Желая страстного возмездия

Мия вспыхнула, но выражение возмущения быстро сменилось согласием и даже гордостью.

- Мне нравятся его идеи. - Фейв решила не упоминать дворца для секса. - И я горжусь, что этот проект будет носить мое имя.

Джошуа покачал головой.

- Ты хочешь, чтобы твое имя смешивалось с его? Молодая успешная девушка заключает деловое соглашение с человеком, который, возможно, применял насилие по отношению к женщине…

В порыве гнева она вскочила.

- Он не причинил никому вреда. В домашнем насилии его не обвиняли. Он не… Насколько известно, он и пальцем ее не тронул. Она исчезла, а после этого его обвинили во всех смертных грехах, не имея на то ни малейшего основания. И я думаю, что на него смотрят с предубеждением из‑за его происхождения.

- Фейв, это вопрос репутации. Ты ролевая модель, и связь с ним может ей навредить.

Репутация. Словно она зверюшка в зоопарке и обязана развлекать публику, не считаясь со своими чувствами.

- Меня не волнует репутация, Джошуа. Мне двадцать пять лет, моя карьера будет еще долгой. И если все, что я буду делать, - беспокоиться о репутации и не соглашаться на интересные проекты, если я не буду хотя бы немного следовать своей страсти, то я не вижу в этом никакого смысла.

- Смысл в том, что рисковать ты сможешь только через несколько лет, когда под твоим успехом появится прочный фундамент. А пока тебе нужно проявить больше осторожности.

Вся семья смотрела на нее так, словно у Фейв внезапно выросла вторая голова. Внезапно она поняла, что имел в виду Леви. В каком‑то смысле она и вправду в тюрьме - в тюрьме собственного успеха.

- Я не ребенок. Если я достаточно взрослая, чтобы быть в центре всего этого успеха, то разве не стоит мне следовать своим инстинктам? Если я… выгорю, потому что почувствую себя в ловушке, то не смогу хорошо работать. Если я выгорю, то не смогу обеспечивать вас работой, Джошуа.

- Никто не хочет этого, Фейв, - заговорила мать. - Никто не хочет, чтобы ты работала без продыху. Никто не хочет, чтобы ты довела себя до могилы.

- Ты думаешь, это хорошая идея - сотрудничать с бывшим заключенным? - Джошуа обратился за помощью к отцу.

- Думаю, что вы сегодня находитесь там, где вы есть, благодаря чутью Фейв. И не вижу смысла подвергать его сомнению только потому, что сейчас оно не совпадает с вашим мнением.

Да. Вот почему она завела этот разговор при родителях. Потому что знала - пусть ей очень хочется порадовать их и вернуть все, что они в нее вложили, от них она получит поддержку. Они умели это делать. Умели напоминать ей о том, как важно быть счастливой. Потому что значительная часть давления шла от нее. Все эти годы переживаний о стипендии, о том, как оплатить школьную форму или путешествие, о том, что им приходится копить ради Фейв… Она все это помнила. Невозможно об этом забыть. Они так много сделали для нее. Им было непросто, но они смогли дать ей опору под ногами. А братья помогли превратить страсть к архитектуре и дизайну в то, что может еще и приносить деньги, и нельзя это не учитывать. Но, в конце концов, она имеет право иметь что‑то, что будет принадлежать только ей. Она заслуживает, чтобы к ней относились как ко взрослой. Этого ей будет достаточно. Ей просто хотелось признания, что она взрослая женщина и может отвечать за собственное время и решения.

- Я взяла проект, и это не обсуждается. Он опубликует новость об этом вне зависимости от того, сделаешь ли это ты, Джошуа. Потому что так он восстанавливает свою репутацию. Он бизнесмен, и был когда‑то довольно успешен. До ложного обвинения.

- Фейв… - Джошуа явно было не по себе, но он все еще цеплялся за какую‑то надежду.

- Ты его не знаешь. Ты просто решил, что он виновен. Как и все эти люди. Как судебная система. А если он невиновен, то получается, что он потерял все из‑за этих ложных обвинений. Ты знаешь толк в рекламе - может быть, это можно как‑то использовать нам на руку…

- Ужин скоро будет готов. - Мама говорила мягко, но ослушаться ее было невозможно. - Почему бы не поговорить о делах после?

За едой они старательно избегали этой темы, а после ужина Фейв помогала убирать со стола. В любой другой день она бы начала ворчать по поводу сексизма, но ей показалось, что мама специально попросила ее остаться, защищая от остальных.

- Насколько хорошо ты знаешь Леви Такера? - Мама вытащила из сушилки чистые тарелки и поставила в шкаф.

- Достаточно хорошо. - Со странным стеснением в груди Фейв погрузила руки в теплую воду.

- Кажется, ты довольно уверена в его невиновности.

- Ну… я не вижу в нем ничего плохого.

Грубого - да. Изломанного. Испещренного шрамами. Но не плохого.

- Будь осторожна. Ты уже видела больше, чем я за всю жизнь. Сделала больше, достигла большего, чем я могла бы надеяться. Но есть то, в чем у тебя нет опыта… и я боюсь, что в какой‑то степени твоя развитость в других областях стала этому причиной. И я беспокоюсь за тебя.

- Не стоит.

- Так твой интерес в нем исключительно профессиональный?

Фейв вытащила тарелку из мыльной воды и начала ее тереть.

- Не стоит беспокоиться обо мне.

- Но я беспокоюсь - о тебе, о твоих братьях. Как и любой родитель.