Желанная (СИ)

Пока я, открыв рот, любовалась казной рода Арвид, Тор держал путь вглубь пещеры. В то время как я боролась с приступом золотой лихорадки, мой спутник был образцом спокойствия. Глыба льда и то более эмоциональна, чем он.

Отблеск от факела в руке мужчины скользил по золоту, отражался в разноцветном стекле, преломлялся в драгоценных камнях. Я ощущала себя Али-бабой у врат сокровищницы разбойников. Прямо дух перехватило.

Надо взять себя в руки и успокоиться. Я не на экскурсии, у меня важная миссия. Сейчас главное понять, что особенно ценится в этом мире. Вдруг бриллианты у них ничего не стоят? Не хочется потратить единственную возможность впустую.

Проблема решилась сама собой. Пройдя вглубь казны, я отметила определенную закономерность: сокровищница делилась на сектора. Те самые круги, о которых упоминала Ингрид.

Это, в самом деле, были круги, никакого иносказания. В первом, ближнем к стене и входу, лежали наименее ценные предметы: медные монеты, деревянная и глиняная посуда, недорогие ткани. Круги отделяло друг от друга свободное пространство. Преодолев его, мы перешли во второй круг — бронзовая посуда, костяные украшения. Затем третий — серебро, полудрагоценные камни. Ценность предметов возрастала от круга к кругу.

Четвертый порадовал предметами из золота и украшениями с драгоценными камнями, но истинные сокровища содержал круг пятый, расположенный в самом центре казны. Сюда имел доступ лишь тойон и его семья.

Мне повезло: муж владеет самым сердцем казны рода Арвид. Можно не сомневаться, здесь каждая безделица стоит целое состояние.

— Не торопись с выбором, — усмехнулся Тор, видя мой горящий взор. — Не забудь, ты можешь взять только одну вещь.

Я вздохнула. Жаль. Я бы предпочла горсть золотых монет, но от одной монеты мало толку. Надо выбрать что-то дорогое, что можно продавать по частям.

Задумка с кражей нескольких предметов тоже провались — Тор не собирался уходить. Мужья не оставляют жен одних в сокровищнице. И правильно делают. Любая девушка потеряет голову от такого изобилия и будет грести все подряд.

Под пристальным взором мужа я перебирала украшения, от одного вида которых ювелиры моего мира впали бы в депрессию и ушли из профессии как бездари. Я старательно изображала восторг, маскируя под ним сосредоточенные поиски.

Мне попалось немало интересных вещей: великолепные серьги с изумрудами; кольцо с таким чистым и крупным бриллиантом, что впору заподозрить подделку; множество гребней для волос, украшенных камнями. Красиво, но все не то.

Перебирая драгоценности, я не могла не думать, как они добыты. Каждый перстень здесь — чья-то смерть. Казна не меньше утопала в крови, чем в драгоценностях. От подобных мыслей мутило, но избавиться от них было выше моих сил. Касаясь чего-либо, я представляла гибнущий корабль и мародеров, забрасывающих сети в поисках добычи.

На одном из столов, где в беспорядке лежали украшения, я наткнулась на крупный розовый сапфир. Уж очень он походил на тот, что Руна описывала в легенде о маяке. Неужели она правдива? Когда-то девушка из рода Арвид полюбила юношу из Ригии, но взаимное чувство принесло им смерть, а клан толкнуло на разбой. Может, все было не именно так, но реальная подоплека у истории есть.

Следующей находкой был кинжал. Я видела его всего раз — торчащим из груди мертвого мужчины, но мгновенно узнала богато украшенную рукоять и острую сталь. Кто-то, достав его из трупа, отправил в казну. Я поскорее отвернулась от кинжала. Что-то темное шевельнулось в душе при его виде, и я не желала в этом разбираться.

Я совсем отчаялась, когда в одном из сундуков нечто призывно блеснуло алым. Сердце учащенно забилось. Я знала — это оно, еще не видя предмета. Подобрав юбки, перелезла через тюк с тончайшим шелком, протиснулась между сундуками с монетами и облегченно вздохнула: интуиция не подвела, действительно оно.

Колье с рубинами. На мой вкус чересчур громоздкое. Много ярусов, с сотнями камней разных размеров, от мелких до по настоящему крупных. Я бы не назвала колье красивым. Вызывающее — да, дорогое — определенно. Я предпочитаю более изящные вещи, но для моего плана колье подходило идеально. Если вытащить камни и продавать по одному или расплачиваться прямо так, хватит надолго. Не колье, а маленькая личная казна.

— Выбираю его, — я подхватила колье с груды других украшений.

Тор поморщился:

— Прежде твой вкус был лучше.

Я пожала плечами. Пусть думает, что хочет. Мне нужно это колье.

— Бери, — кивнул он. — Отныне оно твое.

— Спасибо, подарок удался на славу.

— Теперь ты довольна? — Тор не позволил мне уйти, загородив проход.

— Более чем, — заверила я. — Ты возьмешь что-нибудь себе?

Я спросила это просто так, чтобы сгладить неловкую паузу, но Тор отреагировал странно. Коснувшись моего виска, он произнес:

— Я вижу здесь всего одно истинное сокровище.