Желанная распутница

Она обернулась и застегнула чехлы на платьях.

— Так говорят настоящие мужчины.

Лукас мог купить любое платье в ее бутике.

— Мне нравится вот это. — Он указал на облегающее платье без бретелек с вышивкой бусинами на талии.

Пейсли провела рукой по платью в чехле:

— Оно было моим любимым, но я не могу говорить об этом своим клиенткам. Я могу им только подсказывать.

— Может, тебе стоило его надеть?

Пейсли свирепо уставилась на него:

— Ты всегда будешь высмеивать мой свадебный наряд?

Он усмехнулся и шагнул к ней ближе:

— Не всегда. Но ты должна быть в платье, когда мы возобновим наши клятвы.

Пейсли чуть не задохнулась.

— Ты свихнулся?

Лукас сунул руки в карманы, и уголок его рта изогнулся в озорной усмешке.

— Скоро годовщина нашей свадьбы.

— Повторной свадьбы не будет. Никогда.

Еще неизвестно, будут ли они в браке через год. Пейсли честно не знала, сумеет ли сохранить здравомыслие и не потерять голову от любви. Да, она влюбилась в него, но это не значит, что он ответит ей взаимностью. Как бы она ни хотела, чтобы их брак стал реальным, она не может оставаться замужем, если в их союзе нет любви.

Она по‑прежнему ценила традиции, несмотря на то, что решала проблемы нетрадиционным способом.

— Ты не хочешь надеть платье своей мечты? — Он подошел к ней ближе.

— Кто сказал, что у меня не будет такого шанса? — возразила она. — Когда мы разведемся, я найду любимого мужчину.

В его глазах промелькнула обида, которая быстро сменилась желанием.

— Ты снова говоришь о разводе. — Лукас заправил ее волосы за уши и провел пальцами по ее подбородку. — Я начинаю думать, что я тебе не нравлюсь.

Наоборот, он нравился ей слишком сильно. И каждый прошедший день только напоминал ей о том, что было бы между ними, если бы не вмешался его отец.

Но ей некого винить, кроме самой себя. Она должна была упорствовать и бороться за жизнь, о которой они с Лукасом мечтали.

Возможно, она расплачивается за свою ошибку в этом браке без любви, основанном на шантаже и мести. Следовало догадаться, что Лукас отомстит ей за побег.

Пейсли отвела его руки от своего лица.

— Прошлой ночью все изменилось, — сказала она. — Я не уверена, что чувствуешь ты, но тебе надо знать: когда ты что‑то делаешь для меня, я имею в виду не только секс, я вспоминаю, какими мы были раньше. Я вспоминаю наши общие мечты и уверенность в том, что нас никто не разлучит.

Лукас молчал, а она понятия не имела, о чем он думает. Поэтому она решила и дальше откровенничать.

— Когда я оставила тебе ту записку… — Пейсли сглотнула подступивший к горлу ком. — Хм…

Лукас сунул руки в карманы и шагнул назад.

— Не надо вспоминать прошлое.

— Наше прошлое стало третьей стороной в нашем браке, и я думаю, нам надо пересмотреть его, — настаивала она, потому что теперь ей хотелось высказаться. — Ты обижен на меня, и ты злишься. Я знаю, что виновата. Я знаю, что должна была поступить иначе. Но мне нужно, чтобы ты понял…

— Что, черт побери, я должен понять? — заорал он. — Ты оставила мне простую записку, Пейсли!

Он называл ее настоящим именем только тогда, когда расстраивался. Воспоминания также расстраивали Пейсли, она понимала, что они должны все обсудить. Разум приказывал ей быть осторожнее и не усложнять ситуацию. Но душа терзалась от обиды на Лукаса.

Она много лет мирилась с душевной пустотой, и теперь, когда они снова вместе, ей опять стало хорошо. Она всегда знала, что ей не нужен никто, кроме Лукаса. Она причинила ему боль, оставив ту записку. Но он должен понять, что своим уходом она разбила собственное сердце.

— Я не могла встретиться с тобой лицом к лицу! — воскликнула она.

Он молчал и смотрел на нее. Пейсли схватила последнее платье, дрожащими руками повесила его обратно на стойку и попыталась успокоиться.

— Я никогда не думал, что ты трусиха.

Жестокое обвинение Лукаса заставило Пейсли ахнуть и повернуться к нему.

— Возможно, я струсила, но я старалась поставить твои потребности выше моих собственных. Я знаю, тебе не хочется в это верить, но я бы никогда не простила себя, если бы помешала тебе реализовать свои мечты.

Он уставился на нее голубыми глазами:

— А ты не задумывалась, что была моей мечтой? Тебе не приходило в голову, что если бы ты обо всем мне рассказала, я бы нашел способ сделать так, чтобы мы были вместе? Кто сказал, что мне придется отказаться от своей мечты?

Вероятно, не стоило заводить этот разговор. Даже спустя годы Пейсли снова почувствовала боль, которую испытывала тогда.

Пейсли думала, что обсуждение старых чувств поможет ее нынешним и будущим отношениям с Лукасом, но она ошиблась.

— Знаешь что? Забудь об этом. — Она подняла руки, признавая поражение. — Я просто хотела, чтобы ты знал, почему я от тебя ушла. Я думала, раз мы женаты, мне надо попытаться достучаться до тебя. Я не могу во всем винить твоего отца. Я знаю, что своим выбором навредила нам обоим. Но ты должен знать, что я сделала это, потому что любила тебя и мне было страшно.

Она попыталась пройти мимо него, и он потянулся к ее руке. Пейсли остановилась, но не повернулась и не посмотрела на него.