Желания кошачьих принцессу (не) волнуют

Сайтерс не торопился, наблюдал. Пытался понять, что происходит.

Ответ на его вопросы могла дать личная переписка принцессы. Но, исчезнув, Лавиния прихватила и свой комм, который пока находился вне зоны досягаемости, вероятные чаты Лавинии Торкват оставались тайной, покрытой мраком. А отследить переписку Дарриса практически невозможно, да и вообще чревато последствиями.

Тревога забилась в груди пульсирующим нервом.

Неужели он упустил какую-то важную деталь личной жизни принцессы? И насколько это может быть опасно для них в данной ситуации?!

В самый разгар танцев Тензо помчался к себе в кабинет, предварительно связавшись со своим айтишником. Физически он был не в состоянии постоянно просматривать все записи с камер во дворце, но данные сохранялись в архивах.

И теперь глава безопасности желал уточнить подробности прошлогоднего прилета Дарриса на Треокс…

Он едва дождался, пока пришлют нужные ссылки. Время жестоко поджимало, случиться могло все, что угодно.

Та-ак…

Вот и Лавиния. Тензо увидел на прошлогодней записи, как она направлялась в покои Дарриса, оглядываясь по сторонам, словно ее могли в чем-то уличить.

Однако…

– Марвин, посчитай, сколько всего раз они встречались, время и место, пришли информацию мне, это срочно! – приказал Тензо, позвонив помощнику, и рванул обратно в бальный зал.

Казалось бы, маленькая, но такая важная деталь! Лавиния была знакома с Даррисом куда ближе, чем это афишировалось! Похоже, они действительно встречались втайне от Торквата! Как именно все случилось и по своей ли воле она ходила к принцу – никому неизвестно. Кроме самого Дарриса, разумеется!

А когда он вернулся в зал, ни Мэри, ни элларийского наследника там не оказалось.

Охрана немедленно доложила, что они находятся в комнате отдыха для важных гостей. Проклятье черной дыры!

Даррис явно заподозрил подвох! Его потемневший и наполненный приказом взгляд до сих пор стоял перед глазами Тензо. И если Мэри действительно путалась в ответах на вопросы, принц использует свой дар и тут же поймет, что его просто разводят! Тензо даже думать не хотел, чем все может обернуться. И, что самое странное, жаль стало в первую очередь именно ее.

Нужно было действовать молниеносно. И он принял решение…

Пока Мэри по его приказу увели в убежище, а гостей временно эвакуировали, состоялся неизбежный и не совсем приятный разговор с Кассием Торкватом. Тот сразу понял, что никакой угрозы нет, хоть Тензо и обставил все весьма убедительно.

Пришлось доказывать императору необходимость экстренного вмешательства. Показывать видео с Лавинией, сегодняшние скрытые съемки Мэри и Дарриса, обрывки записанных разговоров. В конце концов, император согласился, хоть и не слишком охотно. Похоже, тайная связь Дарриса и Лавинии стала и для него шоком, но правитель держал себя в руках и не желал ничего объяснять.

Тензо это и не требовалось. Личные дела императорской семьи касались его постольку-поскольку.

Он не выдержал. Решив воспользоваться ситуацией, пока Мэри под присмотром, он поторопился в ее комнату, желая получить ответ хотя бы на один из вопросов.

Открыв двери с помощью секретного кода, остановился около браслета, который сам же ей и вернул. Воссоздал в голове образ девушки, пытаясь понять ход мыслей.

Она ведь сбежит! Уйдет при первой же возможности. Недаром в бальном зале то и дело нервно посматривала на часы.

И тогда весь план пришибет шальным астероидом.

Даже не план Торквата по удержанию им позиций на политической арене. А его личный план по разоблачению преступников. Он должен оставить Мэри во дворце во что бы то ни стало, поговорить с ней, убедить помочь. А еще лучше – выиграть пари. Тогда он точно сможет диктовать свои условия!

Он не купится на ее красивые глаза.

Он знал пароль от ее комма, помнил настройки, потому смена часового пояса заняла всего пару минут.

Но это лишь часть плана. Он собирался реализовать и вторую.

Тензо точно знал, что Мэри еще вернется в комнату. Здесь находилось существо, которое она пронесла с собой во дворец.

И кстати, где эта мелкая тварь?!

Сама Мэри никак не могла найти в мастерской Шэна баллончик из-под снотворного эфира, оказавшийся там, откуда даже райнарцы его достали с большим трудом. Так же девушка не выходила на лоджию и не могла заметить следы на стене.

Тензо просмотрел записи сразу после разговора с Феликсом. И все вдруг встало на свои места.

Сайтерс отлично помнил, как заметил вириссу еще около отеля. Думал, показалось. Потом наблюдал, анализировал. И теперь точно знал, кто прячется в апартаментах принцессы.

Гайтарский хамелеон. Мелкое разумное существо, которое очень быстро учится всему тому, что ее окружает, перенимает привычки и качества разных рас. Легко общается с альтерранами и другими гуманоидами, если они обладают способностью к телепатическому общению. У Мэри дар тоже имелся. Как и у Феликса, впрочем.