Желанный

– Давай, – ответила я, внутренне уговаривая себя, что, несмотря ни на что, все будет в порядке. Ведь это Эван, в конце концов. Мужчина, которого я любила. – Рассказывай.

– Я попросил ребят в Калифорнии покопать немного. Порасспрашивать наших знакомых в разных полицейских участках. Задать некоторые вопросы про руководителей той группировки. Мы получили очень интересные данные. И когда я был там, то решил узнать кое-что сам.

Я напряглась.

– Грейси, – прошептала я.

Его пальцы были переплетены с моими, и сейчас он поднес мою руку к губам.

– Джен нашел их, – произнес он. – Не знаю как, но он нашел трех подонков, что убили твою сестру.

– О боже. – Мои ноги стали ватными, я вцепилась в его руку, просто, чтобы удержаться. – Как? Когда?

– Пять лет назад. Он никому ничего не сказал. Просто отправился отомстить за свою племянницу. Еще раз повторю, я не знаю как, но ему это удалось. Он нашел их и убил двоих. Третий оказался в больнице. Он выжил и натрепался об этом своим дружкам. Через них мы и смогли все выяснить.

– Я... – Не в состоянии вымолвить ни слова, я чувствовала, что хотя бы часть груза, который я носила в душе последние восемь лет, будет снята с моей совести. – Его арестовали?

– Нет, – Эван стиснул челюсти.

Я облизнула губы.

– Ты убил его?

Он взглянул на меня. Я никогда еще не видела такой пустоты в его серых глазах.

– Нет, какой-то отморозок прикончил его шесть месяцев назад. Я никогда никого не убивал, но поехал туда с одной целью – найти этого ублюдка и прикончить его. Ты понимаешь, что я пытаюсь сказать?

Я кивнула, чувствуя, что мое тело немеет.

– Я оставил все в прошлом. Ради тебя. Ради Айви. Ради себя самого. Но у меня есть принципы, и если кто-то посягнет на меня или на то, что принадлежит мне, я отвечу. Если до этого дойдет, я убью, чтобы защитить людей, которых люблю.

– Ты думаешь, меня это отпугнет? – спросила я. – Тебе бы пора уже гораздо лучше знать меня. Ты не убийца, Эван. Ты – защитник. Я никогда себя не чувствовала в большей безопасности, чем рядом с тобой.

– Хорошо. – В его голосе слышались облегчение и страх одновременно. – Мне нужно, чтобы ты понимала это прежде чем я...

Я наклонила голову, смущенная тем, как он внезапно запнулся на полуслове.

– Прежде чем что?

– Прежде чем я попрошу тебя стать моей женой.

– Эван!

На мгновение мне показалось, что он шутит. Но он засунул руку в карман и вытащил кольцо. Он поднял его высоко, в то время как сам опустился на одно колено прямо на песок.

– Я люблю тебя, Анжелина Рэйн. Я хочу провести с тобой остаток моей жизни. Ты выйдешь за меня?

Я смотрела то на кольцо, то на него, и понимала, что не могу разглядеть ни того, ни другого. Вероятно, потому что слезы застилали мне глаза.

Я всхлипнула, рассмеялась, затем надела кольцо на палец и, опустившись рядом с ним на песок, опрокинула его на спину. Я целовала его, не разбирая куда, целовала моего любимого мужчину. И пока мы лежали на песке, под ярким летним солнцем, я сказала одно единственное слово, которое он ждал больше всего.

Я сказала: «ДА».

Заметки

[

←1

]

Прим. пер.: Согласно пятой поправке свидетель имеет право не давать показаний против себя.

[

←2

]

Прим. пер.: В произведении «Лепестки по ветру» герои Вирджинии Эндрюс сбежали из дома, чтобы путешествовать по Америке и осуществить свои мечты.