Желание исполнено - осталось выжить

— Когда-то у меня имелась огромная сеть информаторов, но за время болезни она распалась. Вопрос стоял буду ли я жить, потому все деньги шли на лекарства. Так что сотрудники разбежались. Остались только несколько человек, обязанных лично мне. Одному жизнь жены и дочери спас, вовремя вызвав и оплатив доктора, другого вытащил из тюрьмы, когда его по ложному обвинению посадили… Благодаря этим энтузиастам я до последнего момента был в курсе, что значимого происходит при дворе Наместника и в стране. О вас догадался не сразу. Здесь сложилось и имя мальчика, его нелюдимость и то, что наследник называл новую жену правителя мамой… Сопровождающие вас сестры-направляющие внесли последний штрих в догадку.

Несмотря на то, что мужчина терпеливо отвечал на вопросы, желание быстрее от нее отвязаться и срочно взяться за дела, о которых мечтал не один год, чуть ли не физически давило на девушку. Не став испытывать терпение эрта, она торопливо распрощалась и, получив заверение, что он приступит к своим обязанностям через полторы декады, вернулась в замок.

В коридоре у своих апартаментов столкнулась с Датисом и Ларсом, так звали рыжего мальчишку. Мрия рассмотрела сияющую, как у лиса, попавшего в курятник, физиономию мальчишки и озадаченно потерла подбородок. Затем отозвала в сторону Датиса и тихонько прошептала:

— Пожалуйста, покажите ему замок и в конце просмотра сводите в темницу и обязательно познакомьте с пыточной. А то уж очень он глазками сверкает, как бы вскоре неприятностей не заполучить.

Датис с изрядной долей уважения посмотрел на девушку, и бросив многообещающий взгляд в сторону Ларса, усмехнулся.

Мрия успела переодеться, выслушать восторженные рассказы Валенса, о том, какие замечательные одежды сошьют его новым друзьям, разогнать всех по комнатам спать, и лишь после этого вернулся Датис. Следом за ним зашел бледный Ларс и чуть ли не с ненавистью посмотрел на Мрию. Отметив, что жадный блеск исчез из глаз паренька, девушка удовлетворенно хмыкнула и серьезно спросила:

— Скажи-ка, зачем тебе показали пыточные подвалы?

— Чтобы запугать… чтобы знал свое место, — тихо пробормотал он.

Мрия разочарованно скривилась.

— Мне показалось, ты умнее. Даю еще одну попытку ответить. Если не догадаешься, можешь возвращаться к семье.

Мальчишка призадумался. Было видно, что, несмотря на пережитый страх, лишаться столь заманчивого места Ларс не желал.

— Если я буду… вести себя неправильно, то попаду туда.

— Уже лучше, — кивнула Мрия. — Но это еще не все.

Он наморщил нос и почесал в затылке.

— Если я сделаю очень большую ошибку, то туда могут попасть мои родные, — предположил он.

— Пра-а-авильно, но опять-таки не все, — усмехнулась девушка.

Несколько минут он сосредоточенно размышлял, то лохматя волосы, то дергая себя за ухо.

— Поступая… неправильно, я могу подвести вас, — неуверенно произнес он, с надеждой глядя на девушку.

Мрия удовлетворенно кивнула:

— Первое испытание ты прошел. А теперь отдыхать.

Показав мальчику комнату, в которой он будет жить, Мрия устало вздохнула. День оказался слишком длинным и хлопотным, но ее грела мысль, что уж теперь-то ей ничто и никто не помешает навестить лабораторию алхимика.

Но как показала действительность, рано она успокоилась. Утром, когда все собрались у нее в гостиной и перезнакомились, явилась сестра Арна и положила перед Мрией стопку одежды. На вопросительный взгляд девушки она невозмутимо произнесла:

— Площадка для тренировок готова. С сегодняшнего дня, по настоянию вашей тети, вы обязаны утром и вечером уделять некоторое время занятиям со мной. Вот ваша одежда для тренировок.

Сцепив зубы, Мрия медленно… о-о-очень медленно выдохнула.

«Вот напасть! Обязана! Не могли хотя бы упаковать в красивые словеса, типа, беспокоясь о твоей безопасности… ну или для поддержания здоровья? Вместо этого обязали и повязали! И ведь, даже не спросили, хочу ли я, или хотя бы объяснили, что за занятия и кого из меня собираются делать! Ну, тетушка, удружила! Что самое противное — спорить бесполезно, даже опасно».

Молча взяв одежду, она, под заинтересованными взглядами собравшейся компании, отправилась в спальню. Комбинезон снимать не стала, придала ему вид облегающего трико и выставила телесный цвет. Поверх одела принесенную монашкой форму, похожую на одеяние послушницы, того же цвета сухой земли, вот только брюки больше походили на шаровары, а туника доходила лишь до колен. Собрала волосы в хвостик и, повязав платок на пиратский манер, Мрия вышла из комнаты. Встретили ее неоднозначно: Ларс о чем-то нашептывал мальчишкам, при этом все трое сияли восторженными рожицами, заинтересованно поглядывала Люсия, и озадаченно моргал Датис. Мрия с подозрением взглянула на Ларса, уже начиная сомневаться в правильности своего решения.

— Мам, мы тоже хотим с тобой тренироваться, — радостно улыбаясь, возвестил Валенс.

Мрия подавилась воздухом и недовольно покосилась на рыжего. Наверняка не обошлось без его подсказки. Парнишка сделал вид, что он здесь не при чем.

— Кхр-р… но ведь… — она с надеждой посмотрела на монашку.