Желаете покорить Бездну?

— Всё в порядке, старче, — подтвердил я. — Скажи-ка лучше, вы сами целы-здоровы?

— Да, Владыка, — кивнул шаман, перестав заострять внимание на моём внешнем виде. — Благодаря видению от Богини, мы успели заранее найти убежище и перекрыть все подступы к нему толстой стеной льда.

— Ну и славно, — выдохнул я, оглядывая начавших снова глупо лыбиться обормотов.

И, пробежав по ним взглядом, нахмурился. Что-то было не так.

— Старче, а где Шарли? — резко посерьёзнел я, не обнаружив среди гоблинов немаленькую паучиху.

— Не волнуйтесь, Владыка, — тут же поспешил успокоить меня Горт. — Она в полном порядке и в данный момент отправилась наверх, чтобы сплести для нас канат.

С этими словами, шаман показал на потолок и, посмотрев туда, я обнаружил над головой зияющий темнотой пролом. А в его глубине сверкали стремительно приближавшиеся вишнёвые огоньки. Спустя несколько секунд чёрная тень, метнувшаяся из пролома, сбила меня с ног и крепко прижала к полу. Хотя я подсознательно готовился к подобной встрече, это не помешало затылку крепко приложиться о камни и я зашипел от боли.

— Шарли, больно же! — пожаловался я прижавшейся ко мне паучихе. — Я тоже скучал, но нельзя же так на людей бросаться!

В ответ меня лишь обняли лапами и крепко сжали.

— Оу-оу-оу, Шарли, раздавишь! — занервничал я.

На это паучиха никак не отреагировала, и даже наоборот, кажется, обняла ещё сильнее. После чего со мной обошлись и вовсе уж бесцеремонно. Ловко орудуя передними лапами, Шарлотта принялась крутить меня, словно волчок, и я почувствовал, как ноги начало стягивать чем-то тёплым и липким.

— Стой, Шарли, ты что делаешь?! Шарли, стой! Я же не муха! И игры со связыванием не люблю!!!

Спустя десяток секунд меня аккуратно положили на пол, вот только радоваться этому я не спешил. Ибо оказался стянут паутиной по рукам и ногам. Отошедшая в сторонку Шарли смотрела на меня с удовлетворённым видом и держала в передних лапках свободный конец белой нити, которой обмотала меня с ног до головы. Оглядевшись по сторонам, паучиха чуть подумала и, подбежав к Лони, вручила этот конец ей.

Гномка, как ни странно, ничуть происходящему не удивилась и даже одобрительно кивнула Шарлотте:

— Верно мыслишь, подруга. Пока он будет на привязи, с ним точно ничего не произойдёт.

— Да вы издеваетесь, что ли?! — возмутился я, извиваясь на полу, словно гусеница.

Горт, не говоря ни слова, переводил взгляд с меня на гномку и обратно, а на его лице мелькала сложная гамма эмоций. Старый шаман явно пытался понять, что же ему сейчас делать: поддержать сии экстремальные меры по обеспечению безопасности Владыки или же возмутиться столь бесцеремонному с ним обращению. И, судя по затягивающемуся молчанию, побеждало первое.

…Предатель!

* * *

Путь до нашего подземного лагеря в шахте, несмотря на мою магию и чутьё гномки, занял больше четырёх часов. Уж больно далеко от него нас занесло. И это, в свою очередь, заставило поразиться тому, насколько же, блин, огромный комплекс отгрохали асани. При желании, тут можно было бы раза четыре поселить жителей города типа Лаграша и ещё осталось бы место на какое-нибудь подземное фермерство.

Перестав восхищаться моей новообретённой магией земли, первым делом Горт, конечно же, вытряс из меня историю злоключений, начиная с происшествия на обрыве. Опустив некоторые детали вроде использования Мастерских дайсов, о принципе действия которых пока никто не знал, я подробно поведал всё шаману. Гоблин слушал внимательно и не перебивал, лишь изредка вставляя реплики в духе: «Как и ожидалось от Владыки» или «Владыку таким не взять!». Но когда он узнал, что я приручил настоящего некроголема, шамана таки проняло. Он уставился на меня с округлившимися глазами и переспросил:

— Простите, Владыка, я не ослышался? Вы приручили некроголема? Чужого некроголема?

Я умолчал о том, что из-за этого чуть не попрощался с миром живых, но вкратце поведал о пояснениях Аллегри, обставив это как обычное откровение, ниспосланное верному апостолу. Лони, услышав эту версию истории, понимающе хмыкнула.

Шаман довольно долго обдумывал услышанное, после чего прижал кулак к груди и неожиданно поклонился, вопреки моим постоянным требованиям этого не делать.

— Простите этого старика, Владыка, — неожиданно сказал он. — Сказать по правде, ваши слова звучали настолько немыслимо, что я на секунду дерзнул в них засомневаться. Никогда прежде я не слышал о ком-то настолько сильном и умелом, что смог бы не просто приручить существо, а взять под контроль волю, уже захваченную кем-то другим. Лишь сейчас я начал в полной мере понимать, насколько же вы сильны на самом деле.

— Ну, ну, старче, не преувеличивай, — попытался отмахнуться я. — Мне просто повезло.

Шаман, судя по взгляду, явно хотел возразить, но передумал.

— Как будет угодно Владыке, — ответил он. — Старый Горт уважает вашу неизмеримую скромность. Итак… что произошло после? Вы оставили саллеха внизу или отправила вслед за остальными монстрами?

— Ни то, ни другое. Я засунул Соплю в своё пространственное хранилище, так что саллех будет всегда под рукой.