Желание жить

Я резко встал и жадно вдохнул воздух. Барон тихо, но эмоционально высказал все, что думает о моем поведении.

– Спокойно, мой друг. – Едва заслышав мой ровный, насмешливый голос, кот тут же заткнулся. – Никто не собирается совершать самоубийство.

Потянувшись за жидкостью, используемой как шампунь, я намылил волосы, старательно массажируя кожу головы.

– Ты чего делаешь?! – возмутился компьютер.

– А что такое? В данный момент время роли не играет. – Я замурлыкал знакомую песенку, тщательно промывая волосы. Затем взял большое полотенце и вытерся.

Завернувшись в него, вышел в спальню, схватил сумку и с удивлением обнаружил, что наблюдатель исчез. Отлично, так даже лучше.

Серый костюм, припасенный заранее, я надел в рекордные сроки. Штаны и рубашка облепили тело, как вторая кожа. Тонкая ткань не обманывала. Этот материал очень прочный, сплетенный из паутины каранита, обитающего в пещерах дроу. Последние охотно продавали свои изделия, но это все, что можно было дождаться от них. Дроу совершенно не вмешиваются в политику мира. И правильно делают. Однажды они уже начали войну, сократившую их численность раза в два. Теперь, наученные горьким опытом, они попрятались в подземных городах, ведя торговлю в отдельно оговоренных местах. Я ни разу не видел ни одного дроу. Только отец как-то рассказывал, что удостоился чести побывать в их городе. Я помню восторг, отразившийся в его глазах, и обещание взять меня в следующий раз. Теперь не возьмет. Эх, обидно-то как, не видать мне этих тщательно хранимых красот…

На губах сама собой появилась саркастическая усмешка, пока руки действовали. Пришлось немало потрудиться, чтобы разрезать рукав и высвободить экран. В дальнейшем мне не помешают лишние глаза. На шею были накинуты амулет и черная пантера. Перстень с ядом занял положенное место. В сумки полетели ножны с мечами, договор о владении рудником и сапоги (последние были впихнуты с использованием грубой силы). Затем на плечи был накинут длинный черный халат с невероятно широкими рукавами, полностью скрывающий одежду. Теперь со стороны казалось, что, кроме халата, на мне более ничего нет. Это поможет выиграть время, когда понадобится. Главное, не поднимать руки.

Барон с некоторым изумлением следил за приготовлениями. Пришлось тихо пояснить свои действия.

– А-а. – Кот с облегчением провел лапой над глазами, стирая несуществующий пот. – А то уж я подумал, что ты с ума сошел…

– Давно и безнадежно, – «успокоил» я его, направившись в гостиную.

Уселся на софу, прекрасно ощущая уже двоих наблюдателей за спиной, укрытых гобеленом. Барон пораженно умолк.

Внезапно дверь открылась, и в комнату вбежал Ярис. Мальчик испуганно огляделся по сторонам и, увидев меня, облегченно перевел дыхание.

– Господин! – Он упал на колени. От неожиданности я поперхнулся воздухом, но сумел справиться с собой и не раскашляться. – Простите меня, господин. Я нарушил ваш приказ.

– Что случилось? – Спрашивать пришлось спокойным голосом, иначе так ничего и не добьюсь. Что натворил этот мальчишка? Только его проблем мне не хватало. И так все хуже, чем могло бы быть.

– Я… Простите меня… – Он опустил поблескивающие влагой глаза. – Я слушал, как вы приказали, но ничего важного в разговорах слуг не было…

– И ты пошел к Картеру? – Раздражение все же сумело прорваться. Мальчик испуганно сжался и кивнул. – Рассказывай. И все по порядку.

То, что наблюдатели прекрасно слышали каждое слово, меня уже не волновало. Ничего интересного в этом нет. И хуже от этого не будет. Меня и так ожидает весьма неприятная участь.

– Вчера весь день и сегодня до обеда я провел в служебных комнатах, но, кроме глупых сплетен о придворных, ничего не услышал. Когда вы вернулись, я думал, что вы пойдете на пир, поэтому пошел к Картеру. – В зеленых глазах ясно читалась вина.

– Ты понимаешь, что я волновался?

Мой ровный тон заставил слугу поежиться. Но он мужественно поднял голову и посмотрел мне в глаза.

– Простите, не подумал. Но сейчас важно другое. – Значит, новости все же есть. Что ж, тогда я не зря взял мальчишку с собой. – Пару минут назад, когда шел по коридору, я видел стражников короля. Они кого-то ожидали. В их разговоре промелькнуло ваше имя. Я подслушал… – Все же мальчик расплакался. – Вас приказано арестовать. Сегодня ночью.

– Ладно. – Моя рука опустилась на голову мальчика и машинально пригладила спутанные вихры. – Молодец. А теперь слушай… – Малец навострил уши, понимая, что прощен. – Сейчас иди в спальню и возьми свои сумки. Они лежат возле кровати.

Ярис послушно ушел, а затем вернулся, держа в руках мои сумки. Его лицо было спокойным, но в глазах отражалось понимание. Опять сев у моих ног, он преданно смотрел на меня. Я же задумчиво положил локоть на спинку софы и удобно устроил голову. Поскольку моего лица наблюдателям не было видно, я безбоязненно, практически губами, прошептал Барону, что мне нужно. Слава богу, что грамоте Ярис был обучен, как и большинство слуг нашего дворца.

– Ладно. – Я сделал вид, что решился на что-то важное. Голос пришлось немного изменить, сделав немного обреченным.