Желание

– Я пойду с тобой, – говорю я. – Мы уложим отпрысков и, может быть, посмотрим фильм.

– Нет, останься, – отвечает он. – Я отстаю с работой. Нужно кое-что закончить.

Я могу как-то смириться с тем, что Крис постоянно отсутствует. Это его работа, я понимаю. Но больше всего меня мучает то, что он не расслабляется даже дома. Дети берут то, что он может им дать, – так и должно быть, но есть еще я со своей надеждой получить жалкие остатки его внимания. Правда, мне никогда ничего не перепадает, нет смысла даже возражать.

– Хорошо, – говорю я и отворачиваюсь, чтобы уйти.

– Клер, – зовет Крис, удерживая меня за руку. – Не злись.

– Я не злюсь.

Я всего лишь одинока, что сложнее разглядеть, чем гнев.

– Вскоре все изменится. Станет лучше.

– Не вижу, каким образом.

– Мне нужно немного времени, – просит он. – Пожалуйста.

– Конечно. – Я киваю.

У меня нет вариантов.

Крис зовет детей и говорит им, что пора идти. Я целую Джоша и Джордан, желаю им спокойной ночи и обещаю испечь на завтрак блинчики. Они уходят, и в моем доме, комната за комнатой, зажигается свет. Я захожу в ванную на первом этаже и переодеваюсь в купальник. Некоторое время я могу обойтись без помпы, так что отсоединяю ее и оставляю с вещами.

Возвращаются Джастин и Джулия, и я опускаюсь в горячее джакузи, где уже сидят Скип и Сэм. Хозяин дома потягивает одну из дорогих сигар, к которым так пристрастился. В столь замкнутом пространстве сложно не почуять дыма, и я кашляю, прикрываясь ладонью.

Мы оживляемся, когда к нам присоединяется Бриджет и устраивается рядом с Сэмом. Ее грудь эффектно смотрится в новом купальнике. Джастин погружается в воду возле меня, прикасаясь своей ногой к моей. Руку он положил мне за спину, на край джакузи, однако в достаточной близости от моих плеч. Время от времени он проводит пальцами по моей коже. Пьет он бурбон, что обычно ни для кого хорошо не заканчивается. А вот Джулия весь вечер ничего не пьет. Даже не могу представить себе, как они, наверное, поскандалили после того, как она перебрала и отключилась возле бассейна. Должно быть, ссора вышла грандиозной, ведь я уже и не вспомню, когда последний раз видела Джулию без бокала. Сегодня вечером соседка необычайно тихая.

Джастин пытается уговорить Бриджет продемонстрировать новую грудь. Подруга, на мой взгляд, выпила достаточно, чтобы решиться на такое.

– Может, всем женщинам тогда стоит снять топ, – шутливо говорит Скип.

– Замолчи, Скип, – одергивает мужа Элиза, но тем не менее смеется.

Она решила не заходить в джакузи и пьет только колу. Я скрещиваю пальцы, чтобы удача улыбнулась и ей, как Сэму.

Сэм, кажется, вовсе не против, чтобы жена продемонстрировала свои прелести. Наоборот, сам тянется к завязкам ее купальника.

– Покажи-ка их, детка! – кричит он.

Но Бриджет смахивает его руку. Значит, она еще недостаточно пьяна.

Сэм смотрит в мою сторону.

– Передай-ка своему муженьку, что делу время, а потехе час, – смеется он над своей шуткой.

Порой Сэм ведет себя как придурок.

Бриджет сердито смотрит на него, затем переводит на меня сочувственный взгляд.

– Извини, – еле слышно говорит она.

– Ничего, – отвечаю я и смотрю на Сэма. – Буду иметь в виду, – говорю я, не переставая улыбаться, хотя сейчас мне совсем бы не хотелось акцентировать на этом внимание.

Мне вдруг захотелось уйти отсюда. Если уж мне и суждено провести вечер в одиночестве, так лучше сделать это дома, в собственной постели, а не в чужом джакузи. Выбираюсь из воды и обматываю вокруг талии полотенце. Открываю раздвижную дверь на первый этаж и пересекаю комнату, направляясь к тому месту, где Бриджет организовала бар, затем ставлю на столешницу полупустой стакан с диетической колой.

Открывается дверь, за спиной появляется Джастин и кладет руки на столешницу, прижимаясь ко мне животом. Одной ладонью он обхватывает мою правую грудь.

– Твои груди, Клер, нравятся мне больше. Они идеально подходят к моей ладони, – шепчет он, проводя пальцем по соску.

Тот мгновенно твердеет сквозь ткань бикини, и Джастин, застонав, ласкает мне шею.

Я быстро отвожу его руку и вырываюсь из объятий:

– Джастин, этому не бывать.

– В конце концов ты сдашься.

– Нет, – отвечаю я.

Джастин мне совершенно неинтересен, и он это знает. Всему виной бурбон. Джастин лишь хочет посмотреть, буду ли я кусаться, а в целом это не серьезно. Я поворачиваюсь к нему и закатываю глаза – показать, что я понимаю его шутливое настроение.

Он смеется и направляется к двери, где сталкивается с Элизой. Подруга заходит на первый этаж и с любопытством смотрит на Джастина.

– И в чем здесь дело? – спрашивает она.

– В бурбоне, – говорю я.

– Неловко вышло с Сэмом, – вздыхает подруга. – У этого парня не задержится.

– Да не только в нем дело, – говорю я. – Просто сегодня вечером я не слишком настроена на общение.

Подруга обнимает меня на прощание, и я ухожу, поблагодарив Бриджет и Сэма за гостеприимство.