Желанное дитя

Благодарю своего редактора, Дженифер Эндерлин, которая разбирает все мои каракули и, что еще важнее, вдохновляет меня каждый день на новые подвиги. Моя любовь и огромная благодарность – всем в «St. Martin’s Press», замечательному Джону Сардженту, Салли Ричардсон, Джеффу Додесу, Полу Хохману, Джеффу Кэпшоу, Стефани Дэвис, Брайану Геллеру, Бранту Джейнвэю, Лайзе Сенц, Джону Карли, Трейси Гест, Дори Вайнтрауб, Майклу Сторрингсу, Анне-Мари Толберг, Нэнси Трайпак, Керри Нордлинг, Элизабет Вилдман, Элене Йип, Талии Шерер, Ким Людлам и всем восхитительным работникам отдела продаж. Огромная благодарность Майклу Сторрингсу за неподражаемый дизайн обложки. А также объятия и поцелуи Мери Бет Роше, Лауре Уилсон, Саманте Эдельсон и замечательным ребятам из аудиокниг. Я люблю и ценю вас всех!

Огромное спасибо и безграничная любовь – Роберту Готтлибу из «Trident Media Group», чья отзывчивость и мудрость довели это произведение до печати. И Николь Робсон и ее команде, которые помогли мне рассказать об этой книге и других тоже. Николь такая необыкновенная – она работала со мной, несмотря на собственную беременность, и я ей за это безгранично признательна! (И добро пожаловать в этот мир, Элла!)

Благодарю и крепко обнимаю мою потрясающую помощницу и лучшую подругу Лору Леонард. Она просто незаменима – и так уже двадцать лет. Спасибо также моему другу и помощнику Нэн Дэйли, и Джорджу Давидсону – за то, что делали все, чтобы я могла спокойно писать.

И наконец – спасибо моей удивительной дочери Франческе за поддержку, радость и любовь, которые она дарит мне.

От автора

«Как родилась идея»

Читатели часто спрашивают, как мне приходят в голову идеи – и это на самом деле отличный вопрос. Идеи для моих романов всегда приходят из жизни, из живых эмоций, которые я испытываю, из моего личного опыта, который я переживаю, который что-то меняет во мне, как-то отзывается и оставляет долгий след. «Желанное дитя» – не исключение, даже наоборот – идея этой книги возникла на фоне самого важного и великого события моей жизни, рождения моего ребенка, моей дочери Франчески.

Правда, если говорить откровенно – ее появление произошло в не самый счастливый для моего брака момент. На самом деле наш брак трещал по швам и мой развод был делом почти решенным: я почти одновременно стала мамой – и матерью-одиночкой. (Дочь как-то спросила меня: «Мам, если я единственный ребенок – это значит, что ты единственная мама?» Ответ: да). Тогда мне казалось, что мы с ней одни на целом свете, но я не собираюсь жаловаться. Никто из нас не знает, куда заведет жизнь, и хотя моя семья не была полной семьей – мы все-таки справились.

«Как бы ни был ты благословен, а все равно всегда задаешься вопросом: а что, если бы…»

Целью моей жизни является, чтобы у дочери был счастливый дом, пусть даже в нем и не будет обоих родителей. И не важно, какой состав у нашей семьи – я всем сердцем люблю мою прекрасную малышку Франческу и я счастлива быть ее матерью.

Удивительно, но мое решение оставаться дома и растить ее самой стало поводом изменить мою жизнь, оставить адвокатскую практику и заняться писательством, и это у меня неплохо получилось, спасибо вам за это, мои дорогие читатели.

Мои отношения с дочерью становились все крепче со временем и – как ни парадоксально – я все чаще думала, как же мне повезло, какое же благословение мне послано с небес, что у меня есть она в жизни. Но – вы помните про вопрос «а что, если бы…». А что, если бы мне не выпало в жизни это счастье – иметь ее? Что, если бы я не могла забеременеть? Как насчет тех семей, которые не могут зачать ребенка? И что происходит, когда отчаявшиеся бесплодные пары обращаются к другим способам заиметь ребенка?

Вот так и родилась идея «Желанного дитя».

Позже мы много говорили о бесплодии и проблемах репродукции с общественностью – и я считаю, что это правильно и хорошо. Количество бесплодных пар растет, даже знаменитости начали делиться своими душераздирающими историями, и лечение бесплодия сегодня – это огромный бизнес. Довольно часто современная медицина способна совершить чудо и исполнить несбыточную, казалось бы, мечту кого-то о ребенке – но иногда не обходится без осложнений. Как и в моей книге, жизнь частенько идет не по сценарию и вдруг сворачивает куда-то не туда, совсем не туда, куда мы ожидали. Как бы то ни было, и для Кристины, и для меня очевидно, что материнская любовь способна свернуть горы.