Желанная

— Они великолепны! — Кэт наклонилась, чтобы рассмотреть один из бутонов. — И взгляните — у каждого из них по два цветка на одном стебле.

Дип присмотрелся и увидел, что это правда. Цветы оказались большие — размером с его ладонь. И на каждом стебельке распустились по два цветка — на одном чистый молочно-белый, на втором — бархатисто-черный. В центре каждого цветка виднелась багряная сердцевина, напоминая единственную совершенную каплю крови.

«Но ведь всего минуту назад их здесь не было, — подумал он. — Они появились в тот же момент, как вождь закончила рассказывать легенду? Они должны были появиться именно тогда».

— Лунный цветок, — благоговейно выдохнул Лок. — Значит, он существует.

— Он не только существует, но и является нашим билетом отсюда. — Кэт наклонилась, чтобы понюхать один из чисто белых цветков. — Ммм, они и пахнут восхитительно.

Дип хотел ответить, но тут почувствовал облегчение Кэт. И его хрупкая надежда, что она полюбит его так же, как и Лока, рухнула в тот же миг.

«Она обрадовалась, — подумал он, скривившись. — Так обрадовалась, что мы нашли эти цветы. Потому что теперь мы можем нарвать их и вернуться обратно к матери Л'рин, и Кэт сможет освободиться от нас навсегда. Сможет избавиться от меня». Дип не сомневался, что Кэт с радостью воссоединилась бы с Локом, если бы не он, темный близнец. Тогда он на мгновение задержался за дверью спальни и, увидев их поцелуй, намеревался уйти. И он понимал, что имела ввиду Кэт, когда сказала Локу, что «он пришел с большим багажом».

«Снова земное наречие, — с горечью подумал он. — Просто очередной способ сказать, что не меня она хочет».

Он обманывался, думая, что она не равнодушна к нему, что любит его так же, как он по глупости позволил себе полюбить её. Но это оказалось ложью — она не могла дождаться, когда расцветет лунный цветок, чтобы бросить их — он уже ощущал её нетерпение.

«Всё равно это не имеет значения, — мрачно сказал себе Дип. — Я ей не подхожу — не с моим прошлым. Не после того, что случилось с Мирандой. Я не хочу, чтобы то же случилось с Кэт, даже если она не любит меня. Я не вынесу если…» — Он не смог заставить себя закончить столь мрачную мысль. Вместо этого наблюдал, как его брат помогал женщине, которую они оба любили, собирать редкие мистические цветы. Они смеялись, когда Кэт пощекотала под подбородком Лока одним из цветков с двумя бутонами.

«Лок для нее отлично подходит, — понял Дип. — Именно с ним она должна остаться. Не со мной, не с нами обоими. Только с ним». Одна мысль о том, что один из них может быть с женщиной без другого, казалась настолько чуждой, что Дип с трудом мог себе это представить, но понимал, что это правда.

Впрочем, не имело значения, кому, по его мнению, должна принадлежать Кэт. Они достали лунные цветы — или цветы фифи, как она их называла. Мать Л'рин сумеет сварить из них зелье, чтобы разделить Кэт с ними.

«К этому времени завтра нас будет двое, а не трое, — задумался Дип. — И это хорошо — хорошо для всех нас».

Но как ни старался, радости он от этой мысли не испытывал. Дип ощущал лишь мучительную пустоту.

Глава 21

Софи снова перевернулась и взбила подушку, надеясь, что перемена положения позволит ей наконец заснуть. Но сон не шел, даже несмотря на усталость. Она начала работать на полставки в начальной школе на борту материнской станции, и сверхактивные малыши сильно её вымотали.

Сильван говорил, что она может просто сидеть дома и рисовать, но решила, что должна чем-то заняться вне дома, дабы не рехнуться. Кроме того, она обожала детей и учила их рисованию и лепке.

Но сейчас все её мысли занимала вовсе не новая работа. Что-то ещё не давало ей уснуть.

Вздохнув, Софи снова повернулась лицом к широкой обнаженной спине Сильвана. Он спал, глубоко и размеренно дыша, после тяжелого рабочего дня в медицинском отсеке. В тот день был особенно большой наплыв раненных, поступивших после боев с Скраджами, и Сильван работал почти без остановки с утра до ночи.

Софи тихо вздохнула. Если бы только избавиться от мешающих спать мыслей и образов. Хотя бы…

— София? — Сильван развернулся к ней лицом, сверкнув в темноте голубым взглядом. — С тобой всё в порядке?

— Извини, — раскаялась Софи. — Я не хотела тебя будить. Знаю, насколько ты устал.

— Всё в порядке. — Он нежно погладил её по щеке. — Я же вижу, что что-то не дает тебе покоя.

— Ничего страшного, — заверила София. — Спи дальше.

— Я уже проснулся, так что говори. Давай, Талана. Скажи, что тебя беспокоит.

Софи села в постели, проведя рукой по волосам.

— Лорен, не могу выбросить её из головы. Мне становится плохо при мысли о том, что этот жуткий всеотец делает с ней. На её месте могла оказаться я. Так и случилось бы, не найди ты меня вовремя.

— София… — Сильван уселся рядом и притянул её к себе. Во тьме он казался невероятно теплым и надежным и успокаивающе поглаживал её по плечу. — Знаю, тебе жаль своих родных, но ты не можешь так изводить себя, — прошептал он, тихо обволакивая её урчащим голосом. — В данный момент мы ничего не можем сделать, нет никакой возможности её выследить.