Желанная

— Это ты умоляла его подождать, — заметила Лив. — И кроме того, думаю, ты была права. Кэт и парни могут найти что-нибудь стоящее. Если бы им удалось заполучить точный текст пророчества Скраджей, мы бы имели представление о том, что именно они хотят от Лорен и куда её увезли.

Софи неохотно кивнула.

— Верно. Мне просто так плохо от того, что мы все скрываем от тети Эбби. Но всё равно хуже некуда прийти и сказать ей, что Лорен у всеотца, и отобрать у нее надежду. — Она посмотрела на Лив. — Как думаешь, если каким-либо образом нам удастся доказать, что она находится на борту корабля всеотца, Совет одобрит атаку на их корабль и попытку хоть как-то её спасти?

— Не знаю. — Лив вздохнула. — Это означало бы начать полномасштабную войну, которая, вероятно, приведет к серьезным печальным последствиям для Земли. Это решение из разряда «жизни миллионов стоят больше, чем жизни одного или нескольких человек».

— Но Лорен наша кровь! Она наша кузина. — На глаза Софи навернулись слезы. — О бедная девочка. Хотелось бы мне знать, где она сейчас.

— Мне тоже. — Лив успокаивающе приобняла сестру. — Мне тоже, Софи.

Глава 25

— Девчонку придетссся перевесссти. Она отправитссся с нами в нашшш родной мир.

— В родной мир? — Зарн, нахмурившись, посмотрел на всеотца, который сидел на черном металлическом троне, украшенном зелеными светящимися письменами. Всеотца как всегда, окружали четверо огромных взрослых солдат, выращенных специально для его личной охраны.

— Даа. — Всеотец кивнул, его темный капюшон заколыхался, приоткрывая красные светящиеся глаза. Они светились не так ярко, как раньше, — потеряв свой обычный источник пропитания, отец Зарна, казалось, двигался медленнее и говорил с чуть меньшим пылом.

«Он слабеет на моих глазах».

Зарн полагал, что следовало бы испытывать жалость к мужчине, бывшем его отцом, но поскольку именно он, Зарн, являлся основным источником питания всеотца, то сейчас ему было плевать. На самом деле в последнее время ему на всё плевать, именно поэтому всеотец больше не может питаться его отрицательными эмоциями. У Зарна их просто не было.

— Мы должны вернуться, — прошипел всеотец. — Там есть возможность увеличить мою силу.

— Вы нуждаетесь в большей силе? — Зарн старался говорить нейтрально.

— Кретин! Ты же знаешшшь, что нуждаюсь! — слабым голосом бушевал всеотец. — Теперь, когда я большшше не могу питатьссся твоей болью, для кормления мне осссталисссь лишь вырощщщенные сссолдаты. А их эмоции всего лишшшь сссмутные тени — этого недоссстаточно, чтобы поддерживать мою сссилу.

— А что насчет людей, которых вчера захватили с помощью транспортного луча?

Всеотец раздраженно отмахнулся.

— Ссслишшшком ссслабы. Они уже выпиты мной до сссуха.

— Мне жаль, что вы больше не в силах питаться моей болью, всеотец, — тихо проговорил Зарн. — Возможно, вам следовало быть более осторожным и не уничтожать свой единственный источник питания. — Когда всеотец вынудил Зарна убить своего любимого питомца, Санджу, он умер вместе с ней. И благодаря жестокости всеотца, опустел внутри. Не то чтобы его это волновало.

— Не важжжно. Ссскоро мне не потребуетссся твоя боль. — Запавшие глаза горели тусклым красным светом. — Приближжжаетссся максссимальный пик цикла, когда мое сссемя ссстанет наиболее мощным. Оплодотворяя девчонку, я получу более чем доссстаточно боли для поддержания сссил.

Зарн быстро погасил возникшую было вспышку беспокойства. «Человеческая женщина для него пустое место — ведь так? Конечно, да», — твердо осадил он себя.

— Когда у вас наступит максимальный пик цикла?

— Завтра — я чувствую, как он нарастает. — Всеотец в предвкушении потер костлявые руки. — Именно поэтому мы должжжны немедленно пройти сссквозь червоточину.

— Киндреды засекут наши действия, — возразил Зарн.

— Они и засссекли бы… Будь мы нассстолько глупы, что открыли бы червоточину в этом сссекторе, — прошипел всеотец. — Мы отлетим от нашшшего корабля на более маленьком шшшаттле и воссспользуемся маленькой червоточиной. Есссли они вообще нас засссекут, то подумают, что это всего лишшшь аномалия.

— Очень хорошо. — Зарн поклонился. — Когда вы желаете улететь, всеотец?

— Немедленно, как я и говорил. Перемесссти девушшшку на маленький шшшаттл и подготовь его к отлету в течение чассса.

Зарн поспешно заглушил зашевелившиеся было в его душе темные импульсы.

— И мы будем там единственными пасажирами? Вы, девушка и я?

Красно-черные глаза на мгновение вспыхнули рубиновым светом.

— Ты сссчитаешшшь меня идиотом? Моя охрана полетит с нами. — Протянув руку, всеотец похлопал по массивному плечу ближайшего стоявшего рядом с ним солдата. Зарн знал, насколько отталкивающее прикосновение всеотца, а этот огромный солдат даже не вздрогнул.

— Но наша родная планета превратилась в пустыню, — заметил Зарн. — Зачем они тебе там понадобятся?

— Возможжжно, я найду им применение. — Покрепче ухватившись за руку воина-охранника, всеотец с трудом встал. — Они хорошшшо поссслужат мне, не так ли, Альфа? — прошипел он высоким озлобленным голосом.

— Да, всеотец. — Взрослый воин стоял и, не мигая, смотрел прямо перед собой.