнительно усилен зачарованиями Университария. До предела оттянуть тетиву подобного чудовища мог только тот, кто обладал орочьей или гномьей силой и при этом мог подпитывать маной усиливающие руны. И, так уж вышло, Эйленталь подходила под оба требования.

Не спуская глаз с подносчиков снарядов, по своей дурости и на радость полуэльфийке решивших сократить путь поверх осадных траншей, она зашептала короткую формулу одного из немногих доступных ей магических конструктов, и создала в руке длинную и тяжёлую каменную стрелу. Впрочем, стрелой она именовала этот каменный штырь лишь условно. Тонкий, острый, зверски крепкий и выглядевший словно кручёная верёвка. Эйленталь потратила двадцать лет на то, чтобы подобрать подобную форму, и совершенно не понимала, в чём именно заключается её секрет, но она позволяла каменной стреле обходиться без оперения. И данный факт полуэльфийку полностью устраивал. Ведь благодаря этому не нужно было носить с собой полный колчан, завися от запаса снарядов.

Лучница без стрел, которую уважал каждый, кто её знал.

Наложив каменный снаряд на тетиву, она послала в лук порцию маны и одним движением натянула стальную струну до самого уха, скрытого сейчас под шлемом.

Облачённая в специальный доспех, внушительного роста и широкоплечая, с магическим луком в руках. Её фигура вызывала трепет в сердцах как друзей так и врагов, полностью соответствуя обретённому за годы прозвищу.

Баллиста.

Гулко хлестнув по воздуху, стальная тетива послала стрелу ввысь и Эйленталь, опустив лук, приподняла забрало шлема, следя за полётом стрелы. Секунда. Три. Пять. И от пары подносчиков и их ящика со снарядами осталось лишь воспоминание в виде вспухшего пламенного гнойника, опавшего через миг и растёкшегося во все стороны, заливая напалмом ближайшие окопы.

Увидев взрыв, солдаты возле неё обрадованно взревели, а сама женщина удовлетворённо хмыкнула. Хоть и ненадолго, но этот участок стены теперь был в безопасности.

— Почти два полёта стрелы, чтоб мне провалиться, — с лёгкой завистью крякнул один из её подчинённых, — да ещё и точно в цель.

— Командир никогда не промахивается, — хмыкнул его сосед. — Помню, когда…

— А ну затихли, — беззлобно бросила Эйленталь. — Лучше падайте на пол и спите, пока есть передышка. Очерёдность обычная.

— Зашибись, можно полчаса харю плющить! Это же на целых полчаса больше, чем вчера! — один из стрелков, чья очередь на сон как раз была в первой волне, не теряя времени плюхнулся на пятую точку и привалился спиной к мерлону стены. — Если помру, не будите.

Вокруг раздались нервные смешки.

— Командир, тебе бы тоже поспать, — к Эйленталь подошёл её лейтенант и заместитель. — Жопой чую, через пару часов ублюдки что-то устроят.

— Я тоже так думаю, — кивнула женщина. — Поспать, говоришь…

— Вот только давай без «потом», — поморщился заместитель. — Я это слышал уже дважды за последних полтора дня.

Вздохнув, Эйленталь кивнула и, прислонив лук к стене, опустилась на каменные плиты. Когда она вообще спала в последний раз? Дня два назад? Если бы не… Стоило ей сесть и прикрыть глаза, как усталость мгновенно взяла своё, погрузив полуэльфийку в глубокое забытье без снов.

Когда её начали трясти за плечо, едва проснувшееся сознание Баллисты даже не могло сказать, сколько времени оно провело в спячке. И лишь открыв глаза, женщина увидела, что солнце уже начало касаться горизонта.

— Ралгур, чтоб тебя ворласки драли! — рыкнула она, подскакивая на ноги. — Почему не разбудил?!

— Так повода не было, командир, — пожал своими орочьими плечами лейтенант. — Даже парням удалось ещё по полчасика сверху перехватить. Люды притихли. Видать, готовятся к чему-то.

— К чему-то… — фыркнул пожилой эльф, — Кончать они нас собираются, Ралгур, вот и всё.

— Уже больше недели пытаются, — попытался возразить его сосед.

— Скажешь, безуспешно? Внешний рубеж отдали. Нашу первую стену чудом не проломили вчера. Сколько ещё протянут маги, латая её? Сколько мы вообще продержимся под постоянным навесным огнём Ходунов? Если бы не командир…

— Четыре дня, — хоть и без особой надежды, но твёрдо и уверенно огласила Эйленталь, прерывая упадническую речь. — Если продержимся ещё четыре дня, на помощь придёт подкрепление от северного патриарха.

— А много ли придёт, командир? — скептически хмыкнул один из лучников. — У северян хватает своих проблем и с резервами у них не густо.

— Этого мне не сообщали, — честно признала полуэльфийка. — Но иных вариантов у нас всё равно нет. Так, все по местам! Ублюдки зашевелились!