Желание с подвохом

– А как он работает? – Полина отложила тут же карандаш и альбом. И с любопытством рассматривала подарок.

– Я тебе покажу.

Эрик сел рядом с Полиной и кинул на Нею многозначительный взгляд. Та, лишь закатив глаза, вышла из своей комнаты.

 Глава 36. Обед

Даша

У Даши округлились глаза и по телу пошла приятная дрожь. Это было так неожиданно и волнующе. Таллурин, очаровательно улыбнувшись, произнёс:

– У тебя губы в соке.

Он медленно провёл пальцем несколько раз по нижней губе, стирая липкую, сладкую влагу. А когда он убрал руку, Даша непроизвольно качнулась за его рукой. Таллурин галантно её поддержал за талию.

– Так ты нам поможешь, Даша? – голос его был мягче пуха.

– Да, конечно, сделаю всё, что в моих силах, – завороженно смотря на него, пообещала девушка.

– Вот и отлично, тогда пойдём обедать. Мэрион нам не простит, если мы опоздаем к обеду. Уверен, она будет громко ворчать насчёт завтрака. Я ей не скажу, что весь завтрак ты протанцевала с братьями-сорванцами. А то им всё время от неё попадает.

– А как же борьба с тьмой? – спросила она.

– Ну кто на голодный желудок воюет? Нужны для этого немалые силы. Сегодня шаманы захотят устроить праздник. А завтра, думаю, нас попросят уйти и не возвращаться, пока не истребим всю нечисть, принесённую извне.

– Похоже на жертвоприношение. Откормили, напоили и кинули в жадную зубастую пасть чудовища. Чтобы жителей не трогал монстр, обычно приносят в жертву красивых, юных девиц. Я об этом в книжках читала про принцесс.

– Жуткие истории у вас, Даша. Ты будешь не одна, рядом с тобой будет защитник.

– Это будешь ты?

– Да, если принцесса не против?!

– В компании веселее, да и если зверь проголодается, ты будешь съеден первым, как более упитанный. А меня за худобу может быть и пожалеют?

Таллурин громко рассмеялся.

– Даже не рассчитывай на это. Ты у нас эльфийская принцесса. А я всего лишь невзрачный воин.

Девушка радостно рассмеялась.

Даше было легко общаться с этим мужчиной. Они были с ним на одной волне, он понимал шутки, в нём была искренность. Да и она себя чувствовала с ним спокойно. Скорей всего, если бы она увидела его истинного, это бы её ужаснуло. И она оттолкнула бы от себя Таллурина, но об этом думать не хотелось. Жизнь – это миг, мгновение, и нужно наслаждаться каждым прожитым днём.

Хранитель открыл портал. И они, вместе держась за руки, шагнули в огромную кухню. Даша и не предполагала, что тут есть каменные строения.

– Огонь, деточка, – пояснила ей седовласая женщина на удивлённое восклицание девушки. – Он может как согреть, так и натворить много бед. Эти хитрые элементали вечно хотят вырваться на свободу, – потом грозно насупив брови, повернулась к хранителю. – Таллурин, почему наша гостья голодна? У девочки желудок прилип к позвоночнику. Гостей вначале кормят, а уже потом…

– … едят? – невольно вырвалось из уст Даши.

В зале тут же раздался смех. Перед Дашей начали проявляться все те, кто, оказывается, находился на кухне под невидимой пеленой. А народа было немало, и людей можно было пересчитать по пальцам на одной руке, и то она не была уверена, что это были люди, а не оборотни.

– Не пугайся, они тебя не съедят. Наоборот, накормят. И вообще, тут гостей никто никогда не ел. Зачем портить карму? – Таллурин наклонившись к уху Даши, всё это проговорил на одном дыхании.

Девушку опять охватило необъяснимое чувство. Что же это такое с ней? Она, когда он близко подходил, теряла самообладание. Ей хотелось прикоснуться к оборотню, дотронуться до его кожи. Он как магнитом притягивал её к себе.

Мужчина взял Дашу за руку и повёл к накрытому столику. Там уже стоял запотевший глиняный кувшин, на большом подносе высились зелень и овощи.

– У нас нет иерархии. Все трудятся, все работают. Гномы, правда, живут обособленно. Оно и понятно, они вечно копошатся под землёй, добывая металл и драгоценные камни.

– Удивительный мир, и это место восхитительное, – ей хотелось добавить: «ты восхитительный». Но усилием воли она сдержала такой порыв.

Даша старалась открыто не пялиться на всех, кто находился на кухне. Но как же это было трудно. Одна только девушка, у которой были за спиной прозрачные крылья, привлекала к себе восхищённое внимание, а про других и говорить нечего.

Красавица порхала, перемещаясь от одного столика к другому, разнося на подносе тарелки с безумно вкусно пахнущей едой. Кухня была и кухней, и столовой, и местом общего сбора. И всё, очевидно, из-за огненных элементалей, если она правильно поняла седовласую тётушку.

Столы были деревянными, и, похоже, специально выращенными. Даша заглянула под стол, и точно: она увидела ножки, словно корни, уходящие в землю. Таллурин, как истинный джентльмен, отодвинул стул и помог сесть на него девушке. Скатертей на столах не было, но лежали плетёные под тарелки салфетки.

У Даши было время осмотреться, не привлекая к себе особого внимания. Но, как она осматривала тех, кто находился на кухне, так и ловила на себе любопытные взгляды. Видимо, не каждый гость, прибывший на планету, удостаивался чести быть приглашённым за обеденный стол.