Желанный трофей

– Думаю, да, но мой отец отказывается обсуждать такие темы.

Ах да. Конечно. Такие темы!

– Они опустились, но они люди, Лейла, – сказал Микаэль.

Он заказывал этот кофе не без причины. Насколько легче много лет назад была бы его жизнь, если бы он мог просто попросить и получить горячий напиток или сэндвич! Он отлично знал, что это такое – рыться в отбросах в поисках пищи. И ему не очень нравилось, как воротит свой нос какая-то избалованная принцесса.

– Конечно, это люди, – сказала Лейла. – Моя семья считает, что я не должна об этом волноваться. – Она немного помолчала и подняла на Микаэля глаза. – Но меня это волнует.

Он кивнул.

Официант принес завтрак.

– Итак, – решил сменить тему Микаэль, – что, кроме танцев и выпивки, входит в твой список дел на эту неделю?

– М-м-м… Я хотела поесть в ресторане с сексуальным мужчиной. Но в моих планах это должно быть вечером и мы должны держаться за руки.

– Прекрасно. Только я не держусь за руки, – заметил Микаэль. – Что еще?

– Я тебе не скажу, – сказала Лейла, кладя в рот чернику. – Точнее, скажу, но только если ты пойдешь со мной сегодня на танцы.

– Я не хожу на танцы до окончания дела.

– Тогда ты никогда не узнаешь, – пожала плечами Лейла.

– Хорошо. Как насчет ужина сегодня вечером? – предложил компромисс Микаэль.

– В каком-нибудь романтическом месте?

– Я не романтик.

– Ну что ж, – она снова пожала плечами, – твоя беда. Возможно, мне придется найти другого человека, чтобы выполнить все мои пожелания.

В офисе Микаэль попросил Венди отвести Лейлу в зал суда, а сам принял душ и переоделся в свежую рубашку. Еще час он сидел в абсолютной тишине, настраиваясь на решающую битву с обвинением.

Когда начался суд, он взглянул на галерею, чтобы удостовериться, что Лейла его видит.

Она ему улыбнулась.

В черном одеянии и парике Микаэль выглядел еще более неправдоподобным, чем на экране ее компьютера. А от его сильного и глубокого голоса, разносившегося по всему залу, по телу Лейлы побежали мурашки. Она чувствовала невероятное возбуждение просто от того, что он позволил ей увидеть, как он работает. И хотя Микаэль произносил ужасные вещи, Лейла была целиком на его стороне.

– Мой клиент никогда не отрицал, что интимная связь с потерпевшей произошла до того, как она провалилась в лестничный колодец, – говорил Микаэль. – Как не отрицал и того, что секс был грубый. Но потерпевшая любила грубый секс, и это было по обоюдному согласию.

В зале поднялся гул возмущенных голосов. Судья с трудом навел порядок и даже приказал удалить парочку зрителей, позволивших выкрики в сторону адвоката. Микаэль оставался невозмутим.

– Это эмоции, – напомнил он судьям и присяжным. – А мы должны иметь дело с фактами.

Засверкали вспышки фотоаппаратов.

Час за часом Романов разбивал аргументы обвинения в прах, искажал слова, подвергал сомнению показания свидетелей, напоминал о количестве принятого алкоголя и наркотиков. Дюйм за дюймом он склонял присяжных к нужному вердикту.

– Она просила врачей увести его от нее? – вопрошал Микаэль. – Умоляла ли осматривающих ее докторов и медсестер держать этого монстра на расстоянии? Нет, она ничего этого не делала. Более того, даже на пути в операционную, где она спустя некоторое время скончалась, потерпевшая просила о встрече с моим подзащитным.

Микаэль увидел, как несколько судей нахмурились.

– Разве это свидетельствует о том, что женщина находилась в состоянии крайнего ужаса? Разве это доказывает то, что женщина была изнасилована и сброшена в лестничный колодец?

В этот день Микаэля ненавидела вся Австралия.

Хотя нет. Австралия ненавидела в первую очередь его клиента. А потом уже самого Романова.

Но Игорю он обеспечивал лучшую защиту.

Глава 7

Микаэль не был уверен в том, как Лейла его встретит после всего, что услышала в зале суда. Но она распахнула дверь, сияя улыбкой.

– Ты был фантастичен! – Эмоции переполняли ее. – Тот подонок виновен, как дьявол, но ты… Ты был потрясающ!

– Ты самая странная женщина, какую я когда-либо встречал.

– Я так хотела увидеть тебя вблизи в этом черном одеянии и парике!

– Лейла… – Голос у него дрогнул. Он почувствовал облегчение и даже радость от того, что она все поняла.

Ему было все равно, что о нем думали другие. Его никогда это не волновало.

Но не сегодня.

Он улыбнулся, и Лейла подумала, что он безумно красив. Ей нравилась его улыбка, хотя она знала, что он улыбается крайне редко. Микаэль не производил впечатления счастливого человека, но сейчас у него светились глаза, и Лейле хотелось, чтобы это продолжалось как можно дольше.

– Ты хочешь пойти куда-нибудь поужинать?

– В какое-нибудь романтичное место? Ты же знаешь мои желания.

Он отвез ее в прибрежный ресторан. С веранды открывался восхитительный вид, но Микаэль попросил для них самый уединенный столик.

– Очаровательно, – сказала Лейла, проскальзывая в бархатную кабинку. – Ух ты, наши колени касаются!

– Так лучше? – спросил Микаэль, отодвигаясь.

– Нет, – сказала она, потому что ей понравилось ощущение его коленей. Когда он снова коснулся ее, она улыбнулась. – Вот так лучше.

– Ты хочешь вина?