Желаете возвести Цитадель? (СИ)

— Да без разницы, — махнул я рукой, затыкая бедолагу. — Сделаю нежитью, назову Федей. Привыкай заранее.

—…Я согласен, — раздался тихий, подавленный голос.

Я перестал глазеть на поименованного Федей пленника и перевёл взгляд на капитана, чей голос и произнёс эту фразу.

— Я расскажу то, что вы хотите узнать, — уже громче сказал он, и поднял взгляд, пытаясь прожечь им меня. — Если это даст шанс хотя бы им вернуться домой живыми… я расскажу.

Я не сразу ответил однорукому вояке, лениво играя с ним в гляделки.

— Вы лишаете меня развлечения, — хмуро сказал я через некоторое время, немного прищурившись, на что фиарниец едва заметно вздрогнул. — Но что поделать, я ведь сам предложил этот вариант. Да будет так. Однако помните, капитан… Весёлые варианты нравятся мне куда больше. Так что я буду с нетерпением ждать момента, когда вы попытаетесь солгать. Мастер Аксилан!

— Здесь, Владыка! — ответил выжидавший позади меня командир стражи, выходя вперёд.

— Вы упоминали, что знаете людский? Тогда не буду лишать вас удовольствия провести допрос, — я приглашающе указал на согласившегося сотрудничать вояку. — Спрашивайте у капитана всё, что нужно. А этих двоих… — я кивнул в сторону его подопечных. — Уведите отсюда. И облейте водой. Кажется, кому-то из них не помешает постирать портки.

Когда их увели, и в комнате, кроме нас с Аксиланом, остался лишь однорукий фиарниец, писарь, да парочка стражников, командир принялся задавать вопросы:

— Итак, первое… Какая задача на самом деле стояла перед вашей дивизией? — вкрадчиво начал он.

Глава 29. Уважение по-тёмноэльфийски

Лаграш и его города-соседи не просто так считаются захолустьем и окраиной гоблинского королевства.

Лежащие на юге от них леса скудны на дичь и ягоду, хотя простираются на четыре-пять дней пути. Попытки основать там промысловые деревни неизменно оборачивались неудачей, так что единственной ощутимой пользой от них была лишь древесина для отопления и строительства. На опушке леса и вовсе сильно редеют и превращаются во влажную мшистую марь, предвестницу бескрайних топей Чорганских болот, раскинувшихся на юго-западе материка.

Горт рассказывал, что дорога через эти топи может занять целые месяцы. И даже не потому, что на каждом шагу ожидает зыбкая трясина и раскисший торф. А из-за тварей, что населяют эти места. Гигантских змей в костяной броне, комаров размером с молодого гоблина, сонмов прячущихся в воде пиявок, что способны за минуту высосать досуха кровь зазевавшегося путника. И прочих, не менее забавных и любопытных представителей местной экосистемы. К примеру, тех же болотных порингов, блуждающих разумных мимиков-трясин или виспов, пытающихся ночью поджечь твою палатку или болотные газы возле лагеря.

Но даже если хватит духу и сил пересечь эти гиблые места, то дальше на юг смельчака ждёт лишь каменистая пустошь, постепенно переходящая в опаляющую пустыню, где-то в центре которой находится гнездовье огненных драконов. К счастью, твари редко покидали свой дом, а охотиться предпочитали не на гоблинов или эльфов, а где-то юго-западнее. На тучных равнинах, полных упитанной травоядной добычи. Так что каких-то особых проблем от них, несмотря на явную близость обитания, обычно не ждали. Но «обычно» — не значит «совсем». Так как в истории случалось всякое. Но в целом, гоблины и драконы практически не пересекались.

Иначе говоря, южная граница Королевства Бракка выглядела совершенно бесперспективно. По крайней мере, в глазах коренных тельварцев.

В моих же глазах, глазах бывшего жителя Земли и владельца «Полиглота», за болотами обитали невероятно мощные и опасные потенциальные союзники, живая авиация. Опыт общения с тем драконом наглядно демонстрировал, что ребята они, в общем-то, не злые. А то, что города жгут — так это просто приветствие такое. Между прочим, уважительное и искреннее, исходящее от всего драконьего сердца. А сердце у них большое. Не их вина, что мы просто несведущи в драконьей культуре. И не наша вина, что драконы не разбираются в наших обычаях.

Как ни крути, а договориться друг с другом ни одна сторона раньше не пыталась. Из-за банального незнания языка.

Но я-то знал! И мог попробовать наладить контакт. Вопрос был сугубо во времени, что придётся затратить на дорогу… и в отсутствии самой дороги. Но кто сказал, что её нельзя построить? По моим смелым расчётам, сотне мертвяков это будет вполне по силам. Хотя и займёт приличное количество времени. Но я в ту сторону ведь и не тороплюсь? У меня пока и прямо здесь дел по самые уши…

Зачем я вообще вспомнил про драконов? Да просто в качестве примера того, что, обладая некоторыми знаниями и иным пониманием ситуации, можно видеть перспективы там, где остальные видят лишь смертельный риск и верную погибель. Вот и люды, похоже, знали о нашем регионе несколько больше, чем сами местные жители. И очень хотели воспользоваться своими познаниями.