Желаете возвести Цитадель? (СИ)

Магическая энергия… Переключившись с Шарлотты на размышления о магии, я задумался над тем, что умудрился улучшить свою магическую выносливость во время постоянного использования силы при строительстве стены. Отличный бонус, спору нет, но за счёт чего это происходило? Будь это какая-нибудь из многочисленных новелл, прочитанных мной на Земле, принцип описывался бы на манер «растягивания» магического сосуда мага при каждом полном использовании силы.

Вот только у меня, на минуточку, нет никакого сосуда. Вся моя магия — заёмная. И силу я получаю, так сказать, через шланг. Растягивается шланг? Звучит сомнительно. Система, что приделала ко мне Аллегри, видится мне с немного иными принципами работы. Тогда за счёт чего увеличивается моя выносливость мага? И действительно ли я прав с теорией, что ключ к этому — постоянное колдовство на износ, как было во время строительства стены? Ведь именно тогда я и заметил первые сдвиги.

Было бы неплохо найти более весомые подтверждения мои догадкам.

— Старче, Лион, — подозвал я своих спутников.

— Да, Владыка? — хором ответили они с разных сторон.

Горт ехал неподалёку и обсуждал с бароном Кульдом какие-то нюансы разведческого дела, а Лион традиционно тёрлась где-то поблизости от меня.

— Есть вопрос, — сказал им я, когда ящеры спутников поравнялись с моим. — Возможно, немного странный. Верно ли утверждение, что запас магической силы увеличивается при полном её использовании? Частом и регулярном?

В глазах шамана и эльфийки проскользнуло удивление, сменившееся недоумением.

— Честно говоря, старый Горт впервые слышит о таком методе развития, — озадаченно сказал гоблин. — Любой маг, постигая основы ремесла, учит раздел специальных заклинаний-конструктов, направленных на внутреннюю тренировку своего магического источника. Более того, частый полный выплеск силы и регулярное магическое истощение приведут лишь к увяданию источника.

— Всё так, как говорит мастер Горт, — кивнула Лион. — Почему вы задали подобный вопрос, Владыка? Неужели развитие асани имеет серьёзные отличия от обычных магов?

— Честно говоря, я просто обдумываю одну теорию, — уклонился я от прямого ответа. — И стало интересно, имеет ли место подобная практика.

— Нет, Владыка, — покачала головой Лион. — Ни один маг в здравом уме не станет вредить собственному источнику.

— Спасибо.

Поблагодарив своих экспертов по практической и теоретической магии, я вернулся к прерванным размышлениям. В общем и целом, обстоятельства я понял, хотя и не подразумевал, что дело должно доходить до полного истощения. Я его испытал на себе дважды и точно знал, что штука поганая. И это при том, что у меня нет собственного источника, на который это влияет напрямую. Обычным магам, наверное, приходится ещё хуже.

Иначе говоря, мои методы развития отличались от общепринятых… Наверное. Строго говоря, у меня был единственный способ это проверить. Начать расходовать магию на всё подряд. Чем быстрее, тем лучше, чтобы успевать восстанавливать её как можно чаще в течении дня. Один чёрт мне в дороге заняться совершенно нечем. Если прямая зависимость действительно имеется, то при быстрых циклах расхода-восстановления эффект прирастающего запаса силы будет заметнее и понятнее. Если же причина не в этом, то и данный момент я смогу заметить довольно быстро.

Вот только на что можно тратить магию, не слезая с бегущего на крейсерской скорости ящера? Да ещё и быстро? Не стены же строить на ходу, ей-богу.

Ответ пришёл внезапно, в виде вспомнившегося свежеполученного умения. Если кто и мог высосать меня досуха за считанные минуты, так это «Мантия Владыки»! И с ящера слезать не надо, как-то по особому концентрироваться тоже. Идеально!

Без какой-либо задней мысли, искренне радуясь обнаруженному решению задачки, я решил не откладывать в долгий ящик проверку теории и приступить к эксперименту немедленно. Чем быстрее я начну прокручивать запасы своей магии, тем быстрее пойму, не ошибся ли в предположении. Будь наш отряд сильно меньше, я бы побоялся так поступать, однако вокруг скакало два десятка солдат, опытные вояки в лице Вриду и Кульда, старина Горт и настоящий магистр. Ну и эльфиечка, для ровного счёта. Условия, можно сказать, чуть ли не лабораторные!

На грудь навалилось знакомое по прошлому разу ощущение тяжести и нехватки дыхания, сила хлынула из меня полноводной рекой, превращаясь в трепещущий на попутном ветру идеально-чёрный плащ с всполохами тёмного огня по краям.

И в тот же момент вокруг раздались встревоженные крики. Все, кроме Горта и Лион, бросились в разные стороны, а от своих спутников-магов я немедленно ощутил хлёсткие волны готовящихся заклинаний, из-за которых ящеры заартачились и решили остановиться.

— Владыка, берегитесь! — зарычал Горт, вскидывая посох и быстро оглядывая окрестности.

— Атака тёмной магией! — рявкнула Лион, подбрасывая вверх сферу непонятного заклинания с элементом света. — Искать противника!

Одна лишь Шарли, уже видевшая мантию из чистой тьмы, спокойно наблюдала за происходящим чуть в стороне.