Желание

— Ирина здесь? — Я стояла, задрав голову, по привычке отыскивая окно на двенадцатом этаже.

— Третий этаж.

Я вопросительно поглядела на него.

— Для этого существуют двери, — покачал он головой.

Домофон оказался сломанным, так что нам даже не пришлось ждать, когда кто-нибудь войдет или выйдет.

В подъезде неприятно пахло кошками, но ни одного зверька не было видно.

— Смешно! — Макс мыском ботинка стер какой-то рисунок на полу. — У тебя есть платок?

— Есть, — пошарила я по карманам.

— Если увидишь слишком много знаков, положи его на видном месте и скажи волшебное слово: «Дарю».

— Дарить платки плохая примета, — напомнила я.

— Вот именно. Она хорошо перебивает другие знаки. — Макс толкнул дверь в коридорчик перед квартирами. — Но я так, на всякий случай. Кто их, Смотрителей, знает. Если что-то произойдет…

— Не произойдет! — не дала я ему договорить. Это тоже действует — сбывается то, чего больше всего боишься. — Там кто-то есть, — прочитала я знаки своей тревоги.

— Вот и хорошо, — согласился Макс.

Он скользнул вдоль стены, постоял около входа в угловую квартиру, коснулся пальцами ручки двери — и та покорно распахнулась.

Темная прихожая. Две комнаты. Дверь в одну плотно закрыта, за второй видна узкая комната, кровать, на пороге вскрытый короб процессора. Все это я уже видела в одном из своих снов, поэтому эта комната меня не так волновала, как другая. Там кто-то был. Кто-то опасный. Кто-то, кого мне не хотелось видеть.

Из-за приоткрытой двери послышалось утомленное чихание. Антон почувствовал наше появление.

— Заяц! — позвал он.

Я удивленно покосилась на Макса. К кому он так обращается?

Макс шевельнул рукой, давая понять, что мне надо остаться в прихожей, и начал медленно снимать перчатки.

Я ожидала, что пойдет он в комнату к Антону, но Макс шагнул к закрытой двери. Все, что произошло дальше, я увидела, но осознать смогла потом, уже сидя на полу в комнате Антона под его натужное мучительное чихание. В голове вертелось одно. Ирина! Я видела Ирину.

Гпава XV ПРИЮТ СПОКОЙСТВИЯ

— Какой ужас! — Я еще вздрагивала от пережитого страха, но сердце постепенно приноравливалось к новым обстоятельствам и колотилось не так сильно.

— Теперь уже не ужас, — еле прошептал Антон, заходясь в новом приступе.

Его узкая скрипучая кушетка была застелена сбитой простыней, плед наполовину сполз на пол, подушка с продавленным углублением от головы напирала на придвинутый впритыкк шкаф. Дышал Антон с трудом, но внешне изменился не сильно — разве только румянец сошел с его припухлых щек. На столе мерцал экраном знакомый ноутбук. Узкое пространство комнаты было заставлено коробками, стопками стояли диски, на ручках висели провода, распотрошенный процессор бесстыдно выставлял напоказ свои внутренности.

— Хорошо, что тогда никто не погиб.

Антон приподнялся, глянул на экран компьютера, где в иконке ползли красные и зеленые графики, и на мои слова откликнулся странно:

— В какой-то мере мы все тогда умерли.

Затем знакомо усмехнулся, откидываясь обратно на жесткую подушку.

Я зачем-то подошла к ноутбуку — тот притягивал к себе мерцанием экрана, прыгающей лентой графика…

«Грегор, Грегор!» — вспомнила я негромкий зов Макса.

«Ирка!» — ворвался в мои уши крик Антона.

Темный двор.

«Приготовились!»

Ирина проводит перед собой оружием, словно очерчивая круг. В свете редких вспышек петард я вижу лежащего на земле Грегора. Он пытается встать, но стоящий рядом Борис что-то делает с ним. Нет, он редкими взмахами бросает на него какой-то песок. Землю.

Эгар возникает перед Ириной неожиданно. Ничего не говоря, дергает ее к себе. Падает из ослабевшей руки катана.

«Ира!»

«Дальше вы разберетесь сами!»

Эдгар скользит мимо Грегора и исчезает в темноте.

«Надо уходить!» — голос Олега. Он бежит через площадку.

«Забирайте Ирину!»

«Нет! — Антон отталкивает Бориса. — Она не умерла!»

«Она умерла!»

«Ира, ты слышишь? Я их сейчас всех здесь убью!»

«Александр, надо что-то делать! Убираем вампира и уходим».

Александр медленно поднимает катану.

«Мы можем попробовать».

«Нельзя! — кричит Борис, и я впервые вижу на его лице растерянность. — Она всех уничтожит».

«Мы ее удержим. Антон! Времени мало».

Антон поднимает Ирину. Ее тонкая рука свисает и некрасиво болтается. Электрический свет окрашивает ее лицо безжизненным пластиком.

«Если хочешь жить…» — начинает говорить Александр, не глядя на Грегора.

Крик. От него становится больно ушам. Мне кажется, что кричит Антон…

Оглушенная, я сидела на полу. На экране монитора все еще прыгали разноцветные графики. Антон тяжело чихал. Вытянув из-под пледа уголок простыни, вытер выступившие слезы.

— Это была идея Александра. — Антон схватился за нос, пытаясь остановить накатывающий чих, но снова спрятал лицо в одеяло. — Жизнь за жизнь. Борис сказал, что найдет противоядие. Надо только потянуть время.

— Грегор сделал из Ирины вампира? — Я прислушалась к тому, что происходит в соседней комнате.