Желание жить

– Ага. Так вот, маг говорил что-то про возмущения в оболочке Гелии. Не в физической, разумеется. В общем, открытая печать засасывает в себя всю оставшуюся в мире магию.

– А почему оставшуюся? - удивился Барон. - Куда она подевалась?

– Боюсь, для разрешения этого вопроса нам нужен маг, - вздохнул я. - А стрясывать сведения из нашего придворного - себе дороже. Шиальд не интересовался магией, поскольку ни капли не имел ее. Так что мой интерес будет весьма и весьма подозрителен. К тому же Саврог крайне неприятный собеседник, - поморщился я, "вспоминая" высокого, красивого оборотня, с холодными стальными глазами. Саврог на вид был молод, но на деле уже спраздновал свое шестисотлетие. Маги, что с них взять…

– Тогда, может, попытаем счастье у человеческого короля? - предложил Барон. Я согласно склонил голову. - Тогда марш в постель. Мы и так тут провозились…

Я вышел из библиотеки и спорым шагом направился по практически пустым коридорам к своей комнате. На мое счастье, сегодня в библиотеке отсутствовал заведующий ею Осканор - въедливый и дотошный старичок. Вот уж кто любитель совать свой нос во все дела, но за книгами следил, поэтому все еще не потерял свое место.

Когда я ожидал прихода лета, маясь от скуки во дворце, в голову пришла идея посетить храм Ерелея. Барон сперва ворчал, мол, не маленький, чтобы верить в сказки о богах, но затем и сам заинтересовался.

Выбраться в город было не сложно. Короткий, тихий приказ, отданный властным тоном, и трое стражников подрываются с места, собираясь устроить мне вылазку. Затем недолгая верховая поездка и вот я уже стою на белоснежной лестнице храма, любуясь на вечернее небо и отсветы заката.

– Ну, ты зачем сюда пришел-то? - недовольно проворчал Барон. - Давай внутрь, а то закроется.

– Как закроется, так и откроется, - пожал плечами я. - Вообще для знатных храм открыт круглосуточно.

– И на том спасибо…

Я не стал слушать его ворчание, но все же повернулся к входу в храм и быстрым взглядом окинул круглую арку портала. У оборотней есть такая страсть к закругленным проходам. Где я их только не видел: и во дворце, и в промелькнувшей во время поездки пекарне, не говоря уж о домах знати. Кстати, у оборотней не практикуется постоянное нахождение придворных во дворце. Посещение дома короля разрешается только для решения особенно важных вопросов, да и то после подания прошения об аудиенции. Ну и, разумеется, во время балов, которые регулярно устраиваются отцом, чтобы повеселить друзей (даже у короля есть друзья, хоть это и редкость).

– Иди же, ну! - терпение кота, похоже, подходило к концу. Я нарочито медленным шагом вступил под своды и в восхищении разглядывал резной декор стен. Рукав был немного приподнят и Барон с удовольствием снимал все, что попадало в его поле зрения. - Слушай, я совершенно не могу разобрать, что же здесь изображено, - недоуменно сообщил он. Я пригляделся повнимательнее и признал правоту кота. Все рисунки больше походили на замысловатые вензеля.

– Скорее это надписи, - тихо сказал я, убедившись в отсутствии кого бы то ни было. - Но что написано - мне не разобрать.

– Я могу помочь, - предложил мягкий, вкрадчивый голос, раздавшийся за спиной. Я резко развернулся, уже сжимая в руках мечи. - Прекрасное оружие, Шиальд.

– А ты кто? - я настороженно оглядел высокого мужчину с горящими как у кошки глазами. Тот чуть улыбнулся, демонстрируя длинные клыки, и покачал головой.

– Я не собираюсь нападать, можешь опустить клинки.

Немного подумав, я так и сделал. Раз он не напал со спины, когда имел такую возможность, то не станет делать этого и сейчас.

– Так кто же ты?

Внезапно в узкое окно ворвался луч закатного солнца и окрасил все окружающее в красно-золотые цвета. И только тогда я осознал, почему лицо стоящего предо мной было так знакомо.

– Ерелей? - Сперва я испытал шок, при виде живого бога, но затем удивление отступило, а на смену ему пришел интерес.

– Он самый, - подтвердил бог.

– Ну и? Чем обязан? - вот что-что, а в простое любопытство бога я не верил.

– Кажется, это ты пришел в мой храм, - заметил бог, склонив голову на бок. Пепельные волосы осветились солнцем и приобрели кровавый цвет.

– Угу, - кивнул я. - Хотел, наконец, осмотреть.

– Ну и как? - лукаво осведомился он.

– Не хочется говорить банально… но это действительно прекрасно! - я ничуть не врал, говоря это. Храм был великолепен. И бог ясно понимал мои чувства, раз грустно улыбнулся.

– Я редко посещаю храм, - признал он, переводя взгляд на стены. - Но, тем не менее, люблю это место. Особенно во время заката.

– Только в это время он приобретает настолько сказочный вид, - подтвердил я. - И напоминает об ушедших днях.

– Ты странный, Шиальд, - улыбнулся бог. - Я ведь чувствую, что твоей душе немного непривычно в этом теле, но ты намного более достоин его, чем предшественник.

– А ты действительно оборотень? - спросил я, раз представился такой случай.

– Действительно, - улыбнулся бог, глядя на меня все понимающими глазами. Так отец смотрит на любознательного ребенка. - У тебя много вопросов накопилось.