Желанный

– Да, и мы говорили об этом, по крайней мере, трижды! Кажется, ты не понимаешь, что я не появлюсь на этой встрече. У меня есть причина, по которой я не могу поехать. Никто не прячет Бакстера. Ты разводишь панику, что совсем не помогает в этом деле.

Я нахмурилась и отпила из своего бокала. Что же за проблемы были у Оуэна?

– Я точно знаю, чего они хотят. То же, что и все остальные, особенно от меня. Они хотят моих денег, а я их им не дам! – наступила пауза, в течение которой Оуэн вздохнул. – А, бл*ть. Я так и знал. Этот идиот. Конечно, это был он. Дай-ка подумать.

Оуэн мог говорить о ком угодно, но что-то мне подсказывало, что речь шла о его бывшем бизнес-партнере.

– Да, я принял решение, но оно касается компании. Налоговая может копать под нас сколько угодно, мы позволим им это, иначе окажемся виновными. В любом случае, закидаем их бумажной работой настолько, что они будут разгребать ее до следующего тысячелетия.

Налоговая!

Неужели проблемы Оуэна были намного серьезнее, чем он мне рассказал?

Дерьмо.

Оуэн произнес:

– Слушай, если обнаружат, что Лоусон отмывает деньги – это его проблемы. Пять лет назад его планы были дерьмовыми, и сейчас они такие же. Мы будем правдоподобно отрицать причастность. В итоге, мы не освобождаем себя от налогов, но и не прячем эти деньги. О чем нужно беспокоиться, так это об окружном прокуроре, который разнюхивает там, где не должен. Когда это все произошло, я был не в курсе, и ты ничего не знал, поэтому эти мудаки не смогут ничего доказать. Если захотят проверить, платим ли мы налоги, то нам нечего скрывать!

Налоговая, списание налогов, отмывание денег... Что за бизнес был у Оуэна? Получается, его компания представляла собой лишь прикрытие для криминальных махинаций так же, как и тот потрепанный бар являлся прикрытием для «Закрытого клуба покупателей Чикаго»? На самом ли деле Оуэн изменился или просто оставил в прошлом своих бывших коллег?

Я еще раз сделала глоток из бокала и попыталась услышать что-нибудь еще, прежде чем делать какие-либо выводы.

Оуэн ответил:

– Да, хорошо, это была моя вина. Я попался в их ловушку, но я не единственный. Нет, никто не попадет в тюрьму! Просмотри все бумаги еще раз, вся информация там. Все, что налоговая увидит в них – неразумное бизнес-решение. Ну потеряем мы несколько миллионов. И что тут такого? Вычти их из моей зарплаты. Говорю тебе, расслабься!

Как бы уверенно не пытался говорить Оуэн, я слышала сомнение в его голосе. Он сам не верил ни единому слову, которое произносил, а это означало, что проблема была большой и серьезной.

Я допила остатки вина, ополоснула бокал и поставила его в шкаф на свое место. На цыпочках снова вернулась в спальню и попыталась убедить себя, что ничего не произошло.

Но как только я легла на кровать, вся услышанная информация начала на меня давить. Неужели я совершила огромную ошибку?

Глава 16

Оуэн

Я закончил разговор и чуть не выкинул телефон за борт. Бл*ть. Почему все в одночасье так тупели, как только дело доходило до серьезных проблем? Мои люди боялись, а когда кто-то боится, то начинает делать ошибки. Я этого совсем не хотел. Просто не мог себе такое позволить. На карту было поставлено все, и необходимо, чтобы моя компания оставалась сильной.

Я понимал, что единственный способ убедиться в этом – вернуться в Чикаго и самому во всем разобраться. Мне было не страшно. Я мог бы побегать на задних лапках вокруг людей из налоговой и, если бы это не помогло, то просто бы заплатил. Оба варианта являлись для меня привычными.

За последние десять лет я обнаружил, что каждый, кто хоть какое-то отношение к нашему бизнесу, обзавелся семьей. У кого-то подросток собирался в колледж, у кого-то забеременела жена, чьим-то бабушкам и дедушкам требовалось лечение... я знал все эти уловки для налоговой.

И, по правде говоря, просто устал. У меня было все, о чем я мечтал. Все заработанные мною деньги приносили лишь одни проблемы. Из-за них появилось больше причин что-то скрывать, прикрывать чьи-то спины, и количество людей, которым нужно было платить постоянно росло. Как меня все достало. Я хотел спуститься и лечь рядом с женщиной, которая всего лишь за два дня сделала меня счастливым. Она была настоящей, и не имела ничего общего со всем этим дерьмом.

Я знал, что должен был сделать. И как можно скорее. Это единственное, что могло бы снять груз с моих плеч. Если у нас была хоть какая-то надежда, то необходимо было во всем признаться Сидни.

Но сначала я поднял якорь и запрограммировал автопилот, чтобы доставить нас домой. Было еще тепло, но солнце уже скрылось, и очень скоро на воде станет холодно. Я убрал телефон и отправился вниз.

Когда я зашел в главную каюту, Сидни сидела на кровати.

– Нам нужно поговорить, – сообщила девушка.

Глава 17

Сидни

Я хотела знать, в чем дело.

– Да, давай поговорим, – признал Оуэн. – Что ты слышала?

– Достаточно.

Он не ответил, поэтому я продолжила давить дальше. Почему тем вечером он оказался в том клубе?