Желание демона (СИ)

«Повелитель», — девушка сделала реверанс в знак приветствия — старые привычки вернулись с неожиданной резвостью. Каким-то необъяснимым образом Альма умудрилась почти полностью вытеснить Лизу, заменив одну личность другой. Правда, принцесса никогда не называла Дьявола Повелителем, только Яравтом, согласно традициям своего народа. И сколько Нибрас ни бился, ему не удалось её переучить.

— Можешь говорить вслух, — Сатана щёлкнул пальцами, и Лиза ощутила знакомый поток обжигающей магии, прокатившийся по телу, даруя ей человеческий облик. — Я пришёл выразить свои соболезнования в связи с безвременной кончиной нашего обожаемого Нибраса.

— Благодарю, Повелитель, — бесцветным голосом отозвалась девушка, наблюдая за тем, как Дьявол вольготно расположился в кресле в гостиной.

— Вот, возьми.

Сатана вытащил из кармана брюк широкий золотой браслет с крупным бриллиантом в центре, и легко, точно какую-то безделушку, бросил его Лизе — та не растерялась и поймала украшение на лету.

— Поскольку Нибраса больше нет, не вижу причин тебе продолжать влачить жалкое существование в облике лиарзы, — объяснил Повелитель, бесстрастно глядя в лицо девушки. — Пока ты его носишь — будешь человеком. Как только снимешь, снова станешь лиарзой. Как видишь, всё просто.

— Повелитель, я не могу его принять, — Лиза смутилась, растерянно разглядывая украшение в своих руках.

— Можешь и примешь, — отрезал Дьявол, сверкнув тёмными глазами. — Мне никогда не нравились эти ваши игры в кошки-мышки. Нибрас всегда слишком сильно давил на тебя, вынуждая принимать выгодные ему решения, тем самым нарушая принцип свободы воли. А это недопустимо.

— Нибрас любил меня, — тихо проговорила Лиза, с трудом подавив негодование, закипевшее внутри.

— Я и не говорю, что не любил, — голос Сатаны смягчился. — Только вот любила ли его ты? Или всего лишь поддалась на ловкие манипуляции?

У Лизы не было ответа на этот вопрос. Да Повелитель, судя по всему, и не нуждался в её ответе.

— Игры с Судьбой никого до добра не доводят, — заметил он, глядя на девушку острым взглядом. — Даже демона. Вселенная живёт по определённым правилам. И очень не любит, когда их нарушают.

Лиза вновь промолчала: ей нечего было на это ответить.

Вскоре после ухода Повелителя в дом нагрянул Леонард.

— Смотрю, тебя можно поздравить? — его слова были наполнены ядом, а глаза метали молнии. — Твоё желание исполнилось: Нибрас мёртв. Вижу, Повелитель даровал тебе человеческое тело? Очень мило с его стороны. Интересно, за какие такие заслуги? Впрочем, я догадываюсь. Решила стать очередной грелкой в его постели?

Лиза влепила демону звонкую затрещину.

— Горе не даёт тебе право оскорблять меня, Кормчий, — спокойным, ровным голосом проговорила она, твёрдо глядя в глаза Леонарда.

Демон внезапно побледнел, а в его взгляде отразилась беспомощность.

— Ты вспомнила, — обречённо выдохнул он. — Как?

Лиза вытащила кинжал из кармана, демонстрируя его демону.

— Откуда он у тебя?

— Это уже неважно, — Лиза не собиралась раскрывать Хозяину шабашей все карты. — Кинжал вернулся ко мне. А вместе с ним и память.

— И кто ты теперь? — Леонард пристально вгляделся в лицо девушки, — Альма? Или всё же Лиза?

Та в ответ неопределённо пожала плечами.

— Разве это имеет значение? Альма, Лиза — это всего лишь имена. Можешь называть меня любым из них, какое тебе больше нравится.

На некоторое время повисло напряжённое молчание.

— Что ты теперь собираешься делать? — первым заговорил демон.

— То же, что и до этого, — последовал ответ. — Нибрас просил меня позаботиться о Райере. И я намерена выполнить данное ему обещание.

— Это понятно, — в голосе Леонарда проскользнули раздражённые нотки. — Меня интересует другое. Ты останешься здесь, на Экзекранде, или вернёшься на Землю?

— Сложно сказать, — уклончиво ответила та. — Нам с Райером нужно время, чтобы смириться с тем фактом, что мы остались совершенно одни.

— Вы не одни, — возразил Леонард. — Я всегда готов вам помочь, только попроси.

— Спасибо, — губы Лизы дрогнули в подобие улыбки. — Я это ценю.

Разговор с Леонардом оставил неприятный осадок в её душе. За показным спокойствием и отстранённостью Лиза скрывала бурю, бушевавшую внутри. Она не представляла, как ей жить дальше. Память, вернувшаяся столь не вовремя, отравляла, лишь усиливая душевную муку, вызванную острым чувством вины. Лиза всё думала: если бы она не бросилась спасать Тионору и не потратила на неё некоторое количество магии, Нибрас бы выжил? Или исход был заранее предрешён?

Дождавшись, пока Райер, от которого она не отходила ни на шаг, заснёт, Лиза оставила племянника на попечение Церта, а сама направилась в дом к Тионоре, чтобы убедиться, что та полностью оправилась от слишком близкого знакомства с тем шипастым чудищем.

— Здравствуй, моя красавица, — привычно остановившись перед акупелой, Лиза нежно огладила пальцами тонкие чёрные лепестки, одновременно позволяя одной из веток колючками располосовать себе ладонь. — Хорошая девочка.