Желание жить

– А что? - отец поднял на меня совершенно невинные глаза, заставив насторожиться. - Так многие поступают. Сын Седрика так же был у нас, помнишь? - угу, только Шиальд всячески его избегал. Тогда он считал, что общаться с человеческим принцем ниже его достоинства.

– Пап, не темни, - я не отводил прямого взгляда. - Еще ведь что-то есть!

– Есть, - покорно согласился король. - Все-то ты видишь, - но на лице отца блуждала довольная улыбка. - Неофициально - ты выбираешь себе невесту, а у Седрика как раз есть молодая дочка…

– Издеваешься??? - взвыл я. - Может тогда и рудники - это только повод?

– Нет, - в серых глазах отца плясали смешинки. - Тебе не обязательно так рано жениться, хотя если все же выберешь…

– Папа!…

– Ладно, ладно. Рудники меня интересуют гораздо больше.

– Надеюсь, - буркнул я.

– Но согласись, что так встречать тебя будут гораздо теплее, - заметил отец. - Погостишь, погуляешь по столице, сделаешь вид, что присматриваешься к невестам, а потом, если с рудниками ничего не выйдет, сошлешься на срочные дела и уберешься домой. Если что, я пришлю письмо - будет и повод.

– Тогда ладно, - успокоился я. - Завтра проводишь меня?

– Конечно, - улыбнулся отец. - Огненную не будешь брать с собой?

– А надо? - поинтересовался я.

– Мне было бы спокойнее, - признался король.

– И как ты себе это представляешь? - скептически поднял бровь я.

– Не обязательно лететь на ней, прикажи следовать за тобой, а у людей пусть спрячется в горах. Зато у тебя будет силовая и огненная поддержка. В крайнем случае, всегда сумеешь улететь.

Я видел в его глазах искреннее беспокойство за самого младшего и любимого сына, поэтому согласно склонил голову.

– Отлично, а теперь иди, отдыхай. Завтра с утра отправишься в путь.

Заснуть я не мог довольно долго, зато утром Ярису пришлось чуть ли не умолять меня открыть глаза. Даже Барон, когда отчаявшийся слуга вышел, не смог докричаться до меня. Тогда он применил последний метод - изобразил звук моего будильника. Несмотря на новое тело, старые рефлексы действовали, так что я вытянул руку и хлопнул по тумбочке, где на Земле у меня стоял вредный механизм. Естественно, рука ничего не нашла, зато ладонь вляпалась в джем, покрывающий булочки - мой завтрак.

– Все-все, - я зевнул и укоризненно посмотрел на Барона, одновременно слизывая джем с руки. - Я проснулся.

– Я рад, - проворчал кот. - Надо было раньше ложиться или попросить у Кайры снотворное.

– Ага, тогда бы меня точно не разбудили, - я поднялся с постели и обнаружил тазик с водой. Только холодная вода сумела заставить меня открыть глаза полностью. - На меня снотворное, как это ни странно, действует совершенно противоположно.

– То есть? - заинтересовался Барон.

– Приму снотворное - точно не усну, и соответственно, сейчас бы не смог подняться, провалявшись с открытыми глазами всю ночь.

– Так это же прекрасно, - обрадовался кот. - По крайней мере, тебя никто не сможет усыпить!

– Если не применят магию, то да, - согласился я. - Барон, а тебе не кажется, что ты становишься параноиком?

– Лучше быть живым параноиком, чем наивным мертвецом, - буркнул кот.

– Может быть, - задумчиво проговорил я, изучая темные круги под глазами. В последнее время я плохо высыпаюсь, только не могу понять, с чем это связано. - Пора собираться…

– И давно, - сообщил Барон. В это время в комнату влетел Ярис, сжимая в руках небольшую сумку.

– Вы встали, господин, - обрадовался он. - Сейчас я приготовлю костюм.

– Давай из тех, что мне принес Вильям, - приказал я. - Которые с широкими штанинами.

Надев темно-зеленый костюм, я с удовольствием провел рукой по мягкой, но в то же время плотной ткани. Эх, хоть не так будет ноги тереть, как эти узкие штаны…

– Ну, что? Покидаем насиженные места? - весело поинтересовался я у Яриса. - Впереди нас ждет дорога!

– Мне бы твой оптимизм, - тихо, неслышно для человеческого уха, проворчал Барон. Я незаметно щелкнул пальцем по экрану, а затем старательно натянул на браслет рукав.

– Ты завтракал? - спросил я у Яриса.

– Да, мой господин, - ответил он, несколько укоризненно на мой взгляд. Ах, ну да, за то время, что я вставал, мальчик успел, наверное, раза два перекусить.

– Ну, тогда я поем, - и я с наслаждением впился в свежую булочку, тщательно слизывая клубничный джем. Ярис только с улыбкой наблюдал, как я терзал несчастную выпечку.

– Вещи уже собраны, - сообщил он. - Все ждут только вас…

– Ну, подождут, - легкомысленно промолвил я, опрокидывая в себя вкусный травяной чай. - Где-то тут моя сумка…

– Вот она, - мальчик подскочил с кресла и поднял с пола раздувшийся от вещей предмет поиска. - Может вам лучше принести еще одну? - он скептически оглядел трещавшие швы.

Я задумчиво окинул взглядом сумку, представил себя с ней на плече и согласился, что лучше две тонкие, чем одна такая бандура. Ярис бегом обернулся и положил передо мной точную копию предыдущей.