Желаете разжечь пламя революции? (СИ)

— Давайте оставим личные споры, — вмешался в пикировку другой лорд, единственный эали на весь зал совета общин. — Не вижу большой разницы в том, правдивы народные пересуды или же нет, так как в каждом из случаев они несут вред нашей репутации и подтачивают доверие к совету общин и монарх-патриарху. Я согласен с тем, что слухи следует пресечь. Но вы предлагаете конфронтацию! Это попросту опасно!

— Я думал, вы глупы, но вы ещё и слепы! — накинулся в ответ Альвали. — Он уже посягает на мир в нашей стране. Все эти слухи возникли аккурат с его появлением в столице. Только незрячий не увидит связи!

— И вы говорите это после того, как первыми записали его во враги? — фыркнул здоровяк, скрестив руки на широкой груди. — Что вы ожидали в ответ? Любви и понимания? Теперь, вашими стараниями, у нас целых два противника! И будучи солдатом могу сказать вам — как враг, Владыка куда хуже фиарнийцев. Тем хотя бы можно сопротивляться.

— Достаточно, лорд Бельтогар! Вам пора смириться с тем, что Лайен не желает подчиняться кому-либо! Особенно персоне вроде этого Владыки демонов!

— Доколе вы ещё будете прикрывать свою трусость этими словами?!

Зал совета погрузился в тайфун отборной, всепоглощающей склоки, утягивающий в свои мутные и бурные воды практически каждого, кому не повезло оказаться на его пути. Снова. Величественно выглядящие мужчины и женщины в белых одеяниях совета, гавкались не хуже сварливых базарных тёток, норовя посрамить тех в тренированности глотки, способной перекричать дракона.

Лишь единицы, вроде принцессы западной общины и ещё нескольких лордов, сдержанно молчали, не желая участвовать во всеобщей грызне. Само собой, молчал так же и монарх-патриарх.

— Кто такой этот лорд Бельтогар?

Неожиданный вопрос заставил парня испуганно дёрнуться и повернуться к Владыке демонов. Но увидев, что тот сидит, не меняя позы, выругал себя за излишнюю нервозность.

— Граф из южной общины, — пояснил Хаалон вполголоса. — Генерал по званию, командует обороной южного фронта.

— Что вы думаете о нём?

Вопрос застал эльфа врасплох. Почему Владыка демонов интересовался его мнением? Это был вообще первый вопрос заданный им за всё время, что Хаалон его сопровождал. Большую часть времени этот пугающий асани просто молчал и не выражал каких-либо эмоций кроме скуки.

— Эм… Лорд Бельтогар довольно непопулярная личность в совете, — неуверенно начал парень. — Он из тех, кто считает, что Лайен не пользуется шансами перейти в наступление, когда это возможно. Подобное мнение… большая часть лордов недолюбливает.

— Это всё замечательно… — вздохнул Владыка и краем глаза глянул на Хаалона, от чего тот сразу похолодел, поняв, что его ответ совершенно не устроил асани. — Но я спрашивал, что вы думаете о нём.

— А… Я… Как вам сказать, — запаниковал тот. — Думаю, он один из немногих тут, кто относительно честен.

— Понятно, спасибо, — слегка кивнул Владыка демонов и отвёл взгляд. — Значит, я не ошибся в первом впечатлении.

Хаалон, немного успокоившись, выдохнул. Похоже, это и правда был простой вопрос без какого-либо подвоха. Но почему же его не покидало ощущение, что Владыка явился сюда не ради того, чтобы слушать перебранку? Если поначалу парню казалось, что асани наблюдает за заседанием без особого интереса, то теперь он был уверен — Владыка чего-то выжидает.

Грохот молота, призывающего к порядку, вклинился в неразборчивую ругань подобно топору в сухое полено, мгновенно заставив всех замолчать. Монарх-патриах, воспользовавшийся им, обвёл собрание гневным взглядом и устало вздохнул, откладывая молот в сторону.

— И опять я слышу лишь взаимные претензии вместо нормального диспута. Быть может, хоть кто-то желает высказаться действительно по делу? — мрачно спросил монарх.

— Вы знаете моё мнение, Ваше Величество, — пожал плечами Бельтогар. — Но его поддержат хорошо если пять-шесть лордов, так что я не вижу смысла выносить его на обсуждение.

— Потому что никто здесь не хочет рисковать безопасностью страны! — гневно крикнул один из лордов в зале.

В зале совета вновь воцарилась тишина и Хаалон, мельком глянув на Владыку демонов, впервые увидел на его лице новую эмоцию.

И ею оказалось презрение.

Его поза всё ещё выглядела расслабленной, но вот взгляд изменился. Стал холоднее, острее и… голоднее. Словно был направлен на добычу. По спине Хаалона пробежали ледяные мурашки и он вновь задумался о том, чтобы сбежать.

— Уважаемый совет, у меня есть предложение! — раздался вдруг голос одного из лордов и мысли парня тут же улетучились, уступив место ненависти.

Он хорошо знал этот голос, знал его обладателя и ненавидел его всей душой. Этот человек был причиной, почему Хаалон так старался устроиться на работу при совете, он был причиной, почему парень не спал по ночам, он был причиной, почему в его сердце жила лишь одна мечта.

Убить.