Желаете покорить Бездну? (СИ)

— Какой ещё грабёж? — искренне удивилась гномка. — Многие захотят дать денег, если твоя бахалка действительно так хороша, как звучит на словах. Даже не нужно ни к кому идти, на самом деле. Попросим дедушку собрать нужных людей на демонстрацию. Если их впечатлит, золото польётся со всех сторон.

— Разумно… — кивнул я. — Просто у меня возникла мысль сделать партию оружия для гоблинов Горта.

— Хоо? — окинула меня взглядом гномка и задумалась на пару секунд. — Владыка желает создать собственную гвардию?

— Ну… Типа того, — подтвердил я.

Всё таки, голова у рыжей варила как надо. Даже не пришлось ничего пояснять.

— Понятно, — ухмыльнулась она. — Здравая мысль. Но пока рано об этом говорить. Вернёмся к этой теме, когда я сделаю рабочий прототип.

Тут она была полностью права. Мы ещё даже не добыли кристаллы, а я уже строю такие планы. Впрочем, лучше ведь иметь хоть какие-то планы, чем не иметь их вовсе?

Спустя пару часов мы медленно въехали под нависающий горный свод. Огромная масса камня, проплывающая над каретой, создавала угнетающее впечатление. Ибо выглядела так, словно вот-вот рухнет вниз. А чтобы было ещё веселее и интереснее, то с каждым раскатом грома, что начал доноситься из набегающих туч, на дорогу сыпался песок и мелкие камни.

Пару раз по пути попадались сломанные телеги и оставленный ржавый инструмент рудокопов, что никак не добавляло настроения. Однако неожиданно стукнувшее воспоминание с Земли приподняло мой дух. Ведь располагайся это место на родной планете, где-нибудь неподалёку от цивилизации, весь этот свод был бы исписан граффити и какой-нибудь ерундой в духе «Тельвар рулит!» или «Люды — лохи!».

Примерно через полчаса расщелина в горе неожиданно раздвинулась в стороны и мы выехали в неширокую долину, со всех сторон окружённую неприступными стенами отвесных гор. И пейзажи в долине вновь начали нагонять тоску и мрачные мысли.

То там, то сям стояли развалины домов, в которых раньше жили шахтёры. Брошенные вагонетки и повозки подле зияющих темнотой входов в рудники. И, время от времени, кости каких-то зверей, наполовину занесённые пылью и заросшие колючей травой. Лони, вскочив с сиденья и высунувшись то в одно окно, то в другое, внимательно вглядывалась в чёрные зевы штолен, высматривая одной ей известные признаки.

Пока что округа выглядела тихо. Если тут и обитали какие-то монстры, они явно затаились или просто ещё не узнали о нашем прибытии. И от этой тишины ещё больше становилось не по себе. Даже гоблины молчали в тряпочку и не отпускали тупых шуток как делали всю дорогу до этого. Правда, не потому, что их проняла атмосфера, а потому что Горт приказал им заткнуться перед въездом в ущелье.

Неожиданно завибрировавший браслет напомнил о своём существовании. Коснувшись его, я открыл интерфейс и увидел вполне ожидаемое сообщение от Аллегри:

Привет, Владыка! (*^?^)/ Как тебе путешествие? Повидал немного страну? Знаешь, а ведь в Брулхе всё прошло ещё лучше, чем я ожидала. (??`) Пока не буду ничего говорить, но тебя в будущем ждёт приятный сюрприз.

Вижу, вы уже добрались до ущелья, так что не буду писать в этот раз слишком много. Будь аккуратен и поглядывай по сторонам. Береги невесту! (^?^)

P.S.

Опасайся камней! (??<)

Я тяжело вздохнул и, для верности, огляделся, подтверждая, что вокруг одни только скалы, валуны и щебень.

Камней? Что значит, опасайся камней? Каких именно камней? Тут везде камни, если что!

Глава 12. Магистр воды

Лениво грохотавший в вышине гром, отражаясь от природных стен ущелья, многократно накапливал внушительность и заставлял всё вибрировать. Дождь медленно, но верно набирал силу. Крупные капли, гулко бухая по крыше кареты, прогнали оттуда Шарлотту, так что теперь нам приходилось ютиться в салоне вместе с мокрой паучихой.

Караван полз по ущелью уже около получаса. Поначалу, после историй, что я слышал об этом месте, и той здоровенной змеи, я ежесекундно ожидал, когда на нас нападут какие-нибудь твари. Но шло время, округа по прежнему выглядела тихой и мирной. Моя тревога постепенно начала затихать.

Струйки дождевой воды постепенно собирались в ручьи, журча под колёсами кареты. Будь почва не такой каменистой, в такую погоду вполне можно было бы завязнуть в грязи. Хотя, если дождь зарядит надолго, даже на таком грунте возникнут проблемы.

— Горт, нам туда, — сообщила гномка, обнаружив, наконец, нужный рудник.

Шаман отдал команду и обоз свернул налево, неохотно взбираясь по пологому склону долины. Как и у многих других копей, вокруг входа в эту шахту располагались руины десятка домиков и прочие напоминания об активной некогда разработке.