Желание жить

Мальчик приоткрыл дверь и легко проскользнул внутрь.

– Скажи, ты же знал, что моя внешность изменилась?

– Да, господин, – подтвердил слуга. – Я видел, как госпожа Кайра…

– Что ж ты не сказал? – прервал его я, правда, без прежнего раздражения.

– Я думал, вы знаете, – опустил голову Ярис. – Извините, господин.

– А, ладно, – отмахнулся я. И строго поинтересовался: – Ты поел?

– Да, мой господин. Вам что-нибудь надо?

– Нет, если хочешь, можешь идти.

Мальчик кивнул и умчался, блестя любопытными глазами. Похоже, он ни разу не выезжал из города. Теперь вот всем интересуется. Ладно, думаю, он найдет где разместиться. Если что, командир о нем позаботится. Вроде мужик он хороший. Да и остальные стражи не оставят ребенка в беде.

– Барон, ты не знаешь, как зовут командира? – без всякой надежды спросил я.

К моему удивлению, кот тут же откликнулся:

– Кажется, Неран, но не поручусь. Не видел, к кому обращался страж.

– И на этом спасибо.

Я с тоской посмотрел на светлое небо. Сейчас около десяти вечера. Ехать, естественно, уже поздно, а вот спать еще рано. По крайней мере, мне. Шиальд был «жаворонком», а вот я – «сова». Так что заснуть вряд ли удастся, только проворочаюсь несколько часов да заскучаю окончательно.

– Вниз, что ли, спуститься?

Я поднялся с кровати и оправил одежду. Ткань вроде не мялась, но вот рубашка имела свойство задираться. Неприятно, но терпимо. Завтра надену другую, а эту уберу куда подальше.

– Давай, – согласился Барон, который совсем недавно твердил о необходимости отдыха. Видимо, и ему было скучно. А может, просто стало интересно, как организованы постоялые дворы в других мирах. – Только плащ накинь. И оружие возьми.

– Зачем? – удивился я, бросив взгляд на свои сумки. Копаться в них, выискивая длинные кинжалы, – только потеря времени. Придется вытащить все, что там находится, а по закону подлости, когда укладываешь что-то повторно в сумку, это что-то занимает места почти в два раза больше, чем первоначально. – У меня с собой есть пара ножей.

– А мечи ты, надо полагать, оставил во дворце?

– Естественно. Амулет вызова со мной, так что не стоит напрягаться. Нужно будет – мечи появятся.

– А ножны? – ехидно осведомился кот. – Или ты их потом потащишь так, рискуя отхватить ноги?

– Ножны я взял с собой, – пожал плечами я. – Пустые, они меньше весят.

– И то хорошо.

– Да что ты ворчишь? Я же не вчера родился…

Кот что-то буркнул, но я не расслышал, отворяя довольно скрипучую дверь. На звук из соседней комнаты выглянул один из стражей. Увидев меня, он склонил голову, изображая таким образом поклон, и вернулся обратно.

– Ну хоть следить не стал, – еле слышно заметил Барон.

– Думаю, внизу следящих хватает, – хмыкнул я и оказался прав.

Первым, кого я увидел, спустившись с лестницы, был командир. Он ничего не стал говорить, только одобрил мое желание сесть рядом с ним. Нянька. Ладно, я не маленький ребенок, чтобы возмущаться по этому поводу, и жить точно хочу. На деле найдется немало желающих заработать халявные денежки, ограбив меня. Так что охрана необходима. И портить нервы себе и им глупыми возражениями я не собираюсь.

– Вы о чем-то хотели поговорить? – лениво поинтересовался командир.

Я быстро взглянул на него и тут же отвернулся, отрицательно покачав головой. А что мне узнавать? Историю жизни этого оборотня? А она мне нужна? Вот и я думаю, что нет.

Похоже, командир был мне искренне благодарен за отсутствие расспросов. Он медленно потягивал слабое вино и о чем-то напряженно размышлял, совершенно перестав обращать на меня внимание. Вот и хорошо. Хотя нет, одно мне надо узнать, так, на всякий случай…

– Вас ведь зовут Неран?

Командир вздрогнул от звука моего голоса, который, к слову, совершенно не изменился. Так что маскировочка так себе. На любителя рассчитана. Будем надеяться, что профессионалы не заинтересуются мною.

– Верно, – ответил он и посмотрел на меня ничего не выражающими карими глазами.

Я кивнул в такт своим мыслям и вновь замолчал.

Неран. Кажется, Шиальд где-то слышал это имя. И кое– что о нем… Гм, если я не ошибаюсь, это сын капитана дворцовой стражи. Отличный воин. Много путешествовал. Считается великолепным телохранителем, вот только малоразговорчив. Еще бы. Есть одна история, о которой известно немногим. А точнее, отцу Нерана, королю, ему самому… и подслушавшему разговор Шиальду. Вот когда я порадовался этой черте характера моего предшественника. Любопытство – не порок, но только в том случае, когда тебя не застукают. В альтернативе – это почти всегда наказуемо.

Подслушанный разговор состоялся сразу после возвращения какое-то время отсутствовавшего короля. Куда отец тогда отлучался – сказано не было. Но факт в том, что во время поездки на него напали. Неран тогда был командиром отряда стражи, как и сейчас. Вот только отряд состоял из его друзей и молодого племянника, которого командир очень любил и оберегал. Полегли все, кроме Нерана, сумевшего вытащить отца. С тех пор он старался не заводить друзей в отряде… и это ему хорошо удавалось. Все отношения строились только на подчинении и уважении. Никаких дружеских чувств.