Желание

Посредине просторной кухни, освещенной солнечным светом, стоял длинный стол, накрытый белой скатертью. На нем возвышалась хрустальная ваза на высокой ножке полной винограда. Вокруг нее стояли большая чаша с пирогами и вазочки с медом разных цветов.

– Красота! – оглядев стол, произнес Виталий, присаживаясь на стул, покрытым мягким чехлом с вышитыми цветами.

«Кого же она ждет?» – промелькнула вдруг вопросительная мысль у Виталия.

Айсэлу меж тем налила горячего чая и пододвинула к нему поближе чашу с пирогами.

– Мед размешайте с чаем, быстрее согреетесь. Мой брат так всегда делает, – предложила Айсэлу, указывая на вазочки с медом. – Это мед – липовый, этот – цветочный, а этот зеленого цвета – горный, мед диких пчел.

– Однако! – с любопытством разглядывая вазочки с медом, проговорил Виталий.

Спустя некоторое время, согревшись от горячего чая с медом и поедая вкусные картофельные пироги, Виталий принялся объяснять Айсэлу причину своего приезда.

– Я прилетел по просьбе друга. Должен был лететь он сам, но, к сожалению, простудился. Он мне как брат. Необыкновенный человек. Пишет книгу необыкновенную.

– Фэнтези, – со знанием дела прокомментировала Айсэлу.

– Нет, нет, – не подтвердил Виталий. – Хотя в чем-то есть сходство. Он собирает различные истории, народные слухи, сказы. Много ездит по стране. Интересуется! Куда бы он не приехал – всегда найдет с кем поговорить, задаст миллион вопросов и получит столько же ответов. Обойдет все достопримечательности. А потом сделает только ему ведомый вывод. И напишет. Иногда я путешествую вместе с ним. Вот и прошлым летом мы были здесь, в Башкирии. Посетили в Зилим-Каранове дом-музей писателя Гафури.

– Это там, – перебила его Айсэлу, указывая рукой в сторону окна.

Виталий невольно приподнялся и поглядел сквозь стекло.

– Видите, гору? – спросила Айсэлу. – Вон там, за черным лесом.

– Да, – ответил он, рассмотрев вдали, окутанной легкой синевой, гору.

– Гора Магаш. Зимой ее хорошо отсюда видно. Летом – нет. Зелень кругом, – и посмотрев на Виталия, улыбнулась. – Продолжайте.

– Да, именно Магаш. Мы переходили брод через реку Зилим, были у склона горы. Земляники наелись! – Виталий невольно проглотил слюну, вспомнив вкус земляники.

– А Хозяйку Медной Горы не встретили? – лукаво улыбнулась Айсэлу.

Виталий на секунду замер.

– Значит, не встретили, – видя его замешательство, рассмеялась Айсэлу. – Значит, вы не сказочник?

– Я – всего лишь лучший друг сказочника, – улыбнулся Виталий. – Так вот. Побывали мы в доме писателя. Валера пообщался с местными жителями. И решили мы немного пройтись пешком. Вы, понимаете, мы еще и заядлые гуляки.

– Неужели? – с иронией спросила Айсэлу.

– В том смысле, что совершаем длительные прогулки. Обычно гуляем по выходным в парке или по любимым улочкам Москвы. За беседой как-то незаметно проходят и время и расстояния, – объяснил Виталий. – Так, и тогда, летом, за разговором мы вдруг наткнулись на стадо коров.

– Да уж! – рассмеялась Айсэлу. – Вот ведь встреча!

Виталий, глядя на смеющуюся собеседницу, невольно ею залюбовался.

– Продолжайте, – перестав смеяться, скомандовала Айсэлу.

– В общем, стоим мы посредине огромного луга, смотрим на стадо коров, и гадаем далеко ли ушли от деревни. Хорошо, что пастух посоветовал не возвращаться. Оказалось, что неподалеку находится паром через реку Белая. Друг при упоминании парома обрадовался, надеясь услышать какие-нибудь занятные истории от паромщика. Мы продолжили свой путь и действительно вскоре вышли к реке. Паромщик историями не побаловал, но объяснил, как добраться до Уфы. Нам же в аэропорт надо было. А на этом пароме еще и мужик на тракторе переправлялся. Так вот этот мужик, решил нам помочь, предложил нас довести до Прибельского. Говорит: пять минут езды, а оттуда – автобусы, маршрутки, такси в Уфу идут. Но, увы, трактор, не успев проехать вдоль березовой рощи, которая тянулась по берегу реки Белой, сломался.

Айсэлу разразилась звонким смехом.

– Мы не расстроились – в этом нет никакого смысла, – продолжил Виталий свой рассказ, проглотив ложку меда, запив чаем, и довольный тем, что смешит девушку. – Но мы устали и увидев неподалеку строения, отправились к ним, надеясь, что там кто-то живет.

– Но это оказался заброшенный пионерский лагерь, – опередила его Айсэлу, одарив его лучезарной улыбкой, так, во всяком случае, увиделось Виталию. – Недалеко от переправы.

– Да! Заброшенный пионерский лагерь! И ни души! – констатировал Виталий. – А рядом с лагерем растут огромные ивы, с широченными стволами. Такими широкими, что мы вдвоем не смогли их обхватить. В одном из деревьев было огромное дупло с человеческий рост. Мы решили немного передохнуть под сенью ив и не заметили, как задремали.

– Кажется, мы подошли к главному, – прокомментировала рассказ Айсэлу.

Виталий кивнул головой.