Я не мог оторвать глаз от видения перед собой. Стефани танцевала, и ее глаза сверкали, когда она закружилась по кругу, выбегая на заброшенную улицу.
Свобода. Надежда. Любовь.
Это были лишь некоторые из эмоций, которые я испытывал, наблюдая за девушкой, которая приняла меня таким, какой я есть, со всеми недостатками и прочим, и встала на мою сторону. У меня перехватило дыхание, когда я понял, чего мне не хватало всю свою жизнь. Нелюбимый и нежеланный с самого рождения, ни одна душа не проявляла ко мне доброты, пока я не встретил Королевских ублюдков, и они привели меня к молодой девушке, которая протянула руки, предлагая мне весь мир.
Моргая, я заставил себя не растеряться и не разрыдаться, как ребенок. Внутри расцвела неистовая любовь к этой драгоценной девушке, которой я буду дорожить каждый день, пока жив.
На пустынной дороге посреди пустыни Невада я потерял свое сердце и душу. И я знал, что ничто, ни черта из того, что кто-либо скажет или сделает, никогда не разлучит нас.
— Где, черт возьми, ты был, Проспект?
— Прости. — Я опустил голову, пытаясь казаться раскаивающейся, прежде чем мне придется убирать весь Перекресток голышом или каким-нибудь другим унизительным наказанием. — Что я могу для вас сделать, мистер Лэнфорд?
Грим ухмыльнулся, скрестив руки на груди и прищурив глаза.
— Нам нужно поговорить. В мой офис. Сейчас же.
Краем глаза я заметил, как Раэль нахмурился, прежде чем последовать за Гримом в его кабинет. Президент "Королевских ублюдков" опустился в свое кожаное кресло за письменным столом, вытащил пачку сигарет и, закурив, перевел взгляд в мою сторону.
Между нами повисло молчание, поскольку ему, казалось, нравилось оставлять меня в раздумьях о его дальнейших действиях.
— Я приношу извинения, если вы чувствуете, что я не выкладываюсь на 100 процентов. Я полностью предан этому клубу. Этого ничто не изменит.
— Даже девушка?
— Нет, сэр. — Я вложил в это утверждение все свои чувства, потому что это было правдой. Клуб спас меня и познакомил со Стефани. Я задолжал "Королевским ублюдкам" больше, чем когда-либо смогу вернуть.
Была только одна вещь, которую я не мог сделать — порвать со Стефани.
— Она несовершеннолетняя, — прорычал он, наклоняясь вперед. — Не делай глупостей, пока ей не исполнится восемнадцать. Ты понял меня?
Я понял. Кивнув, я с трудом сглотнул. Я уже думал об этом и знал, что не буду заниматься с ней сексом, пока она не станет законной. Технически я сам все еще был подростком, но закон не рассматривал это таким образом.
— Не собираюсь снова это обсуждать.
— Хорошо.
— Нет, ты должен понять, о чем я говорю. Держись подальше от Стефани. Это приказ твоего президента.
Побледнев, я покачал головой, зная, что никогда не смогу подчиниться, я уже любил Стеф.
— Говорю тебе, это не принесет ничего, кроме неприятностей, парень. Я не могу допустить никакой негативной реакции на клуб.
— Этого не будет, — пообещал я.
— Ты ни хрена не можешь гарантировать.
Нет. Он был неправ. Я мог бы. Я буду видеться с ней тайно, если придется, и держать все в секрете, но отпустить ее и уйти? Ни за что на свете. Она того стоила, на какой бы риск мне ни придется пойти, какими бы ни были последствия, они не имеют значения. Я вынесу любое наказание, какое только можно вообразить, ради Стефани. И я думаю, Грим понял это.
Он раздраженно выдохнул, хлопнув ладонью по столу.
— Никакой несовершеннолетней киски. Это правило клуба. Если ты не можешь пообещать мне, что будешь следовать этому правилу, тогда ты вылетаешь, Тень.
Опустошенный, я вскочил на ноги, тряхнул головой и попятился к двери, как раз когда она распахнулась. Внезапно появившийся байкер чуть не прирезал меня взглядом, его маска скелета исказилась от разочарования.
Ворвавшийся Раэль, схватил меня за плечи и развернул к себе.
— Ты будешь подчиняться президенту, не так ли, Тень? — В его тоне был намек на отчаяние, которого я никогда раньше не слышал, он встряхнул меня, заставляя ответить.
Как только я дам слово, я знаю, что должен буду выполнить его. Дни вроде сегодняшнего, когда я мог возить свою девочку по всему штату Невада на заднем сиденье своего байка, заканчивались до ее восемнадцатилетия. Обещание нависло над моей головой, как петля, но у меня не было выбора. Уход из клуба был таким же вариантом, как и уход от Стефани. Мой подбородок опустился, и я вздохнул, набираясь смелости поднять взгляд и посмотреть Раэлю в глаза.
— Я обещаю.
Хватка Раэля ослабла, когда он слегка подтолкнул меня к Гриму.
— Скажи своему президенту то, что он должен услышать.
— Я обещаю, что не буду вступать в физические отношения со Стефани, пока ей не исполнится восемнадцать. — Это было просто. У меня не было проблем с ожиданием. Но остальную часть обещания, я не смогу выполнить.
— А остальное?
Ложь президенту была худшим видом обмана, и я не мог этого сделать. Мне пришлось бы сдержать свое обещание, а это означало, что я не смогу видеть Стефани каждый день, как сейчас.