Желаете вступить в войну? (СИ)

Кабинет превратился в воплощение инферно. Внутри ярилось настолько плотное и яркое пламя, что сквозь него уже не было видно ни мебели у стен, ни деревянной отделки, ни картин и украшений. Перед коконом Шарли, словно грешник на вилах чертей, дёргалось какое-то тело в горящей одежде и пронзённое тонкими клинками.

Пронзённое?

Почувствовав, что пламя втянуло свои обжигающие щупальца обратно в кабинет, я тут же повернулся и убедился, что глаза меня не обманули. Два тонких, словно рапиры, лезвия торчали из спины повисшего на них тела. Шарли? Это работа Шарли?

Каким-то чудом паутина Шарлотты, вопреки её природному аналогу, ещё держалась и упорно сопротивлялась огню, но начала морщиниться и местами темнеть. Однако, несмотря на это, один лишь кокон выглядел относительно нормально, в сравнении с творящимся вокруг него безумием.

Первый созданный песок я направил на горящее тело, чтобы сохранить его для допроса, и кокон. Но когда сыпучая волна коснулась вторженца, тот неожиданно дёрнулся и я ощутил жуткий, прямо таки зверский жар. Магия огня?!

Скорее инстинктивно, чем действительно понимая, что делаю, я закрыл лицо руками и в тот же миг пламя, получив щедрую порцию топлива из магической силы, взревело яростным горном, неистово пытаясь превратить в пепел всё, до чего могло дотянуться. Я едва успел закрыть кокон Шарли и тело песчаной защитой, прежде чем огненные волны накрыли меня с головой словно девятый вал и выплеснулись в коридор.

— Владыка! — раздались едва слышимые за рёвом огня вопли из коридора.

Влага, пропитавшая одежду, высохла в один миг. Смешавшееся с магией пламя уже не могло навредить мне напрямую, но зато отлично справлялось при помощи адской температуры и в миг исчезнувшего кислорода. Всего за пару секунд ситуация превратилась в безумно опасную. Я не мог вдохнуть, не мог открыть глаза — и, следовательно, направить своё заклинание. Я не мог вообще ничего в то время, когда нужна была моя помощь! И отступить тоже не имел права.

Неожиданно температура упала и магическое давление ослабло. Осторожно приоткрыв глаза, тут же пересохшие от раскалённого воздуха, я на миг обомлел от увиденного. Вокруг меня, где только что бесновался рыжий огонь, теперь горело чёрное пламя. Прохладное, спокойное, колеблющееся с какой-то ленцой и сантиметр за сантиметром впивающееся в оранжевую бурю, захватившую комнату. Там, где пламя элементаля касалось обычного, в рыжие языки вливались чернильные струи тьмы, словно захватывая врага и подчиняя его своей воле.

Я уже видел это однажды, когда мантия атаковала световую сферу Лион. Но в тот раз она среагировала мгновенно, стремительно, а сейчас она решила помочь лишь спустя несколько секунд после того, как я оказался в эпицентре усиленного магией огненного шторма. Да и вражеское пламя мантия пожирала с заметной ленцой.

Сбросив ступор, я вновь активировал магию земли и принялся тушить заднюю часть комнаты. Похоже, нет у меня больше кабинета. В таком огне не могло что-то уцелеть. Зачарованные вещи, записи в столе — всё придётся начинать с нуля. Хотя… Мне кажется или стол должен был оказаться внутри кокона? Может быть, не всё потеряно… Так, это всё пока не важно. Бумага — тлен. Лишь бы Шарли была в порядке!

Словно поняв, что дальше я справлюсь своими силами, мантия начала стягивать чёрные волны, словно всасывая их в себя. И зрелище, которое открывалось после отлива тёмного пламени, удручало донельзя. Пушистый ковёр стал воспоминанием. От досок пола остались лишь тлеющие головешки и это же касалось всего остального. Исчезли картины, диванчик у стены, книжный шкаф, который я заполнил с помощью Личенберга, тумбы…

Остались лишь смрад, копоть и разруха пожарища.

Покрыв всю комнату и головешки слоем песка, и превратив его в непроницаемый саркофаг, я отключил «Мантию Владыки» и тут же сбросил песчаную защиту с кокона и тела поджигателя. То, что пожар устроил именно он, не вызывало никаких сомнений. Но меня донельзя смущал тот факт, что урод умел колдовать. А значит, Райда тут, скорее всего, не при чём. А кто причём? Кого засунуть в тушу Флюга, чтобы он гнил живьём? Ну ничего, ты у меня ещё запоёшь.

— Владыка, как вы?! — послышалось за спиной.

Оглянувшись, я увидел, что возле комнаты стоят кашляющие и перепуганные служанки с гоблинами. И количество краснолицых обормотов неожиданно удвоилось. На пламя прибежал тайный караул Горта с другой улицы? Получается, мы прибыли на самое начало пожара, раз оказались в доме раньше их?

— Владыка страшно гореть, — пробормотал Гук. — Сначала огонь. Потом чернота. Мы думать…

— Всё потом, — прервал их я. — Срочно Лион сюда. Горта. Аксилана. ВСЕХ!

Гоблины, нервно кивнув, бросились во всю прыть выполнять приказ. Наглотавшись дыма, я тяжело закашлялся, но волна свежего воздуха, пришедшая из лишившегося ставней окна, облегчила дыхание.

— Проверьте дом, — сказал я уже служанкам. — Огонь мог перекинуться из окна на крышу. Доложите мне, если так.