Желание

– Ты конечно тот ещё выдумщик, – со вздохом произнесла Алиса, – но это уже перебор, прости.

– Только не говорите, что вы зассали? – ухмыльнулся Витя.

Довод, который работает на подростков практически безотказно…

– Мы просто сходим в тот лес, – продолжил Витя, – осмотримся, если ничего не найдем, то пойдем в парк или в беседку, как ты и хотела, – он взглянул на Алису.

– А если найдём? – спросил я.

– Вряд ли, – усмехнулся мой друг, – но если и так, то мы сразу пойдем к бате Ромчика и всё ему расскажем.

– Это может быть опасно… – тихо сказал Ромчик.

– Да ну, – хохотнул Витя, – нас четверо, а он один. Если что я этому маньяку двоечку пропишу, и мы свалим по-быстрому.

Это он действительно мог. В прошлом году Витя стал чемпионом области по боксу и практически имел разряд мастера спорта. Да и габаритами он не уступал многим взрослым мужчинам, а некоторых и вовсе превосходил.

– Всё равно это плохая идея, – покачала головой Алиса.

Я был склонен с ней согласиться, но моё любопытство заглушало все мыслимые причины не идти в тот лес. События и так развивались слишком стремительно. Ещё буквально пятнадцать минут назад мы думали, чем себя занять, и вот уже Витя, почувствовавший близость приключений, с присущим ему блеском в глазах, уговаривает нас на безумную авантюру. Хотя можно ли считать её по-настоящему «безумной» ?.. Да, скорее всего, мы просто потратим впустую время. В лесу будут только деревья и кусты, и больше ничего. Но вдруг?.. Вдруг я сегодня днём действительно стал свидетелем чего-то такого, что могло помочь местной милиции поймать опасного преступника?.. Это хорошо сочеталось с моей жаждой стать чем-то большим нежели обычный ничем не примечательный подросток… Любой здравомыслящий взрослый человек наверняка сейчас скажет, что нужно сообщить властям об увиденном и остаться в стороне. Пускай этим занимаются специально обученные люди, получающие зарплату из карманов налогоплательщиков. И в нынешнее время я полностью с ними согласен, но тогда, в далеком 2004ом, мне и моим друзьям было всего по шестнадцать лет, и мы думали, что опасность – это весело, а сами мы никогда не умрём. А если и умрём, то очень и очень нескоро и наверняка от старости… Главная ошибка всех чересчур юных людей… У нас в компании, конечно, был глас разума в лице Ромчика и Алисы, но первый всегда звучал недостаточно уверенно, а вторая… Что ж… Алиса, несмотря на всю свою рассудительность, терпеть не могла скуку и праздное времяпрепровождение.

– Не узнаем пока не попробуем, – парировал Витя. – Если ссыте, то так сразу и скажите – я один схожу.

– Чтоб потом ещё и тебя искать? – вскинула свою тонкую изящную бровь Алиса.

– Нормально всё будет, – отмахнулся он.

Повисло молчание. Тогда мы ещё не понимали, но решение уже было принято. Ровно в тот момент, когда Витя поднялся со своего места.

– Ладно, – сказал я, – пошли уже.

– Паша, – вздохнула Алиса, – и ты туда же…

– Всё будет нормально, – заверил её я, – если что, то сразу свалим и расскажем всё бате Ромчика.

– Только не говорите ему, что я с вами был. Ему не понравится, если он узнает, – вновь подал голос Ромчик.

– Не вопрос, дружище, – улыбнулся Витя, – мы своих не сдаём, ты ж сам знаешь.

После этого мы двинулись в путь. Сложно сказать было ли это плохим решением. Попробуйте объяснить подросткам такого возраста, что они делают что-то неправильно и посмотрите на ответную реакцию. Как я уже сказал выше – опасность привлекала нас, а глас разума звучал недостаточно убедительно. Тем более, что в нашем провинциальном городке весьма редко случалось нечто настолько неординарное и выходящее из ряда вон. А тут целый потенциальный маньяк, похищающий детей. Это просто невозможно было упустить.

Шли мы практически молча. Только Витя периодически пытался отпускать какие-то шуточки. Он всегда себя так вёл, когда чувствовал хоть малейшее напряжение. Я уже не помню было ли нам тогда страшно. Скорее всего нет. Точно ощущалась некая нервозность. В конце концов, мы толком не знали, что можем найти. Моё воображение рисовало самые разные картины, начиная от пустых полян, где нет никого, до трупа несчастного мальчика, задушенного маньяком под ивовым кустом, на котором только-только пробились первые зелёные почки. Малыш смотрит остекленевшими глазами в ясное небо, его светлые волосы всё так же всклокочены, а огромный ранец валяется рядом, выпотрошенный. Учебники и тетради россыпью лежат на земле и ветер легонько перелистывает их… Были ещё более кровавые варианты, но их я старался отметать сразу же.

Идти было не так далеко. Минут через десять мы остановились ровно возле того места, на другой стороне дороги, где днём стояли мальчик и его спутник в красном капюшоне. На секунду мне даже показалось, что на дорожной обочине, покрытой серым песком, виднеются две пары следов – одни побольше, вторые совсем крошечные. Однако ничего там не было. Моё воображение вновь играло со мной… Вниз от этого места, прямо к оврагу, спускалась узкая тропинка, пролегающая между кустов, изгибаясь она исчезала в лесной чаще где-то через пятьдесят метров.