Железная Дева, 2009

– Я никак не могу понять, откуда они взялись? Может, это пытка такая? Господи, даже подумать страшно. Бедные девочки. – Я посмотрела на него, ожидая что он выскажет свои предположения, но он упорно молчал.

Тим был прекрасно информирован. Он знал не только о страшной находке, но и о конкретном месте, где она была сделана. Я поняла это, когда увидела, как он уверенно свернул на обочину на опушке леса и заглушил мотор.

Мы вылезли из машины. Солнце уже висело над самым горизонтом. Большой диск был кроваво-красного цвета и все вокруг приобрело такой же оттенок. Белые стволы берез окрасились в розоватые тона, листва казалась темно бурой, такой же как и густая трава на склоне небольшого оврага. У меня екнуло сердце при виде этой неестественной картины, похожей на декорации к фильму ужасов. Во сейчас из глубины леса выползет жуткое чудовище и бросится прямо на меня.

Я помотала головой, чтобы прогнать видение и припустила за Тимом, который уже достиг кромки леса.

На свежеразрытую яму мы наткнулись почти сразу. Зияющий черный провал оказался не далее чем в ста метрах от опушки, рядом с высокой старой елью. Тим остановился на краю ямы, сосредоточенно вглядываясь в глубину. Я встала рядом. Неприятный запах разложившейся плоти до сих пор витал в воздухе, вызывая тошноту.

Я поняла, что не могу больше здесь оставаться и отошла немного в сторону. Взгляд бесцельно заскользил по кустам и деревьям. Неожиданно я заметила еще одно темное пятно в десяти шагах от себя. Превозмогая нервную дрожь, я шагнула в ту сторону и приблизилась настолько, чтобы увидеть – Это еще одна яма, точно такая же как первая. Мне не надо было объяснять, что это значит.

Когда я окликнула Тима, то не узнала свой голос, он прозвучал глухо, как из пустой бочки. Но Тим услышал и подошел ко мне, с ужасом глядя на разрытую могилу. Мы оба понимали, что в ней скрывалась еще одна ужасная находка, еще одно тело и страшно было подумать, кто была эта девушка? Его лицо исказилась. Я поняла, что он думает об Инне, о своей сестре, которая, возможно, была похоронена в этой могиле. Он считал себя виновным в том, что с ней произошло и, хотя ничто не указывало на то, что здесь лежала именно она, он испытывал ни с чем не сравнимые мучения.

– Тим, нам надо поторапливаться, если мы хотим успеть в деревню до темноты. – Тихо сказала я. – Это необязательно была она. Надо надеяться и действовать. Иногда чудеса случаются. Может быть нам еще удастся найти твою сестру. Живой…

Тим посмотрел на меня измученными глазами раненого животного и кивнул. Он крепко зажмурился и, когда вновь открыл их, снова выглядел прежним – спокойным и уверенным в себе.

Мы вернулись к машине и поехали в деревню. Она располагалась всего в двух-трех километрах от места захоронения и насчитывала едва ли десяток домов. Впрочем, назвать эти покосившиеся избушки домами было слишком большим преувеличением. Лачуги, полускрытые от глаз кронами очень старых яблоневых и вишневых деревьев выглядели настолько ветхими, что у меня закралось сомнение в том, что в деревне вообще кто-то живет. Но я ошиблась, так как буквально минуту спустя обнаружила одного из местных жителей и потянула Тима за рукав, показывая рукой в дальний конец улицы.

Местный житель в образе чумазого пацаненка возился в огромной луже вместе с пятнистым поросенком. Причем определить на глаз, кто из них выглядел более запачканным, не представлялось возможным.

– Как водичка? – Поинтересовался Тим, разглядывая сорванца.

– Ничего. – Ответил тот солидным басом и выбрался из лужи, попутно отвесив пинок отчаянно заверещавшему поросенку, который пулей вылетел на дорогу и скрылся в густых кустах.

– Вы из города? – Спросил мальчишка, щуря любопытные глазенки.

– Верно. – Кивнул Тим. – А ты чей будешь?

– Я бабы Симы внук. Чего надо-то?

– Да нам бы с бабой Симой поговорить. – Вставила я. – Проводишь?

Мальчишка почесал черной от засохшей грязи рукой вихрастую голову и задумался, глядя куда-то вдаль. Внезапно он встрепенулся, на его мордашке отразилось смешанное выражение удивления и восторга. Можно было не оборачиваться, чтобы понять, что такое впечатление на деревенского паренька мо произвести только автомобиль Тима. Не обращая на нас внимания, мальчишка, точно завороженный, потопал в сторону Джипа. Мы медленно двинулись за ним.

Подойдя поближе, мальчик обошел вокруг машины и замер, с восхищением глядя на блестящую черную громадину. Он протянул было руку, чтобы прикоснуться к автомобилю, но тут же отдернул ее, испуганно глядя на Тима.

– Нравится? – Спросил тот.

– Еще бы.

– Если хочешь, можешь залезть в кабину и немного порулить. Предложил Тим. Мои глаза стали такими же круглыми, как и у пацаненка: Тим разрешает этому грязнуле забраться в шикарный салон? Не сойти мне с этого места, если я могла бы ожидать от него чего-то подобного.

Мальчишка, не заставил просить себя дважды. Не помня себя от счастья он вскарабкался внутрь и уселся на водительское сиденье, глядя по сторонам сумасшедшими глазами.

– Ты любишь детей? – Спросила я Тима.