Желание

— Что ты боишься? — вопрошала неугомонная сестра.

В трубке послышалась небольшая возня, а потом я неожиданно услышала голос Королева.

— Я случайно свой телефон в квартире не забыл? — уточнил он.

— Он здесь, — бесцветным голосом произнесла я и добавила, — в прихожей на полке.

— Это хорошо, — выдохнул Королев. — А я уже думал, что потерял, — несколько секунд молчания, а потом он уточнил, — Вероника не звонила?

Вероника? Кто такая Вероника? Жена. Любовница. Вообще, какое мне дело до женщин Королева! Со своей жизнью бы разобраться. Но осознание, что Артур, забыв телефон, в первую очередь разволновался о некой Веронике, отозвалось в груди щемящей болью.

— Нет, — проговорила, с трудом собираясь с мыслями, — только Осипов.

Настойчивый некто отпустил кнопку звонка, погрузив квартиру в тягостную тишину. Разговаривая и прислушиваясь к звукам за дверью, я буквально с ума сходила от страха.

— Хорошо, — он уже собирался закончить разговор, но звонок снова ожил. — В дверь, что ли звонят? — удивился Королев. — Вы ночью ждете гостей? — произнес он в сторону, прикрывая трубку ладонью.

Не слышала, что там ему объясняла Ритка, только ее приглушенный голос в трубке, а потом Королев снова заговорил со мной. На этот раз его голос звучал громко и напряженно.

— Кто звонит в дверь? — произнес он, и я не узнала в этом вопросе прежнего Артура.

Ни капли насмешки, только голос, натянутый как струна. Представила, как пальцы Королева судорожно сжали руль. Он ведь за рулем и, судя по напряженному голосу, ужасно нервничает. А когда нервничает, он много курит и сжимает кулаки.

— Я не знаю, — прислонилась спиной к стене, зажмурила глаза и поняла, что чертовски устала.

С момента, как я загадала дурацкое желание, моя жизнь полетела кувырком. Словно кто-то намеренно ведет меня в одном ему известном направлении. А когда пытаюсь сопротивляться, в ход идут самые ужасные методы. Знай, что из-за моего неповиновения пострадает Риткин муж, я бы перешла по чертовой ссылке на страницу группы. Даже если бы в телефон проникли вирусы. Куча вирусов. Все они ничто по сравнению с человеческой жизнью.

— Ты смотрела в глазок? — продолжал расспрашивать Артур.

Так же как и сестре ответила «нет». И не буду. Не хочу. Ничего не хочу. Королев еще что-то говорил, но я отключила телефон и сползла по стене. Обхватив руками колени, слушала, как с одной стороны надрывается дверной звонок, а с другой мой телефон. Ритка или Королев, или они оба пытались до меня достучаться, но я впала в ступор. Предыдущая бессонная ночь и ни минуты покоя за сегодняшний день расшатали мою вполне себе крепкую психику.

Раньше о таком только в книжках читала, когда маньяки, преследуя свою жертву, загоняют ее в угол. Кто бы мог подумать, что невольно окажусь в роли той самой жертвы. Кто? Зачем? Отвергнутый поклонник? Таких немало, а все благодаря свиданиям вслепую с подачи заботливых родителей.

А, может, просто маньяк-психопат, однажды увидев на остановке или по дороге домой решил отравить мне жизнь. Версий было много, но пока что, ни одна из них не имела права на жизнь.

Глава 5. Артур

Она выключила телефон.

Черт!

Вероника не раз такое проделывала, когда ей грозила опасность. А она почти всегда ей грозила за исключением последних месяцев. Надолго спрятать мать от этого ублюдка не удалось, потому что у него всегда и везде были уши. Он привык контролировать всех и вся, и в первую очередь своих близких.

Даже не сомневался, что у старика повсюду понатыкана прослушка. Даже в моей квартире и в этой машине. Я не могу и шагу ступить, чтобы старик этого не знал.

Моя случайная встреча с Новиковой. Именно, что случайная. Знай, что это она мается на остановке, ни за что бы не остановился. Интересно, его цепные псы уже доложили, что наши пути снова пересеклись? А если нет? Есть ли у нас шанс, легко встретившись, также легко и расстаться?

За девять лет Новикова не стала бизнес-леди, хотя, выпрями волосы, нацепи мало-мальски приличный прикид и вполне себе сойдет. Очки для имиджа, взгляд стервы. В компании старика таких самочек пруд пруди. Как раз самое то для менеджера среднего звена.

А Новикова, какая из нее бизнес-леди? Не леди, а одно сплошное разочарование. Костлявая, растрепанная, бесцельно прожигающая лучшие годы жизни. Я пытался выкинуть ее из головы по пути в больницу и обратно, но невольно возвращался к моменту, когда увидел ее в салоне машины. В первый момент решил, что обознался, но зрение и память меня не подвели. Это действительно была она.

Опустив стекло, я закурил и сильней надавил на газ. Витек помятый, но выглядевший не так уж и плохо для избитого отморозками мужика, с невозмутимым видом пялился в окно. Они с Риткой сидели сзади, место рядом со мной было пустовало.