Желанная жестокость

– Тридцать пять отжиманий! – загоготал при виде нее Егор – высокий стройный и зеленоглазый редактор рубрики «Спорт». – Уля, ты опоздала. С сегодняшнего дня – санкции.

– Угу, конечно, – она ринулась к своему столу, глянув по сторонам. Все уже были на местах. Даже шеф в своей стекляшке за приоткрытыми жалюзи.

– Да ты, Уля, сегодня «на лабутенах»? – не отставал Егор.

Она вздохнула, глянув на свои ярко-желтые туфли. Подарок мамы. Стильные, конечно, но ей идут, как корове седло. Тайком скосила глаза на Снежану. Вот кому все на свете идет. Вот у кого фигура, как у статуэтки. Вот какой она мечтала быть всю жизнь.

Белокурая голубоглазая Снежана в белоснежном платье, открывающем одно плечо, поглядывала на дверь.

«Явно для кого-то примарафетилась», – отметила про себя Ульяна. Вздохнула, включила ноутбук, открыла админку сайта. Услышала, как хлопнула дверь.

– Дима! – запищала Мэри, журналистка из рубрики «Здоровье».

А ведь в их редакции раньше не было никакого Димы.

За секунду до того, как обернуться, Ульяна каким-то неясным чутьем угадала, кого увидит.

Да. Это был он. Он! Голубые глаза почти насмешливо взглянули на нее из-под челки.

– Привет, – прозвучал бархатистый приятный голос.

Она отвернулась. Ее щеки залила краска, стало жарко. И дико стыдно. И радостно. И…

Мэри принялась что-то тараторить, расспрашивать этого Диму о его поездке в Исландию. Потом налетели и другие из редакции.

– Привет, Димас! Ну наконец-то!

– А ты сувениры привез?

– Покажи фотки!

– Ого, а когда ты прилетел? Пить будем?

– Так, что за шум? – громогласно перекрыл общий визг голос шеф-редактора, показавшегося из своей стекляшки. Его звали Лев, ему было за тридцать, ростом – на голову выше всех, а еще умнее всех и печальнее.

Тут же и Снежана прошествовала, стуча каблучками, из своего оазиса – все свое рабочее место эта снежная королева превратила в цветущий сад, обставив стол вазонами с пальмами и розами.

– Димка, с приездом! – как-то особенно томно произнесла белокурая красавица и многозначительно улыбнулась, поглаживая свои длинные волнистые волосы.

– Спасибо, Снежка, – ответил он.

Сердце Ульяны было насквозь пронзено стрелой. Ревности, жгучей ревности.

«Ненавижу!» – прокричала она про себя. Ей хотелось просто встать и уйти отсюда. «Снежка! Он назвал ее Снежка! Да он же, скорее всего, ее парень».

Она встала и стремительно пошла на офисную кухню, лишь бы не слышать все эти возгласы и приветствия, которые ее никак не касались. Еще долго пила там отвратительный кофе без молока, мучительно вслушиваясь в голоса за закрытой дверью. Но вдруг эта дверь распахнулась. Ульяна вскочила со стула, боясь, что это снова он. Но потом с облегчением отошла к окну, давая возможность Льву, шеф-редактору, налить себе кофе.

– Это ваш сотрудник приехал из отпуска? – спросила она как бы между прочим.

– И ваш, – кивнул Лев и отхлебнул горячий американо.

– И кто он? Из какой рубрики?

– Фотограф.

Она едва не поперхнулась. Стоп, нет-нет-нет. Она две недели выпрашивала фотографа для своих походов по мероприятиям. И Лев все обещал ей, что тот вот-вот приедет…

– Это… Тот самый? – с опаской спросила она.

– Да, тот самый, – подтвердил Лев и снова глотнул кофе.

– А… Другого нет? В смысле, девушки? Мне было бы проще найти общий язык…

– Можешь нанять самостоятельно, – пожал плечами шеф.

– Что, правда?

– Да.

Она с подозрением взглянула на безмятежное лицо шефа.

– А… Зарплата? Для фотографа.

– Будешь с ним, или с ней делиться своей.

– Ясно.

Огонек надежды погас, не успев вспыхнуть. Лев, явно довольной собой, удалился, оставив высокую и узкую зеленую чашку в мойке.

Ульяна шумно вздохнула.

Ладно. Хорошо. Она справится. Не в первый раз такое. Она просто будет его игнорировать. И все.

Немного успокоившись, Ульяна осмелилась вернуться назад в офисный зал за свой стол. Все уже разбрелись. Дима этот куда-то исчез. Вот и отлично, ведь у нее просто куча работы.

Полдня она изо всей силы забивала себе голову текстами, статьями. Не вставая со своего не слишком удобного металлического стула с серой обивкой и уставившись в экран ноутбука, слушала музыку – наконец-то добралась до новых треков, которые все собиралась рецензировать для раздела «Шоу-бизнес». Это немного помогало забыть, что теперь она в капкане. Но она с безумной тревогой ждала вечера. Потому что собиралась на давно запланированное мероприятие. И там ей нужен фотограф. Раньше заказывала фрилансеров, но теперь, если есть штатный, то без вариантов – придется звать этого… Диму.

«А может… Просто не пойти? Подумаешь, этих ивентов же каждый день полно. Сегодня можно и пропустить, а дальше как-то выкручусь…»

За тревожными мыслями Ульяна не заметила, как половина офиса в обед опустела. Мэри, причесав свои роскошные темные локоны, тоже собралась уходить, но потом с видом неизбежной повинности подошла к ее столу и изрекла:

– Ты идешь в пиццерию?

– В смысле?

Мэри вздохнула.

– Туда пошли все наши. Дима выставляется.

Это имя! Словно удар током!

– Нет. У меня куча дел, еще пять статей надо написать, завал полный, и еще интервью… – протараторила Ульяна и уткнулась в монитор.